官道尘土飞扬，燕王的马车向西疾驰。
马车颠簸，车轮碾过碎石发出的声响单调而急促。萧璟靠在车厢内壁，手中握着一卷刚刚由皇兄亲信快马加鞭送来的、厚厚的军务资料，眉心紧锁。
亲信传达的消息言简意赅，却字字千钧：陛下已孤身赴日光城换人，命燕王殿下速至西境接管一切。
意料之中。
萧璟闭上眼，心头沉甸甸的，却没有太多意外。
当沈沐的生死悬于一线，当那件血衣带来的冲击彻底击垮理智的堤坝，那个总是以江山为重的兄长，终于抛下了帝王的桎梏，选择了飞蛾扑火。
皇兄将西境、乃至整个南朝的未来，推到了他的面前。
这骤然压上肩头的、沉重的责任，他能理解皇兄的选择。
资料很厚，囊括了前线所有关键信息：各级将领的详细背景、性情、能力评估；
各处防线布防图、兵力配置、粮草存量；甚至细到某个烽火台去年的损毁记录，某处水源的隐蔽小路……
必须在抵达西境前，将这些信息全部消化，刻进脑子里。他没有慢慢熟悉、逐步接手的余地。
萧璟深吸一口气，强迫自己集中精神，翻开第一页。
然而，左胸下方那熟悉的烦躁的灼痛，或许是连日赶路的疲惫，或许是骤然得知皇兄赴死消息带来的冲击，焚情并未因与脱里的亲近而彻底驯服，反而在需要极度专注时，跳出来干扰他的意志。
刺痛并不尖锐，却如附骨之蛆，丝丝缕缕地缠绕着心脉，他不得不时常停顿，按压心口，深深呼吸，才能勉强继续看下去。
效率太低。照这个速度，即便不眠不休，恐怕也难在抵达前掌握全部。
“王爷。”
身边传来脱里轻轻的声音。
萧璟从卷宗中抬起眼，看向坐在身侧的少年。
脱里的脸色也因奔波而有些苍白，眼下带着淡淡的青影，但那双琥珀色的眼眸却清亮依旧，此刻正担忧地望着他，又看了看他手中厚重的卷册。
“这样看，太慢了，您又疼。”脱里抿了抿唇，主动往萧璟身边靠了靠，声音虽轻，却带着认真，“我帮您记。”
萧璟微微一怔。
脱里有过目不忘之能，他是知道的，但军务资料庞杂枯燥，涉及大量人名、数字、地理信息……
“这些很枯燥，也很乱。”萧璟沉声道。
“我不怕枯燥。”脱里摇摇头，眼神坚定“您念，我听。或者您指出关键，我看。我记性好，试试看。”
他没有再拒绝，将手中卷宗往脱里那边移了移，指尖点在一行字上：“好，先从将领开始。这位，王贲，原西境都督麾下左前锋将军，背景是……”
他语速很快，只提炼最核心的信息：籍贯、出身、军功、性格特点、与上下级关系、可能的弱点或倾向。
脱里立刻凝神静听，眼睛紧紧盯着萧璟所指的文字，耳朵捕捉着他的每一个字。
当萧璟念完一段停下时，脱里几乎是不假思索地，用清晰平稳的语调，将方才的信息一字不差地复述出来，甚至连萧璟省略掉的某些细节，他也通过快速浏览原文补充了进去。
不仅如此，复述完后，他还会稍作停顿，琉璃般的眼眸中光芒微闪，随即补充道：
“王将军是已故李老将军的旧部，李老将军当年以稳健着称，王将军作战勇猛，但可能继承了李老将军部分用兵思路，守成有余，奇袭不足，可用，但需防其因循旧例，错失战机。”
萧璟眼中掠过一丝惊异。这不仅仅是记忆，更是初步的理解和关联。
“继续。”
他将心中翻涌的情绪压下，指尖迅速滑向下一页，“青石峪防线，东侧第三烽火台，去岁秋汛基座有损，当时……”
这一次，他甚至不需要念完。
脱里在他停顿的瞬间，已经接了下去：“当时以木石临时加固，但去岁冬雪严寒，今春化冻后恐有隐患，尚未得到彻底修复。此处需优先排查，并增派了望人手，防止被敌人利用作为突破口。”
马车在颠簸中前行，车厢内却形成了一种奇特的、高效而默契的节奏。
萧璟快速浏览，提炼要害，或用最简洁的语言提示；脱里则像一块贪婪的海绵，将听到的、看到的信息瞬间吸收、存储，并在脑海中飞快地分类、关联、整合。
他不再仅仅是复述，更开始主动建立联系：
“赵司马是京城赵侍郎的堂侄，与枢密院钱主事有姻亲，此人或许更擅长协调粮秣转运，而非临阵指挥。”
“落马滩后方的溪流，舆图标注夏季水深仅及膝，但根据三年前同期另一份边报记载，若遇山洪，此处水流会陡然湍急，涉渡风险极大，需提醒斥候注意天气变化。”
“西境军常用的某种钩锁器械，图纸显示其着力点设计有处微小瑕疵，连续使用五次以上，第三处扣环容易疲劳断裂。或许可以针对性破坏，或设计反制陷阱。”
萧璟提问，脱里秒答。有时甚至萧璟只是刚起了个头，脱里已经知道他要问什么，答案已然清晰吐出。
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