刘仪步入议政殿时，发现今日朝会气氛异常。殿内官员面色凝重，无人低声交谈，连呼吸声都刻意压抑。秦始皇已端坐龙椅，眉宇间笼罩着罕见的肃杀之气。大监手持一卷加急军报，绢帛边缘染着风尘污渍。殿门在她身后缓缓关闭，隔绝了外界所有声响。东南沿海郡守的八百里加急，在黎明时分送达咸阳——海盗船队昨夜攻破第三座沿海要塞，守军全军覆没。
空气里弥漫着压抑的焦躁。刘仪能闻到殿内檀香被汗水气息冲淡的混杂味道，能听到官员们衣袍摩擦时细微的窸窣声，能感受到脚下青石地砖传来的冰凉触感。她走到自己的位置，余光扫过两侧——李斯眉头紧锁，手指无意识地摩挲着玉笏；赵高垂首侍立，但眼角余光正扫视着殿内每个人的表情。
“念。”
秦始皇的声音不高，却像重锤砸在殿内每个人的心上。
大监展开军报，声音发颤：“臣会稽郡守顿首再拜，急奏陛下：自去岁秋末，东海海盗复起，其势愈炽。初时不过三五小船，劫掠渔舟商舸，今已聚众逾千，船三十余艘……”
刘仪听着，手指在袖中微微收紧。
“……其船形制怪异，非我大秦楼船样式。船身狭长，两侧桨孔密布，桨叶宽大。无风时，桨手齐划，其速如箭；有风时，张帆疾驰，我水军楼船追之不及……”
殿内响起低低的吸气声。
“本月以来，海盗连袭三城。先破海盐县外烽燧，杀戍卒五十；再袭余姚港，焚商船十二艘，掠货值千金；昨夜……昨夜攻破句章要塞。”
大监的声音停顿，吞咽口水：“句章守军三百，无一生还。要塞粮仓被焚，军械库洗劫一空。海盗临去时，于城头插黑旗一面，上书……”
“上书什么？”秦始皇问。
“上书‘海龙王’三字。”
死寂。
刘仪能听到自己心跳的声音。她抬眼看向龙椅上的帝王——秦始皇面色如铁，但放在扶手上的右手，指节已捏得发白。
“水军呢？”李斯开口，声音干涩，“会稽郡水军何在？”
大监继续念：“郡尉三次率军围剿。第一次于舟山外海遭遇，海盗船快，绕至侧翼，以火箭攻我楼船帆索，焚毁战船两艘后遁去。第二次设伏于甬江口，海盗识破埋伏，反从上游突入，袭我辎重船队……”
“第三次呢？”蒙恬的声音响起，这位将军已按捺不住。
“第三次……水军集结主力二十艘楼船，于东海深处寻敌决战。”大监的声音越来越低，“海盗以十艘快船诱敌，引我水军入暗礁区。三艘楼船触礁沉没，余船被困，海盗主力从侧翼包抄……水军折损过半，郡尉重伤。”
绢帛从大监手中滑落，飘到地上。
无人去捡。
刘仪盯着那片染着污渍的绢帛，能闻到上面传来的海腥味、血锈味、还有火焚后的焦糊气息。她的脑中开始飞速运转——桨帆船、战术包抄、诱敌深入、熟悉水文……
这不是普通海盗。
“刘仪。”
秦始皇的声音将她拉回现实。殿内所有人的目光都集中到她身上。
“你之前说过，海外有船队曾至琅琊。”秦始皇盯着她，“这些海盗的船，与那些船可相似？”
刘仪深吸一口气，走出队列。她弯腰捡起地上的军报，展开细看。墨字潦草，能看出书写者的仓促与惊恐，但描述细节清晰：
船身长十五丈，宽仅三丈，吃水浅。
两侧各十六桨，桨手三十二人。
帆为三角帆，可逆风行驶。
船首装有撞角，包铁。
战术：多船配合，狼群围攻，专攻侧翼与船尾。
她的手指抚过“三角帆”三字。
“陛下。”刘仪抬头，“臣需要更多情报。”
秦始皇看向大监：“还有什么？”
大监从袖中取出另一卷绢帛：“郡守另附海盗俘虏口供，及……缴获的残骸图样。”
刘仪接过。第一份是审讯记录，俘虏自称“海龙王”部下，但问及首领来历，只说是“海上来的大人物”，操异域口音。第二份是图样——工匠根据残骸绘制的船体结构草图。
她展开草图。
殿内烛火摇曳，光线落在绢帛上。刘仪能看清每一道墨线——狭长的船身，明显的龙骨结构，三角帆的索具布置方式……
她的呼吸微微一滞。
“怎么了？”蒙恬敏锐地察觉。
刘仪指着草图上的几个细节：“龙骨。这是贯穿船底的中央骨架，能大幅提升船体纵向强度，让船可以造得更长、更快。大秦楼船是平底船，靠横向隔板支撑，在深海大风浪中容易解体。”
她又指向帆装：“三角帆，也叫纵帆。可以利用侧风甚至逆风航行，不需要像横帆那样必须顺风。配合舵——看这里，船尾有舵叶的痕迹，不是传统的尾橹。”
最后，她指向船首：“撞角包铁。这不是为了撞沉敌船，而是为了……接舷战时钩住对方船体，让士兵跳帮作战。”
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