夜色深沉,大军在云梦泽北侧二十里处扎营。无数营火在山麓间闪烁,像星空坠落人间。中军大帐内,王翦站在沙盘前,手中细棍点向云梦泽中心区域。蒙恬刚从前线返回,甲胄上沾着夜露。“敌军在山口增筑了第二道石墙,”蒙恬声音低沉,“弩机数量比预计多一倍。”王翦皱眉,看向帐外。那里,刘仪的马车静静停着,车厢里透出微弱烛光。老将知道,那个女子还在处理今日最后一批后勤汇报。而更远处,云梦泽的群山在黑暗中沉默矗立,像一头蛰伏的巨兽,等待着黎明的到来。
黎明来得很快。
当第一缕阳光刺破云层时,秦军前锋已经抵达云梦泽最深处——一个他们从未在地图上见过的地方。
蒙恬站在山岗上,晨风吹动他的披风。他眯起眼睛,看着眼前景象,许久没有说话。
“将军?”副将试探地问。
蒙恬抬起手,指向前方。
“那是什么?”
副将顺着他手指方向望去,然后倒吸一口凉气。
那是一座城。
不,准确说,是一座依山而建的巨大营垒。
它坐落在两座山峰之间的峡谷出口,背靠陡峭山壁,前方是宽阔的河流。营垒的城墙高达三丈,用巨石垒砌而成,表面打磨得光滑,难以攀爬。城墙上每隔十步就有一座箭塔,箭塔里隐约可见弩机的轮廓。城墙外挖有深壕,壕沟里插满削尖的木桩。壕沟外又是一圈鹿砦,鹿砦上绑着铃铛,风吹过时发出细碎的响声。
更远处,河流上架着三座浮桥,浮桥连接着对岸的码头。码头上停泊着数十艘船只,船头都装着撞角。
营垒上空,飘扬着六面旗帜。
楚、齐、燕、赵、魏、韩。
六国最后的旗帜,在这里汇聚。
“东海盟堡。”蒙恬低声念出营垒正门上刻着的四个大字。
字是用青铜铸成,在晨光下泛着暗绿色的光泽。
“什么时候建的?”副将声音发颤,“我们从未收到过情报……”
“至少三年。”蒙恬说,“你看那些城墙,石缝里已经长了青苔。那些树木——”他指向营垒后方山坡上成片的果林,“至少需要三年才能长到那么高。”
他转身,对传令兵说:“去请王将军。还有,把刘姑娘也请来。”
“诺!”
半个时辰后,王翦和刘仪都到了。
刘仪是坐在软轿上被抬上来的。她脸色苍白,嘴唇发紫,但眼睛依然明亮。当软轿停下时,她拒绝了侍女的搀扶,自己扶着轿杆站起来,一步步走向山岗边缘。
然后,她看到了那座营垒。
晨光正好照在城墙上,将巨石染成金黄色。城墙上人影绰绰,至少有上千名士兵在巡逻。营垒内部,炊烟袅袅升起,空气中飘来煮饭的香味。从规模估算,这座营垒至少能容纳二十万人。
“二十万。”王翦沉声道,“项梁把所有家底都搬来了。”
“不止。”蒙恬指向河流对岸,“你看那边。”
对岸的山坡上,有数十座临时搭建的营帐。营帐外拴着战马,马匹数量至少有五千。
“骑兵。”蒙恬说,“而且都是精锐。”
刘仪没有说话。
她只是静静地看着。
看着那座营垒,看着那些旗帜,看着那条河流,看着那些山。
然后,她闭上眼睛。
脑海中浮现出地图。
云梦泽的地形图,她看过无数遍。每一座山,每一条河,每一片沼泽,她都记得清清楚楚。但地图上没有这座营垒。这说明什么?说明这座营垒是在地图绘制完成后才建的。说明项梁早有准备,在所有人都以为他退守云梦泽只是权宜之计时,他已经在暗中经营这个最后的据点。
“粮草呢?”她睁开眼睛问。
“至少够用一年。”蒙恬说,“我们抓了几个从营垒里逃出来的民夫。他们说,营垒里有三十座粮仓,每座粮仓都堆满了。还有二十座水窖,储存着雨水和山泉。后山有果园、菜地,甚至还有养猪场。”
“水源呢?”
“河流是活水,但他们在上游筑了坝,控制了水流。营垒内部还有十几口水井。”
“防御工事呢?”
“城墙高三丈,厚两丈。箭塔一百二十座,每座箭塔配备三架弩机。壕沟深两丈,宽三丈。鹿砦三层,每层之间埋有铁蒺藜。”蒙恬顿了顿,“还有,他们在城墙上安装了滑轮组,可以快速运送滚木礌石。”
刘仪点点头。
她转向王翦:“将军打算怎么打?”
王翦沉默。
山风吹过,带来远处营垒里士兵操练的号子声。那声音整齐有力,带着决绝的气势。
“强攻。”王翦最终说,“只能强攻。”
“伤亡会很大。”蒙恬提醒。
“我知道。”王翦说,“但陛下有旨,必须在一个月内拿下云梦泽。现在已经是第十天了。”
“强攻的话,我们至少要损失五万人。”蒙恬计算着,“而且不一定能攻下来。那座城墙太厚了,冲车撞不开。云梯搭上去,守军只需要推倒就行。地道也不行,下面是岩石层。”
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