如今，那个总跟在兄长身后的腼腆少年，真的要接过这江山了。长孙无忌深吸一口气，压下心头的感慨，率先躬身行礼：“臣长孙无忌，恭迎陛下！”
“恭迎陛下！” 百官齐声附和，声音震得太极殿的铜铃都叮当作响。
李治走上丹陛，脚步不快，却很稳。每一步踩在汉白玉台阶上，都像踩在无数人的目光里 —— 有期待，有质疑，有敬畏，有观望。他知道，这些人里，有父皇留下的老臣，有等着看他笑话的宗室，有盼着新政的寒门，也有依附勋贵的世家。
但他没有回头，径直走进太极殿。殿内的梁柱涂着朱红漆，穹顶挂着巨大的斗拱，正中央的龙椅上铺着明黄的锦缎，椅背雕刻着九条盘旋的金龙，张牙舞爪，仿佛要从木头里飞出来。
礼官走上前，高声唱喏：“吉时到 —— 请陛下登极！”
李治走到龙椅前，没有立刻坐下，而是转身，面向殿外的广场。那里，阳光正好，照亮了远处的宫墙，也照亮了更远处的长安城。他仿佛能看到朱雀大街上百姓的笑脸，看到西市胡商的货摊，看到城外农田里新翻的泥土。
“父皇，” 他在心里默念，“儿臣走到这里了。”
礼官再次唱喏，他这才缓缓坐下。龙椅很大，他的身子显得有些单薄，却坐得笔直，脊背挺得像一杆枪。
接下来是宣读册文。吏部尚书手持一卷明黄的绢布，站在殿中，声音洪亮如钟：
“维永徽元年，岁次庚戌，正月十七，皇帝若曰：昔我太宗文皇帝，神武圣文，拨乱反正，定天下于一，创贞观之治，泽被四海，功盖千秋。今龙驭上宾，万国哀悼。嫡子李治，性资仁孝，禀识温恭，潜德久彰，群情允属。兹遵遗诏，奉玺绶，登皇帝位。宜布告天下，咸使闻知。”
每一个字都掷地有声，在大殿里回荡。李治静静地听着，目光落在阶下的百官身上。他看到长孙无忌眼中的欣慰，看到褚遂良挺直的脊梁，看到狄仁杰（时为大理寺丞）年轻却坚定的眼神，也看到几个宗室亲王脸上一闪而过的复杂。
册文宣读完毕，内侍捧着传国玉玺走上前来。这枚玉玺由和氏璧雕琢而成，方四寸，上纽交五龙，正面刻着 “受命于天，既寿永昌” 八个虫鸟篆字，边角已有了磨损，却更显厚重。
李治伸出手，指尖触到玉玺的瞬间，一股冰凉的寒意顺着指尖蔓延开来。他想起父皇曾说，这枚玉玺，从秦传到汉，从隋传到唐，见证了多少王朝兴替 ——“得民心者，能握稳它；失民心者，它比磐石还重，能压垮整个江山。”
他握紧玉玺，果然重得惊人。不是重量上的沉，是那种从历史深处涌来的压力，是无数百姓的生计与期盼，沉甸甸地压在掌心。
“吾皇万岁万岁万万岁！” 百官再次跪拜，山呼声响彻云霄。
李治举起玉玺，高高过顶，声音清晰地传遍大殿：“朕，李治，今日承继大统，当以父皇为范，敬天法祖，勤政爱民。若负百姓，天诛地灭！”
没有华丽的辞藻，却带着一种近乎笨拙的真诚。长孙无忌猛地抬头，看着龙椅上的新君，忽然觉得眼眶一热 —— 这孩子，真的长大了。
三、凌烟阁里，父子对话
册封大典结束后，李治没有去后宫接受妃嫔的朝拜，也没有留在太极殿与大臣们议事，而是让人备了一匹马，独自去了凌烟阁。
阁门虚掩着，守阁的老内侍见皇帝来了，连忙要通报，被李治摆手制止了。“朕想自己待一会儿。” 他轻声说。
老内侍躬身退下，阁内只剩下他一人。二十四幅功臣画像在昏暗的光线下静静伫立，像一群沉默的老友。房玄龄的画像前，还摆着去年他亲手放的一束干菊；魏徵的画像上，那道紧锁的眉头，仿佛还在无声地劝谏；秦叔宝、程知节的画像，依旧透着一股战场的悍勇……
李治一步步走过画像，指尖轻轻拂过画框上的尘埃。走到最末一幅时，他停住了 —— 那是贞观二十二年，父皇让人增补的自己的画像。画中的李世民穿着常服，坐在书案前批阅奏折，眉眼间带着一丝疲惫，却依旧目光炯炯，仿佛能看穿纸张，看到百姓的疾苦。
“父皇，” 李治在画像前的蒲团上坐下，像小时候那样，把心里的话一股脑地倒出来，“儿臣今天登基了。穿着您穿过的龙袍，系着您给的玉带，握着那枚传国玉玺…… 真沉啊，沉得儿臣手都快麻了。”
他笑了笑，眼角却有些湿润：“您说，这玉玺为什么这么沉？是不是因为里面装着太多人的日子？张老汉的胡饼铺，李寡妇的织布机，西市波斯商人的香料摊，江南蚕农的桑树林…… 他们的日子过不好，这玉玺就压得人喘不过气，对吗？”
画像上的李世民，嘴角似乎微微上扬，像是在回应。
“长孙舅舅说，您留下的老臣都是忠臣，让儿臣多听他们的。儿臣记下了。褚遂良大人今天朝会后，塞给儿臣一本《汉书》，说让儿臣看‘文景之治’，学他们‘与民休息’。儿臣也记下了。”
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