晋阳城，唐国公府。
相较于太子行辕那份外露的、带着硝烟与变革气息的忙碌，这座矗立在晋阳城核心区域、门庭深沉的府邸，则显得格外静谧，甚至透着一丝刻意营造的低调与压抑。府内亭台楼阁，一草一木，皆遵循古制，透着百年门阀沉淀下来的雍容与厚重，与城外太子行辕那种锐意进取的风格截然不同。
时已入夜，秋雨绵绵，敲打着府内书房外的芭蕉叶，发出沙沙的声响，更添几分幽深与清冷。
书房内，只点了几盏昏黄的牛角灯，光线勉强照亮了围坐在一张紫檀木圆桌旁的寥寥数人。主位之上，正是当今太原留守、唐国公李渊。他年约五旬，面容儒雅，三缕长须修剪得一丝不苟，眼神温和，乍一看去，像是一位饱读诗书、与世无争的谦谦君子。但若细看，便能发现他那温和眼眸深处，偶尔掠过的一丝不易察觉的精明与审慎。
下首坐着他的几个核心子侄与一位沉默寡言、如同影子般的幕僚。次子李世民，年方弱冠，面容英挺，眼神锐利如鹰，虽安静坐着，却仿佛一头蓄势待发的豹子，浑身充满了活力与锋芒。三子李元霸（此处按文学形象，或改为李玄霸、李建成等），四子李元吉，以及那位被称为“文静先生”的心腹幕僚刘文静。
书房内的气氛，比窗外的秋雨还要沉闷几分。
李渊手中把玩着一枚温润的古玉，目光却落在桌面上几份摊开的密报上。这些密报，详细记录了太子杨昭这数月来在河东道的所作所为：从查抄王百万，到市曹斩郡公，再到雷霆手段剿灭张贲，一桩桩，一件件，清晰无比。
“都说说吧。”李渊终于开口，声音平和，听不出喜怒，“对太子殿下在河东的这番作为，诸位有何看法？”
李元吉年轻气盛，率先忍不住，带着几分不屑道：“父亲，太子此举，分明是莽夫行径！得罪宗室，清剿边将，看似威风，实则已将朝中宗亲、军中宿将、乃至关陇诸多世家，几乎得罪了个遍！如此四面树敌，岂是长久之道？依孩儿看，不过是仗着陛下宠信，肆意妄为罢了，迟早必遭反噬！”
李渊未置可否，目光转向刘文静：“文静，你以为呢？”
刘文静捻着颌下几缕稀疏的胡须，沉吟片刻，缓缓道：“元吉公子所言，不无道理。太子手段酷烈，确已引来诸多不满。然……”他话锋一转，语气变得凝重，“若仅以此视之，未免小觑了这位太子殿下。”
他指着桌上的密报：“国公请看。太子行事，看似鲁莽冲动，实则步步为营，章法井然。对付王百万，明查暗抢，黑白并用，既得实利，又收民心。对付杨孝悌，引蛇出洞，借势舆论，最终以大义之名行刑，令宗室元老虽有怨言，却难以在法理上指摘。至于张贲……更是谋定后动，潜入虎穴取证，里应外合雷霆一击，将一场可能引发边患的军事冲突，消弭于无形，反而借此整顿了边军，树立了军威。”
刘文静抬起头，看向李渊，眼中闪烁着睿智的光芒：“国公，太子此行，看似刀刀见血，莽撞无比，实则……是刀刀致命啊！其目标明确，手段精准，更难得的是，对时机的把握，对分寸的拿捏，已然到了炉火纯青的地步。他清除的，恰恰是朝廷肌体上最为腐烂、却又盘根错节、旁人不敢轻易触碰的毒疮！每清除一个，他的威望便涨一分，根基便厚一分！此非鲁莽，实乃……大智大勇，其志非小！”
最后“其志非小”四个字，他咬得极重，如同重锤，敲在每个人的心头。
一直沉默的李世民，此刻眼中精光爆射，接口道：“文静先生所言极是！父亲，太子绝非池中之物！他此番以‘养寇自重’为名，行清理积弊、壮大自身之实。王百万之财，杨孝悌之威，张贲之兵与情报网，尽入其彀中！如今他在河东，要钱有钱，要人有人，要兵有兵，更兼民心所向，陛下默许……其势已成！若任其发展，假以时日，这大隋的天下，恐再无我等门阀立锥之地！”
李渊静静地听着，脸上依旧看不出什么表情，只是手中那枚古玉被摩挲得越发温润。良久，他才轻轻叹了口气，那叹息声在寂静的书房中显得格外清晰。
“是啊……其志非小。”李渊重复了一遍刘文静的话，语气中带着一丝难以言喻的复杂意味，“以前，我们都看走眼了。只当他是个命不久矣、或有几分小聪明的病弱太子。没想到，他隐藏得如此之深，不动则已，一动便是如此石破天惊！”
他缓缓站起身，走到窗前，望着窗外连绵的秋雨，背影显得有些萧索，又带着一种老辣成精的沉稳。
“太子锋芒正盛，携大胜之威，更得陛下暗中首肯。此时与他正面冲突，殊为不智。”李渊的声音不高，却带着不容置疑的决断，“传令下去，我唐国公府一系所有人员，即日起，收敛锋芒，谨言慎行！凡与太子相关之事，能避则避，能让则让，绝不可授人以柄！元吉，尤其是你，管好手下的人，莫要在这个当口，去触太子的霉头！”
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