噗！噗！
长戟如电，精准地洞穿了两名刀客的咽喉！两人连惨叫都未发出，便瞪着眼睛气绝身亡。
干脆，利落，杀伐果断。
叶千夜瞳孔微缩。这戟法…快！准！狠！更带着一种…难以言喻的韵律？看似简单的一刺，却仿佛蕴含着某种天地至理，轨迹玄奥，力量凝聚到极致，没有丝毫浪费！这绝非普通江湖武学！
中年汉子抽出长戟，甩掉戟尖的血珠，动作流畅自然。他走到叶千夜面前，抱了抱拳：“在下林念，谢过小友刚才援手之恩。若非小友那一‘滑’，林某此刻恐怕已是一具枯骨。”
叶千夜连忙摆手：“林大侠言重了！举手之劳…呃，手滑之劳！小子叶千夜，就是个…店小二。”
“店小二？” 林念打量着他，虽然刚才逃窜时笨拙，但那份临危不乱的眼神和此刻的气度，可不像个普通小二。不过他也没深究，沉声道：“叶小友，此地不宜久留。陆明此时没有得手，他必不会善罢甘休。随我进城吧，暂避风头。”
叶千夜正觉得一个人回去危险，连忙点头：“多谢林大侠！”
回城的路上，叶千夜忍不住问道：“林大侠，刚才那两人说…青山派陆掌门…是您义父？那陆明…”
林念眼神黯淡，带着深深的痛楚：“不错。我本是个孤儿，幸得义父收养，授我武艺，待我如亲子。三日前，我接到飞鸽传书，义父…暴毙身亡！我星夜兼程赶回奔丧。今日刚到城外，就遇上了这埋伏…呵，陆明，我那个好‘弟弟’！” 他语气中充满了恨意和悲凉。
叶千夜默然。这江湖恩怨，比修仙界的打打杀杀，似乎更添了几分人情冷暖的残酷。
回到柳州城，林念并未直接回青山派，而是在城中一处不起眼的小客栈安顿下来。他需要养伤（之前赶路也受了些风寒），也需要暗中查探义父之死的真相。
叶千夜则回到了来福酒楼，继续他的店小二生涯。只是脑海中，林念那惊艳的一戟，如同烙印般挥之不去。
翌日，来福酒楼照常开门迎客。
晌午时分，大堂里人声鼎沸。叶千夜（叶小夜）刚给一桌客人上完菜，抹了把额头的细汗。就在这时，门口晃晃悠悠进来一个老头。
这老头穿着一身洗得发白、打了好几个补丁的灰布长袍，头发花白，胡子拉碴，腰间挂着一个油光锃亮的红皮酒葫芦。他进来也不看人，直接找了张角落的空桌坐下，一拍桌子，中气十足地喊：“小二！上酒！最好的酒！再来三斤酱牛肉！要肥瘦相间的！”
声音洪亮，引得大堂里不少客人侧目。
叶千夜连忙小跑过去，脸上堆起职业笑容：“好嘞！客官您稍等，马上就来！”心里却嘀咕：这老爷子口气不小，穿着却如此朴素…
酒菜很快上齐。老头也不客气，拍开酒葫芦塞子，咕咚咕咚灌了一大口，又抓起一大块酱牛肉塞进嘴里，吃得满嘴流油，啧啧有声，那叫一个酣畅淋漓。
半个时辰后，老头风卷残云般扫光了桌上的酒菜，满足地打了个响亮的饱嗝。他摸了摸肚子，又摸了摸腰间那个瘪下去的钱袋，脸上露出一丝尴尬。
掌柜柳大福早就留意这边了，见老头吃完没动静，便朝叶千夜使了个眼色。叶千夜会意，硬着头皮走过去，脸上笑容不变：“客官，您吃好了？承惠，一共三钱银子。”
老头抬起头，浑浊的老眼在叶千夜身上扫了扫，尤其在叶千夜的手腕和脚踝处停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“小哥，老夫看你骨骼惊奇是个练武奇才啊！不如你随我习武如何？”
“你是习武之人？！”叶千夜一脸惊疑的上下打量起来。
“小叶子，别听他的鬼话，这老头一看就是想吃白食！这种人多了！”另一个店小二铁蛋暗中用胳膊抵了抵叶千夜！
叶千夜点了点头“老人家，习武之事先放一边。您是不是把这三钱酒钱先付了？”
“额？！…这个…出门走得急，忘了带钱袋了。你看…这账能不能先赊着？”老者一脸诚恳的看着叶千夜。
柳大福一听，脸就垮了下来，也走了过来：“老先生，我们这是小本经营，概不赊账啊。要不您看看…有什么值钱的东西能抵一抵？”
旁边两个看热闹的伙计也凑了过来，一个叫柱子，一个叫铁蛋，都是膀大腰圆的壮实汉子。柱子瓮声瓮气地说：“老头，没钱就别学人家下馆子！看你穿这样，能有啥值钱的？别是想吃白食吧！”
铁蛋也帮腔：“就是！掌柜的，我看他就是个老骗子！”
老头被说得老脸微红，却不生气，反而对着叶千夜嘿嘿直笑：“小哥，老夫看你骨骼清奇，天庭饱满，是个百年难遇的练武奇才啊！这样吧，老夫这里有一本祖传的无上神功秘籍——《混元无极功》！今日就便宜点，抵了这顿酒钱如何？”说着，他从怀里掏出一本封面泛黄、边角卷起、看起来破破烂烂的小册子。
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