（一）
粤海近郊的百草庐，青瓦木檐被晨露打湿，药圃旁的晒药架上，摆着几个粗陶瓮，瓮口蒙着细密的竹筛，其中一个陶瓮的腹部，用朱砂画着个极小的“药”字，与药庐正屋的药柜刻痕完全一致。陈晓明掀开竹筛查看，瓮内的草药气息扑面而来，瓮底的陶土碎片中，混着些黑色的药渣，渣粒的形状与药炉里的残留物如出一辙，瓮身的裂纹里，卡着半块陶片，片上的“庐”字与药庐门楣的题字笔迹严丝合缝。
“这陶瓮邪门得很。”药庐看守人老药正用软布擦拭着瓮身，布面划过陶纹，发出“沙沙”的轻响，“上个月翻整药圃时，从老杏树下挖出这半块陶片，当晚就梦见个背药篓的郎中，抱着陶瓮对我喊‘药书要霉了，快把药方挪出来’，醒来时发现陶瓮的底部被人凿过，凿痕里沾着些药粉，拼起来像‘窖藏’二字，药庐的地窑被人挖过，窑口的泥土上，留着与陶瓮相同的陶质粉末，粉末的色泽与陶片完全吻合。”
他从药柜的抽屉里取出个麻布包，打开时，一股混合着陶土与药香的气息扑面而来。包中的陶瓮配件散落着：瓮身、瓮盖、竹筛，其中瓮盖的内侧刻着行极小的字：“民国二十三年，百草庐，瓮启窖开。”瓮身的陶纹能拼接成不同的草药图案：拼出当归的图案指向东窖，拼出黄芪的图案指向西窖，拼出甘草的图案指向南窖——这是“储药陶瓮”，明面上是储存草药的容器，实则是标记药庐秘窖位置的信物，不同的图案组合对应不同的开启机关。
“这郎中是你祖父？”陈晓明指着陶片的“药”字刻痕，“药庐志记载，1934年，百草庐的郎中药仁心为保护祖传的药书与珍贵药材，将《百草秘要》藏于药庐秘窖，用这组陶瓮作为启闭凭证，他在瓮身的陶纹里藏了开启密码，后来在一次土匪劫掠时，为掩护藏在秘窖里的药书，故意将普通草药扔出窗外，自己却被土匪的棍棒打伤，落下病根，次年春天病逝，传说他把秘窖的药材分布图藏在了陶瓮的夹层里，用药庐的药碾做标记。”
老药的软布突然从手中滑落，陶瓮在石台上发出“哐当”的声响：“我祖父确实叫药仁心，”他声音发颤，“我父亲说祖父是‘活药王’，专在陶瓮的纹路里藏医理，民国二十三年深秋的那场劫掠后，药庐的秘窖就再没人能打开，有人说药书被抢走了，有人说祖父的药童带着陶瓮的解法逃进了山林，只有这组陶瓮，每年采药节时都会被人摆在晒药架上，像在等谁来取药。”
药庐的东墙角，有块青石板的颜色比周围深，板上的凹痕与陶瓮拼出的当归图案完全吻合。陈晓明将陶瓮按当归图案的走向对准石板中央，转动瓮盖三圈，石板突然发出“咕叽”的声响，向下沉降，露出个黑黢黢的洞口，一股浓烈的药香与霉味混合的气息涌出来，洞口的石壁上，刻着幅简易的秘窖分布图，图上的三个秘窖与陶瓮的图案对应。
（二）
洞口仅容一人侧身进入，陈晓明走进去后，发现里面是条狭窄的甬道，道壁用夯土加固，贴着防潮的油纸，纸上用毛笔写着药诀：“东窖藏药书，当归引前路；西窖储珍药，黄芪护本元；南窖存器具，甘草调众方。”与陶瓮的图案组合、秘窖的存储内容完全对应。
甬道两侧的土壁上，挖着许多方形的壁龛，龛内的陶罐里，装着些干燥的药草与卷轴，罐口的布条上，用墨笔写着不同的药材名称：东窖对应的是“当归”，西窖对应的是“黄芪”，南窖对应的是“甘草”——这些是药仁心为区分秘窖功能做的标记，与药庐志记载的“药氏藏药”完全吻合。其中个陶罐的布条上，画着药碾的图案，旁边写着“取书需以药碾转三圈”，显然是开启主窖的提示。
“这是‘百草道’！”老药举着油灯跟在后面，指着壁龛里的药草，“我父亲说过，祖父在甬道的壁上刻着‘三瓮三窖’的道理：当归窖藏药书，是医道的根基；黄芪窖储珍药，是救人的资本；甘草窖存器具，是传技的依托——你看这当归窖的陶罐，里面的药书用防潮纸包裹，纸上还画着祖父自创的‘归芪汤’药方，这方子当年救过不少瘟疫病人！”
甬道尽头的主窖内，藏着个樟木箱，箱锁的形状与陶瓮的瓮口完全吻合。打开木箱，里面的蓝布包裹着《百草秘要》，书的封面上，贴着张牛皮纸，纸上用药汁写着药仁心的行医日记，日记的最后一页写着：“民国二十三年十月廿五，匪患再至，已将药书核心藏于当归窖的樟木箱，取书需以当归、黄芪、甘草三味药按比例混合，煎汁涂于箱锁，锁自开。后世见此记者，当知瓮非仅储药，是藏道之器；窖非仅储物，是传医之所。”
按照日记的指引，陈晓明回到药庐取来三味药材，按比例煎成药汁，涂在樟木箱的锁上，木箱果然“啪”地一声弹开，里面的《百草秘要》完整版终于现世，书中详细记载了三百多种草药的药性与配伍，其中“麻沸散”的改良配方旁，还贴着药仁心亲手绘制的人体穴位图，与药庐志记载的“镇庐之宝”完全一致。
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