天光刚透，林昭吹灭了油灯。灯芯最后一缕青烟从指缝间飘过，他搓了搓手，把桌上那叠反驳文章仔细收进竹筒，又用油布裹了一层。苏晚晴坐在对面，笔尖还在纸上沙沙走着，抄最后一遍《村镇给排水十法》的简本。她手腕微顿，抬头看了眼窗外，“该走了。”
林昭点头，起身把藤箱背上肩。箱子里装的是刚印好的样书，还有几份备份文书。两人没叫阿福，也没惊动隔壁邻居，轻轻推开院门，巷子里还浮着一层薄雾，脚底踩着湿石板，声音轻得像怕吵醒整条街。
城南书肆“聚文阁”还没开门，但门口已经站了不少人。
林昭脚步一滞，站在巷口没再往前。苏晚晴也停下，顺着他的目光看过去——十几个人排着队，靠墙蹲着的、站着打哈欠的，有穿粗布短打的农夫，也有背着工具袋的泥水匠，还有个老塾师模样的人怀里抱着本旧书，正低头翻着笔记。
一个年轻后生手里攥着铜钱，跟旁边人嘀咕：“真能买到？我走了三十里路，就为这本《强国策》。”
“你算近的，”旁边老农接口，“我昨儿天黑就来了，怕来晚了没份。听说头一天只印一百册，卖完就没了。”
书肆门吱呀一声打开，掌柜慌里慌张搬出柜台，差点撞翻水盆。他抹了把脸，看见排队的人群，愣在原地：“哎哟，这……这可没想到啊。”
“掌柜的，开门吧！”有人喊。
“开开开！我这儿钱都备好了！”
掌柜手忙脚乱掏出钥匙，嘴里念叨：“早知道多备些纸了……昨儿连夜赶工，刻板都磨秃两根……”
林昭站在街角，没动。
苏晚晴轻轻拉了下他袖子，低声道：“别过去，让他们先买。这份心意，别扰了。”
两人退到茶棚坐下，要了两碗粗茶。茶是便宜的秋茶，涩口，但热乎。林昭捧着碗，指尖暖起来，眼睛一直盯着书肆门口。
第一个进店的是个老农，手里捏着几张皱巴巴的铜钱。他接过书，翻开第一页就停住了，手指顺着书页上的沟渠图慢慢划，嘴里念：“宽行密植……浅井集雨……这不就是咱村那法子吗？”他抬头问掌柜，“这书，真是那个修渠的林先生写的？”
“不知道写书人是谁，”掌柜答，“署名叫‘山南野客’，不过听陈老先生说，内容实实在在，都是能落地的活办法。”
老农点点头，把书抱在怀里，像护着刚孵出的小鸡，转身就走。
第二个是个年轻木匠，翻了几页水利图，突然笑出声：“我师傅前阵子还骂我瞎改榫头，说不合规矩。可这书上画的‘活动闸门’，不就跟咱修桥那套一样？原来早有人写下来了！”他付完钱，回头冲人群喊，“兄弟们，这书得看！不是讲大道理，是教你怎么干活！”
书肆里渐渐热闹起来，有人讨论种稻间距，有人比划排水坡度，连掌柜都忍不住凑上去听两句。到了日头升高，不到两个时辰，一百册书全卖光了。掌柜举着块小木牌出来，上面写着“售罄”二字，刚挂上，后面立刻有人问：“啥时候再印？”
“明儿加印！”掌柜嗓门都哑了，“新书明天到，每人限购两册，留点给后来的！”
林昭听着，低头喝茶。茶面映着天光，微微晃，他手有点抖，水纹一圈圈散开。
苏晚晴没说话，只是把桌上的空碗往他那边推了推。
晌午前，人群才渐渐散去。掌柜抱着沉甸甸的钱匣子走出店门，一眼看见街角的两人，连忙追过来：“二位可是送稿来的？那位‘山南野客’的合作者？”
林昭摇头：“我们只是朋友，代为交付终稿。”
“那也得谢！”掌柜把匣子打开一角，“这是首日分成，您带回去，给先生添杯酒。”
“钱不必拿。”林昭从怀里取出一张纸，递过去，“你帮我贴个告示——明日加印，贫户持田契或村老证明，可换书一册，不收钱。”
掌柜一愣，随即重重点头：“好！这话我一定贴出去。”
他走后，林昭把空藤箱背回肩上，和苏晚晴一道踏上归途。阳光晒在背上，暖烘烘的。路上行人多了起来，有人手里拿着刚买的书，边走边看；有个孩子蹦跳着跑过，嘴里念叨：“爹说今晚就挖集雨窖，照书上画的来！”
苏晚晴忽然开口：“他们骂得再狠，也挡不住百姓要活路。”
林昭望着远处田埂，点了点头：“书已出门，就不只是我们的了。”
风吹过稻田，绿浪起伏。他脚步没停，声音平平的，却像钉进土里：“接下来……该轮到我们说话了。”
两人沿着石板路往回走，影子被拉得细长。巷口那棵老槐树下，几个孩童正在地上画沟渠图，拿树枝当水流比划。见他们经过，一个小孩抬起头，大声问：“叔叔，这图是不是对的？”
林昭走过去，蹲下身，指着一处拐角：“这里坡度再降半寸，水才走得顺。”
孩子认真记下，又画了一遍。
站起身时，苏晚晴看着他，眼里有光。
林昭没察觉，只拍了拍衣摆的灰，继续往前走。阳光落在肩头，像有人轻轻搭了把手。
转过街角，家门已在眼前。他摸了摸腰间的竹筒，里面装着那篇还未抄发的反驳文章。手指按了按，没拿出来。
风从背后吹来，卷起一片落叶，打着旋儿贴在门槛上。
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