第三节：文化新风
天授二年的春阳，斜斜照进龙门石窟的奉先寺。工匠们正踩着脚手架，给卢舍那大佛的脸颊贴金箔，金箔在阳光下闪着柔和的光，映得佛容愈发慈悲。为首的老匠人眯着眼，用小锤轻轻敲着金箔边缘，嘴里念叨着：“再高一分，再柔一分…… 要像陛下那样，既有菩萨的慈，又有帝王的威。”
旁边的小徒弟捧着颜料盘，忍不住问：“师父，这佛像真的照着陛下画的？”
老匠人回头瞪了他一眼，却又忍不住笑：“去年陛下亲临石窟，摘下凤冠让画师描摹，你当是假的？你看这眉峰的弧度，这嘴角的笑意，活脱脱就是陛下坐在龙椅上的模样 —— 只是啊，更多了三分悲悯，像是能看透天下人的苦。”
佛龛下，武则天正站在一幅设计图前，狄仁杰侍立一旁。图上是即将开凿的千佛洞，密密麻麻的小佛像环绕着主佛，像群星捧着明月。“这千佛洞，要刻上《金刚经》全文，” 她指着图上的留白，“让往来的百姓都能看懂 ——‘众生平等’，不光是说说而已。”
狄仁杰望着卢舍那大佛的半成品，佛眼半睁半闭，似在俯瞰众生。“陛下以女子称帝，难免引来非议，” 他轻声道，“借佛教‘众生平等’之说，确能让天下人多一分理解。”
“不光是为了朕。” 武则天指尖拂过图上的小佛像，“你看这些小佛，有农夫，有织女，有商人，有胡商 —— 他们都是芸芸众生，凭什么只能男人当皇帝，女人就不能？凭什么读儒学的能做官，信佛的就不能？朕要让这石窟告诉天下人，只要心怀善念，有真本事，谁都能活出自己的价值。”
正说着，负责监工的僧人匆匆走来，手里捧着一尊玉雕的小佛像：“陛下，这是西域于阗国送来的玉佛，说要供奉在卢舍那大佛旁，愿大周与西域‘法缘永结’。”
武则天接过玉佛，玉质温润，佛像的姿态竟与卢舍那大佛有几分相似。“好。” 她笑道，“把它摆在千佛洞的入口，让西域的信徒知道，大周的佛，和他们的佛，本是一家。”
消息传开，各地的僧人、工匠都往龙门石窟赶。有个从江南来的画师，擅长画飞天，他在佛龛的壁画上，让飞天手里捧着中原的稻穗和西域的葡萄，衣带飘举间，竟带着江南的水汽和西域的风沙。老匠人见了，拍着他的肩膀说：“就该这样！佛在天上看，人间的好东西，都该凑在一起。”
与此同时，洛阳的国子监里，也是一派新气象。扩建后的校舍比原来大了一倍，青石板铺的庭院里，学生们或坐或站，捧着书卷高声诵读。有读《论语》的，“己所不欲，勿施于人” 的声音朗朗上口；有读《孙子兵法》的，“知己知彼，百战不殆” 的语调铿锵有力；还有几个胡商的子弟，正跟着先生学写汉字，一笔一划，像在画西域的花纹。
国子监祭酒站在廊下，看着这热闹的景象，对身旁的博士笑道：“陛下说了，国子监不光要收士族子弟，还要收寒门学子、胡商后代，甚至女子 —— 上个月就有个江南的姑娘，考中了‘算学科’，陛下亲自赐了她‘女博士’的头衔呢。”
博士点头，指着不远处的演武场：“你看那边，武举的考生正在练射箭，挽弓如满月，箭去似流星 —— 这也是陛下的新规矩，文武不分家，能提笔写诗，也能提枪卫国，才是真栋梁。”
演武场上，一个穿着劲装的少年正在比试枪法，枪杆舞得如银蛇狂舞，引得围观者阵阵喝彩。他是并州来的寒门子弟，父亲是个铁匠，靠着一把好力气和父亲打的铁枪，一路闯到洛阳。“等我中了武举，” 他休息时对同伴说，“就去边关，让突厥人知道，大周不光有能写诗的文官，还有能打仗的武将！”
而在洛阳宫的紫宸殿偏殿，上官婉儿正伏在案上，为武则天草拟诏令。她手里的狼毫笔蘸着松烟墨，笔尖在纸上划过，字迹清丽如兰，又带着几分刚劲。“陛下，这道‘求贤令’，要不要加一句‘无论男女、不分夷夏，有一技之长者皆可荐’？” 她抬头问道，鬓边的珠花随着动作轻轻晃动。
武则天接过草稿，见上面已写好 “天下之才，藏于市井者多矣”，忍不住赞道：“婉儿的笔，总能说到朕心坎里。就加这句 —— 朕要让天下人知道，大周的朝堂，不看身份，只看本事。”
上官婉儿应声添上，忽然想起昨日在诗会上，自己写的 “势如连璧友，心似臭兰人” 被众人传抄，连西域的胡商都会背了。她嘴角微微上扬，又在诏令后添了句 “文人能吟诗作赋，匠人能巧夺天工，皆为人才”。
武则天看着她的字，忽然笑道：“明日朕在洛阳苑办诗会，你也来凑凑热闹。听说宋之问、沈佺期他们最近憋了不少好诗，正好让你评评。”
洛阳苑的诗会，设在一片梅林里。此时虽不是梅花盛开的季节，但苍劲的枝干上挂着红灯笼，倒有几分雅趣。群臣分坐两侧，案上摆着笔墨纸砚和精致的点心，武则天坐在主位，手里把玩着一支玉笛，笑道：“今日以‘雪’为题，谁先写成，朕赏他一件云锦袍。”
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