不知划了多久，手臂的酸痛已经麻木，就在她快要撑不住时，忽然看到远处的海面上，有一道泛着白光的屏障从海底一直延伸到天上，像一堵巨大的墙，把大海硬生生分隔成了两部分。
美莱子的心脏猛地一跳，她停下船桨，任由木排顺着海浪慢慢漂过去。那道白光很柔和，却异常明亮，即使在白天也看得清清楚楚，屏障的边缘泛着淡淡的光晕，与海水接触时，激起一圈圈细小的涟漪。她凑近了些，能看到屏障是半透明的，像一块巨大的水晶，表面光滑得没有一丝杂质。
透过屏障，她看到另一边的海面——那是她从未见过的颜色，湛蓝得像小时候梦里的海，海水清澈见底，能看到水下的珊瑚礁，五颜六色的鱼儿在珊瑚礁间游来游去，一群银色的小鱼排成整齐的队伍，像一道闪电般划过水面，远处还有一条巨大的鲨鱼，慢悠悠地在海中游动，时不时张开嘴，追逐着身边的鱼群。
美莱子愣住了，她下意识地揉了揉眼睛，以为是自己太累产生了幻觉，可再定睛一看，那景象依然清晰——屏障的这一边，海水灰暗，漂浮着腐尸，死气沉沉；而另一边，却是生机盎然，连海水都带着阳光的温度。
她深吸一口气，解开防护服的腰带，慢慢滑进海里。海水冰凉刺骨，带着辐射的寒意，她却顾不上冷，只是朝着屏障游去。潜入水下时，她透过面罩看着屏障的另一边，那些五颜六色的鱼儿就在她眼前游过，有的甚至撞到了屏障上，却毫不在意地摆摆尾巴游走了。
一条小丑鱼停在屏障前，隔着透明的屏障看着她，眼睛圆溜溜的，像在好奇这个“异类”。美莱子伸出手，轻轻碰了碰屏障，指尖传来一丝温热的触感，与这边海水的冰冷截然不同。她看着另一边的鲨鱼追逐鱼群，看着珊瑚礁上的海星慢慢蠕动，看着阳光透过海水洒下来，在海底投下斑驳的光影——这一切都真实得不像真的，仅隔一道屏障，却是两个世界。
她在水下待了很久，直到氧气快要耗尽时才浮出水面。爬回木排上，她看着那道白光屏障，眼泪终于忍不住流了下来，顺着面罩的边缘滑落，滴进海里。她想起安全区里那些因辐射而死去的人，想起父亲日渐苍白的脸，想起自己一路上看到的枯树、腐尸和荒凉的土地——原来这个世界上，还有这样一片没有辐射、充满生机的地方。那一刻，她心里的念头无比坚定：她要出去，要到屏障的另一边去，要找到让安全区的人也能活下去的办法。
三年后，美莱子站在了安全区议会的大厅里，穿着笔挺的黑色西装，头发梳得一丝不苟。父亲坐在主位上，看着她的眼神里满是欣慰——这三年里，她跟着父亲学习管理安全区的事务，从处理贫民的物资分配，到与其他安全区的谈判，每一件事都做得尽心尽力。
她曾在暴雨天里，亲自带着物资去贫民区，看着那些住在破帐篷里的孩子，眼睛亮得像星星，却因为营养不良而瘦得只剩皮包骨，她咬着牙，推动了新的粮食分配政策，让每个孩子都能吃到热乎的粥；她也曾在议会里，与那些只关心自己利益的议员争论，哪怕被人质疑“太年轻”“不懂事”，也依然坚持要改善贫民的生活条件。
终于，在父亲退休那天，她以全票通过的结果，继承了父亲的职位，成为了安全区最年轻的管理者。进入权力核心后，她并没有忘记三年前在海边看到的景象。
白天，她忙着处理安全区的事务，听着下属汇报贫民区的情况，看着医疗点的病人一天天减少，脸上露出温和的笑容；夜里，她就独自一人来到父亲的书房，在堆满文件的书架后，拉开一个隐蔽的抽屉——里面放着她三年前的那套防护服，还有一张泛黄的地图，地图上用红笔圈出了那道白光屏障的位置。
她打开加密的电脑，开始查阅那些被掩盖的机密文件，从几年前的核爆记录，到“能量苍穹”计划的早期报告，每一个字都看得格外仔细。
有时她会想起那个在海上漂流的自己，想起屏障另一边的湛蓝海水和游动的鱼儿，想起那时心里的坚定。她知道这条路很难，可能要面对议会的反对，可能要冒着生命危险去寻找穿越苍穹的方法，但她不后悔——她要让安全区的人，也能看到那样的海，那样的阳光，那样的生机。
夜色渐深，她合上电脑，看着窗外的安全区，灯火稀疏，却也带着一丝温暖。她拿起桌上的咖啡，喝了一口，眼神变得格外明亮——她知道，她离真相越来越近了，离那片湛蓝的海，也越来越近了。
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