翌日清晨，铁壁城依旧笼罩在风沙与肃杀之中。
经过一夜的紧急调息，朱浪的脸色虽然依旧苍白，但总算恢复了些许行动力，体内的虚弱感也稍有缓解。
“灵种”依旧黯淡，但搏动变得规律了一些。
皎玉墨的伤势恢复得更快，眼眸重新变得锐利有神，只是气息还略有些不稳。
盛云则早已等在客栈大堂，依旧是那副沉默寡言、气息内敛的模样，仿佛昨晚在房间内与魔晶碎片“交流”的并非是他。
三人结了房钱，默默离开客栈，朝着城西那栋不起眼的小楼走去。
街道上，人流似乎比往日稀疏了一些，空气中弥漫着一丝若有若无的紧张气氛。
偶尔有城卫军的小队匆匆跑过，神色凝重。
关于“血屠”巴隆及其小队在黑石戈壁失踪（或全灭）的消息，显然已经开始在特定圈子里流传，引起了一些波澜。
但铁壁城每天都有猎荒者消失，只要不涉及核心利益，很快就会被新的喧嚣掩盖。
朱浪三人对此漠不关心，他们现在只想尽快了结与苏慕白的“交易”，然后离开这个是非之地。
小楼依旧静谧，门前那株枯藤也依旧是那副半死不活的样子。
灰衣老者如同昨日一样，无声地打开门，将他们引至二楼静室。
苏慕白依旧坐在那方茶台后，慢条斯理地烹煮着一壶新茶。
氤氲的水汽模糊了他温和儒雅的面容，也模糊了他眼底深处的、仿佛能洞察一切的光芒。
“苏前辈，我们回来了。”
朱浪拱手一礼，语气平静，不卑不亢。
皎玉墨微微颔首。
盛云则垂手而立，幽紫色的眼眸平淡地扫过苏慕白，便落在了静室角落的阴影里，仿佛那里有什么更值得他关注的东西。
“哦？看来这一趟‘热闹’，诸位看得还算尽兴？”
苏慕白抬眸，目光在三人身上缓缓扫过，尤其是在朱浪那依旧掩饰不住的虚弱，以及皎玉墨衣袍上干涸的血迹上停留了片刻，最后，若有深意地掠过盛云怀中那微不可察的、暗袋鼓起的位置。
他的笑容依旧温和，但朱浪却感觉到一股无形的压力，仿佛自己所有的秘密和遭遇，在这双眼睛下都无所遁形。
“托苏前辈的福，‘热闹’确实看了，也差点把命看丢了。” 朱浪语气淡然，听不出喜怒。
“巴隆前辈和他的队伍，恐怕是回不来了。”
“是吗？” 苏慕白似乎并不意外，只是轻轻叹了口气，惋惜道：
“巴隆道友也是老江湖了，行事未免过于急切。黑石戈壁深处，可不是光靠勇力就能横行的地方。折在那里，可惜了。”
他语气中的惋惜听不出几分真意，更像是一种习惯性的客套。
“不知苏前辈让我等随行，所为何事？如今热闹看完，我等也该告辞了。” 朱浪不想再绕圈子，直接问道。
苏慕白没有立刻回答，而是提起茶壶，为三人各自斟了一杯清茶。
茶香袅袅，带着一丝奇异的宁神静气之效，让朱浪因虚弱而有些烦躁的心绪都平复了几分。
“不急。诸位辛苦了，先喝杯茶，定定神。”
苏慕白做了个请的手势，自己也端起茶杯，轻抿一口，才缓缓道：
“巴隆道友的事，暂且不提。我观小友气息虚浮，本源有损，想必是遇到了不小的麻烦，甚至动用了某些……禁忌的手段？”
他目光落在朱浪身上，虽是询问，语气却带着笃定。
朱浪心中一凛，知道瞒不过此人，坦然道：“苏前辈慧眼。黑石戈壁深处凶险异常，若非有些保命底牌，我等确实难以生还。”
“能活着回来，便是本事。”
苏慕白笑了笑，放下茶杯，目光转向一直沉默的盛云。
“那么，这位小友，不知可曾在那热闹之中，见到什么……‘特别’的东西？”
终于，问到了关键。
静室内的空气，仿佛在这一刻凝滞了。
皎玉墨的手，不易察觉地靠近了剑柄。朱浪也绷紧了神经。
盛云则缓缓抬起眼，幽紫色的眼眸平静无波地迎向苏慕白看似温和、实则锐利的目光。
“见到了。” 盛云的声音依旧沙哑平淡，“一块……碎片。”
他没有隐瞒，或者说，在苏慕白这种人面前，隐瞒没有意义。
“哦？” 苏慕白眼中闪过一丝果然如此的了然，追问道，“不知是何模样的碎片？”
盛云沉默了一下，似乎在组织语言，又似乎在权衡。
片刻后，他才道：“暗红，近黑，不规整，有裂痕，里面……有东西在动。魔气很重，很乱，很……痛苦。”
他的描述虽然简单，却异常精准，尤其是最后“痛苦”二字，带着一种奇特的、仿佛感同身受的情绪。
苏慕白听完，脸上的笑容更深了些，眼中也掠过一丝难以言喻的复杂神色，似有恍然，似有叹息，又似有某种计划得逞的从容。
“果然如此……” 他低声自语了一句。
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