圣窖司地底的闷响与库洛斯总督夜奔皇宫的动静，如同投入滚油的火星，让王都本已紧绷的局势彻底沸腾。江小鱼知道，再多的暗中调查都已无用，敌人已然警觉，若不在对方彻底销毁证据或发动更大阴谋前，将一切摊开在阳光下，烈阳酒馆将成为众矢之的。
他没有选择密报，而是选了最直接、也最危险的一条路——闯朝堂。
翌日清晨，帝国权力中枢所在的“晨曦大殿”外，文武百官鱼贯而入，准备进行例行的晨议。当身着朴素但整洁领主礼服的江小鱼，无视了门口禁卫的阻拦，径直闯入那庄严肃穆、金碧辉煌的大殿时，所有目光如同利剑般瞬间汇聚到他身上。
惊愕、不解、嘲讽、愤怒……种种情绪在大殿中无声交织。
高居王座之上的皇帝，年约五旬，面容威严，眼神深邃难测。他看着这位不速之客，并未立刻动怒，只是眉头微蹙，声音平稳却带着无形的压力：“江领主，此地乃帝国议政之所，非请勿入。你今日擅闯，所谓何事？”
江小鱼立于大殿中央，面对满朝权贵与帝国至尊，毫无惧色，甚至整理了一下并不凌乱的袖口。他没有长篇大论，直接抛出最锋利的刀刃：
“启禀陛下，臣要揭发一桩祸及国本、荼毒生灵的惊天阴谋！”
他声音清朗，回荡在寂静的大殿：“圣窖司，这个掌管皇家酒窖与部分御酿的机构，早已沦为魔窟！其地底深处，以库洛斯总督、艾德琳伯爵夫人为首，勾结白瓷议会余孽，囚禁无辜平民，以活人灵魂痛苦为‘原料’，酿造名为【梦蚀酒】的毒液，暗中投毒于王都饮宴，意图操控百官意志，颠覆帝国秩序！”
一石激起千层浪！
“荒谬！”
“血口喷人！”
“放肆！”
斥责声如潮水般涌来。库洛斯总督脸色铁青，出列厉喝：“江小鱼！你不过一北方边陲领主，侥幸化解极渊危机，便敢在此污蔑朝廷重臣，构陷帝国机构！证据呢？你的证据何在？！我看你是想借机打压异己，垄断王都酒市，其心可诛！”
艾德琳伯爵夫人也缓缓走出，脸上带着恰到好处的悲愤与失望，声音依旧柔和，却字字如针：“江领主，妾身昨日在你酒肆受惊，尚未追究你施展妖术、惑乱人心之过，你今日竟敢反咬一口，将这等骇人听闻的罪名扣在我等头上？陛下明鉴，此子狼子野心，昭然若揭！”
两人一唱一和，将江小鱼打成了居心叵测、企图搅乱王都、谋取私利的好佞之徒。不少与两人交好或利益相关的官员也纷纷出声附和，大殿内一时群情汹汹。
皇帝的面色沉了下来，目光扫过江小鱼，又看了看义愤填膺的库洛斯和楚楚可怜的艾德琳，最终落在江小鱼身上，声音冷了几分：“江小鱼，指控朝廷重臣与帝国机构，需有铁证。你若拿不出，便是诬告，罪同叛逆。”
殿内气氛骤然降至冰点，几名身穿金色重甲的禁卫已经手按剑柄，目光锁定江小鱼。
就在这时，一个沉稳有力的声音打破了僵局：
“陛下，臣，愿为江领主之证。”
众人循声望去，只见武将队列中，一位身着银白骑士铠甲、面容坚毅、气质沉稳的中年骑士越众而出，正是皇家骑士团副团长——伊恩！他是塞拉菲娜昔日在骑士团时的直属部下，以忠诚勇武、重诺守信闻名。
伊恩走到江小鱼身边，面向王座，单膝跪地，声音铿锵：“臣与江领主并无深交，但塞拉菲娜大人昔年于我有救命之恩。臣相信塞拉菲娜大人追随之人，绝非奸邪。江领主指控之事若为真，则祸及帝国根本；若为假，臣愿以性命，为江领主‘诬告’之罪作保！”
他抬起头，目光扫过库洛斯和艾德琳，最后回到皇帝身上，一字一顿：
“臣，愿饮下库洛斯大人口中‘无毒’、‘正常’的圣窖司御酿！并请陛下与诸位大人见证！”
“若臣饮后，神志清明，安然无恙，则请严查圣窖司！”
“若臣饮后，如江领主所言，出现神智昏聩、意志受控之状，或三日内暴毙——臣，甘愿以死谢罪，并承担所有诬告后果！”
以命为注，验酒赌忠奸！
此言一出，满殿哗然！就连皇帝眼中也闪过一丝惊异。这种将自己性命完全押上的赌约，在王都朝堂上，已不知多少年未见过了！
“伊恩！”塞拉菲娜忍不住低声喝止，眼中闪过一丝复杂。她知道伊恩这是在用最决绝的方式，报答她当年的恩情，并将自己和骑士团的声誉，全押在了江小鱼身上。
伊恩却只是对她微微摇头，眼神坚定。
所有人的目光再次聚焦到江小鱼身上。他沉默地看着跪在地上的伊恩，片刻后，从怀中取出一个看起来平平无奇的皮质酒囊。
“此酒，名‘归心’。”江小鱼的声音平静，“非解毒之药，亦非增益之酿。它唯一的作用，是让饮者之心，归于本真，映照本我。若你信我，若你心中坦荡，此酒于你，不过清水。”
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