七月初七，乞巧节。
长安城东市，最大的茶馆“悦来轩”里座无虚席。台上，说书先生醒木一拍，开始今日的故事：
“……话说那日江南漕运案发，贪官污吏勾结一气，将千万石漕粮暗中倒卖，江南百姓饿殍遍野。太子殿下奉旨查案，明面上按部就班查账，暗地里却派了能人异士，将那帮贪官的罪证查了个底朝天！”
台下茶客们屏息凝神。
“可那帮贪官背后是谁？是江南八大门阀！他们仗着树大根深，以为太子不敢动他们，还在府中饮酒作乐呢！”说书先生声音陡然提高，“谁曾想，三更时分，太子亲率内卫稽查司，手持尚方宝剑，直接闯入那些高门大院——”
醒木再拍！
“一个不漏，全给拿了！你们猜怎么着？从那几家府邸里抄出的金银财宝，堆满了整整三条街！粮仓里的陈米，都发霉长虫了！而城外，多少百姓在吃观音土啊！”
茶馆里响起一片愤慨的议论声。
“该杀！”
“太子殿下干得好！”
说书先生端起茶碗润了润嗓子，话锋一转：“诸位可知，太子为何能如此雷厉风行？因为他手中有一样法宝——科举！”
“自打太子推行科举新制，糊名、誊录、殿试，那些靠门第上位的纨绔子弟再也没法滥竽充数了。如今朝中，寒门子弟占了三成！这些人不靠祖荫，只凭本事，自然对太子忠心耿耿，办事也就得力！”
台下有书生打扮的人激动地拍桌：“说得好！吾等寒窗十年，等的就是这般公平！”
“正是！”说书先生趁热打铁，“所以啊，太子在朝中推行新政，在军中改革军制，都是为了一个目的——让有能者居之，让无能者让位！这样的太子，将来若是登基，必是明君！”
茶馆角落，两个穿着普通布衣的男子对视一眼，悄然起身离开。
走出茶馆，其中一人低声道：“记下来，‘悦来轩’王先生说书内容，与昨日‘聚贤楼’李先生的几乎一致，都是漕运案、科举、军制改革三段论。可以确定，这是有组织的宣讲。”
另一人点头：“长安城内十七家大茶馆，三十四家酒楼的说书人，这半月来讲的全是这些。还有街头巷尾的童谣……”
他轻声哼唱起来：
“太子贤，科举公，寒门子弟入朝中；
新军强，火器威，突厥胡马不敢窥；
贪官倒，粮仓满，百姓碗里有米饭……”
“这童谣已经传遍长安，连三岁孩童都会唱了。”
两人快步转入小巷，消失在人流中。
他们是李渊安插在长安的暗桩。
而这样的一幕，正在大隋各个重要城池上演。
同日，晋阳。
唐国公府书房内，李渊脸色铁青地听着汇报。
“长安传来的消息，太子的舆论攻势已经全面铺开。”幕僚刘文静神色凝重，“主要集中在三个方面：一是宣扬太子仁政，将漕运案、科举改革等包装成‘为民除害’、‘公平取士’；二是鼓吹新军威武，特别是那种新式火器，传得神乎其神；三是……”
他顿了顿：“三是暗中散布对国公不利的言论。”
“说！”李渊咬牙。
“说国公‘貌忠实奸’，表面忠君爱国，实则暗中积蓄力量，意图不轨；说国公‘勾结突厥’，以子女财帛贿赂始毕可汗，引狼入室；还说国公在晋阳横征暴敛，强征民夫打造军械，百姓苦不堪言……”
“够了！”李渊一掌拍在案上，茶杯震得跳起。
书房内一片死寂。
良久，李渊深吸一口气：“这些言论，传播多广？”
“从河北到河东，几乎每个郡县都有。”刘文静苦笑，“太子的手段很高明。他不是直接贴告示、发檄文，而是通过说书人、童谣、流民闲谈等方式，潜移默化地传播。我们想查都查不到源头，想禁也禁不绝。”
“好一个杨昭……”李渊眼中寒光闪烁，“这是要断我起兵的根基啊。”
民心思变，这是起兵成功的关键。
如果百姓都相信太子是明君，相信他李渊是奸臣，那他还怎么“吊民伐罪”？还怎么“顺天应人”？
“我们有没有反制措施？”李世民沉声问。
“有，但效果不佳。”另一名幕僚道，“我们也派人散播了一些言论，比如太子逼宫、皇帝病重实为太子所为等等。但这些言论……缺乏具体事例佐证，听起来像是凭空捏造，百姓不太信。”
“而且，”刘文静补充，“太子的‘商字营’控制着大半个北方的茶楼酒肆，我们的说书人刚说完，第二天就被茶馆辞退了。童谣也是，我们编的还没传开，就被官府以‘谣言惑众’为由抓人了。”
李建成怒道：“这是只许州官放火，不许百姓点灯！”
“这就是权力的好处。”李渊冷冷道，“杨昭掌控朝堂，掌控官府，掌控商会。他说什么，什么就是真的。我们说什么是假的。这仗，还没打，在舆论上我们就已经输了三分。”
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