栈道漫长，随着山势蜿蜒向下，仿佛通往地心。
过了那处“迎客”平台后，再未遭遇明面上的机关阻挠。
但所有人都能感觉到，两侧山壁、头顶崖缝、乃至脚下栈道木板之下，有无形的目光与机括在无声流转、跟随。
墨家总院，已向他们彻底展露了其森严而神秘的防御姿态。
引路的徐闻执事，自机关试探被秦怀谷点破后，态度明显恭谨了些，一路无言，只是步伐加快。那少年弟子则不时偷偷回头，目光在秦怀谷的车驾上逡巡，带着抑制不住的好奇与探究。
栈道尽头，是一道厚重的、由整块青黑色巨石打磨而成的巨门。门高约三丈，表面光滑如镜，只中央镌刻着放大的“规、矩、绳、墨”四字徽记，古朴雄浑。巨门此刻缓缓向内打开，发出沉闷的隆隆声响，仿佛沉睡的巨兽苏醒。
门后，天光豁然开朗。
眼前景象，让见惯了栎阳宫室、关中平原的秦国众人，心神都为之一震。
这是一片群山环抱的巨大山谷盆地，方圆足有数里。谷中并非蛮荒，而是依着山势，错落有致地分布着大片的屋舍、工坊、药圃、晒场。屋舍多以原木、青石垒砌，风格简朴厚重，与自然山岩浑然一体。更高处的山腰、崖壁上，也能看到开凿出的洞窟和凌空架设的回廊栈道，彼此勾连，构成一个立体的、充满机巧的生活与防御体系。
更引人注目的是谷地中央，依着一面最为陡峭、宛如屏风的巨大山壁，建造着一座极其恢弘的大殿。大殿并非完全独立，其后半部分仿佛直接嵌入山体，前半部分则以数十根需数人合抱的粗大原木为柱，撑起巍峨的殿顶。殿顶覆盖着厚厚的、颜色深沉的茅草（或某种特制的防水材料），檐角平直，没有任何秦国宫室常见的飞檐斗拱、雕梁画栋，却自有一种古朴、坚实、不容侵犯的雄浑气度。
一条宽阔平整的石板路，从巨门直通大殿。路两旁，此刻已肃立着两排墨家弟子。人数近百，皆着统一的深褐色麻衣，腰悬短剑或工具袋，年龄不一，有须发皆白的老者，也有面容稚嫩的少年。他们沉默站立，目光齐刷刷地投向来客，眼神中有审视，有好奇，有警惕，也有不加掩饰的质疑。空气仿佛凝固，唯有山风穿过谷地，带来远处工坊隐约的叮当声和药圃的草木气息。
徐闻在巨门前止步，侧身肃容：“秦公，钜子与诸位长老，已在‘明理殿’恭候。请随我来。” 他当先引路，踏上中央石道。
秦国队伍在巨门前重整。百名护卫大部分留在门外警戒，只选二十名最精锐者，由都尉带领，跟随嬴渠梁、卫鞅、秦怀谷以及四名书记官入内。墨离等铁鹰暗卫，则依照事先约定，分散隐入谷口附近，并未跟随进入这片核心区域。
走在石板路上，两侧墨家弟子无声的目光如同实质，沉甸甸地压在身上。嬴渠梁腰背挺直，步履沉稳，帝王的威仪在这种环境下非但不减，反而因环境的迥异与敌意的环绕，更显出一种孤高的坚韧。卫鞅面色冷峻，目光锐利地扫过两旁墨者，仿佛要将每一张面孔、每一种表情记在心中。秦怀谷则依旧平静，目光掠过那些屋舍工坊，掠过弟子们手中的工具，掠过远处晒场上晾晒的药材、矿物样本，眼中若有所思。
大殿越来越近。殿前有九级石阶，石阶两侧，立着八名气息沉凝、太阳穴微微鼓起的中年墨者，显然都是门中好手。殿门敞开，内里光线略显昏暗，却能看见深处人影幢幢。
登上石阶，踏入殿门。
一股混合了陈旧木料、淡淡墨香、以及某种特殊油脂气味的空气扑面而来。大殿内部比外面看去更加高阔深邃。数十根巨柱撑起空间，柱身光滑，未加雕饰。地面铺设着大块的青石板，打磨平整。殿内两侧，靠墙立着数十排简朴的木制坐席，此刻已坐满了人，粗粗看去，不下二三百之众，皆是墨家各堂各支的重要人物、核心弟子。他们衣色不一，年龄各异，但此刻都屏息凝神，目光如电，聚焦在踏入殿门的几人身上。
大殿最深处，并非寻常的高台王座，而是一个高出地面约三尺的石砌平台。平台呈半圆形，后方紧贴山壁，壁上以简单的线条阴刻着日月星辰、山川河流以及耕作、制器、守城等场景的巨幅壁画，虽无色彩，却古朴传神，意境深远。
平台中央，摆放着五张宽大的木制坐席。正中一人，端坐如钟。
那是一位老者。看不出具体年岁，须发皆已银白，但并非枯槁之白，而是泛着一种健康的光泽。他面庞清瘦，颧骨略高，双眉如雪，长而垂梢。最令人印象深刻的是他的眼睛，并非老迈浑浊，反而明亮锐利，目光沉静时如古井深潭，顾盼间却似有电光石火内蕴。他穿着最简单的灰色麻布深衣，腰间束着黑色布带，无任何佩饰，坐在那里，却自然成为整个大殿的中心，仿佛山岳磐石，不可动摇。
此人，便是墨家当代钜子，腹藁。
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