飞舟撞入山谷口的瞬间，底部灵纹骤然熄灭，整艘船像被抽去筋骨般猛然下坠。宋拾薪一把按住舱沿，脚底发力稳住身形，李英琼反手抽出干将剑插进甲板缝隙借力停身，菡云芝则直接扑向船首，指尖在空气中划出一道虚痕，复制出半张护体符贴在胸口。
“停了。”宋拾薪低声道，抬头看向前方。
原本漆黑的山谷深处此刻泛起一层灰蒙光晕，像是雾，又不像雾，它没有流动感，反而凝滞如墙。三人脚下的地面已不再是碎石坡道，而是一片平整青岩，表面刻着细密阵纹，正以极慢频率闪烁微光。
“不是自然形成。”菡云芝蹲下身，手指悬在阵纹上方三寸处，“灵气在这里不散，也不动，像是被冻住了。”
李英琼环顾四周，眉头忽然一紧。“这地方……不对。”她声音压得极低，“我见过。”
宋拾薪侧头看她。
“三十年前那场比试。”李英琼盯着前方某一点，眼神有些发空，“擂台就是这个格局，东南角缺了一块石板，西北立旗杆，中央是主阵位——和现在一模一样。”
话音刚落，空中光影扭曲，几道模糊人影浮现而出。两名持剑者相对而立，一人背对三人，另一人面朝他们，眉心一点朱砂，正是年轻时的李英琼。
“开始了。”幻象中的“她”开口，声线清冷。
下一瞬，剑光炸开。
真实与虚影交错，剑气纵横间竟带起实质风压，逼得三人后退半步。宋拾薪抬手打出一张雷符，青雷丝刚触到光影边缘，便如泥牛入海，连个涟漪都没激起。
“别用外力。”菡云芝突然说，“这不是攻击性禁制，是心境检测。”
“你怎么知道？”宋拾薪问。
“因为刚才那一剑。”菡云芝盯着幻象，“真正的记忆不会有破绽。可你看——”她指向交战中的一瞬，“她左肩下沉了零点两息，那是旧伤复发的反应。但当时没人知道她受过伤，连她自己都瞒着。只有事后复盘才会注意到这种细节。”
李英琼闭上眼。“所以它是从我的记忆里挑出来的片段，再掺进些不该有的东西，引我入局？”
“对。”菡云芝点头，“它要我们自己陷进去，然后判定为‘心魔未除’。”
宋拾薪沉声：“那怎么破？”
“靠外力不行。”菡云芝已经闭目调息，“我来复制破幻符，你俩别轻举妄动，等我信号。”
她双手结印，体内异能缓缓涌动，掌心浮现出一张半透明符纸轮廓，边缘微微卷曲，墨迹尚未凝实。
幻象中的战斗仍在继续。
年轻的李英琼一剑横扫，对手退步卸力，却在落地瞬间反手刺来一剑。这一招本该被化解，可在幻境中，她竟迟了半拍，胸口中剑。
血花溅出。
真实的李英琼猛地睁眼，干将剑已出鞘三分。
“别看。”宋拾薪伸手挡了一下她的视线，“那是假的。”
“我知道是假的。”李英琼握紧剑柄，呼吸略重，“但我记得那一剑的角度。如果当时我躲得再偏一点，就不会震裂经脉，也不会退出三年。我一直觉得……是我太想赢。”
“所以它抓住了这一点。”菡云芝睁开眼，手中破幻符终于成型，迅速贴在额前，“它不是让你看见失败，是让你承认失败背后的那个‘我’——急躁、自负、控制不住情绪的我。”
她深吸一口气，双目清明。“好了。这层幻境的核心节点在脚下阵纹第三圈第七格，只要标记出来，就能触发系统校验。”
宋拾薪立刻蹲下，指尖凝聚一丝青雷，准备探入阵纹。
就在他即将触地的刹那，高空传来一声厉喝：
“止步！”
金光劈落，如刀斩下。
三人齐刷刷跃开，地面被劈出一道深沟，阵纹断裂处腾起黑烟，幻象剧烈晃动，随即重新稳定。
半空中，一名身披青铜甲胄的守卫凌空而立，手持古戟，面覆铁面具，只露出一双泛着金芒的眼。
“尔等之中，已有人心染魔障，不得通行！”守卫声音沙哑，却不容置疑，“此地为上古试炼所，非纯净者不可入。”
宋拾薪站定，莫邪剑仍未出鞘，只冷冷抬头：“我们三人皆无恶意，只为查明禁地异动而来。方才所见不过是旧日回忆，何来魔障一说？”
“回忆本身无罪。”守卫戟尖直指李英琼，“但她心中有执。执念生妄，妄念成障。方才那一剑，她本可避，却选择硬接——为何？因她不愿认输，哪怕是在梦中。”
李英琼没说话，只是缓缓松开握剑的手。
“我不是不想认。”她低声说，“我是怕一旦认了，就真的输了。”
“那就还没破。”守卫冷声道，“未破执者，视为染障。依律，当逐。”
菡云芝上前一步：“可我们并未强行闯入，而是被空间吸力带至此处。况且，我已识破幻境本质，正欲协助清除节点，为何反遭攻击？”
“规则不因理由改变。”守卫悬浮不动，“你们踏入此地那一刻，考验即启。破幻非由外力破解，而是由心自解。你用复制之术强行剥离幻象，已是违规。”
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