墨兰坐在书房里，对着那页写满姓名的麻纸看了许久。指尖划过那些名字，有些是盛家旁系铺子里熬了多年的老面孔，有些是素不相识、却在扬州商界小有名气的实干伙计，每一个名字背后，都是一个被埋没、被欺压的灵魂。
她提笔蘸墨，笔锋凌厉，在名单末尾毫不犹豫批下四个大字：
愿者，皆来。
短短四字，等于将扬州城内盛家名下十六间商铺的大门，彻底向所有有心干事、肯干事的人敞开，不问出身，不问过往，只看本事，只看勤恳。
消息一出，扬州商界彻底沸腾。
而南市批发行的效仿，来得比北市更决绝，更震撼。
南市批发行是梁家在扬州的货运转运核心，连通运河上下游，掌控着生丝、绸缎、粮油的大宗批发，历来是油水最厚、账目最乱的地方。铺里的老账房姓宋，今年六十有三，须发皆白，背已微驼，是刘管事的同乡，更是钱管事的连襟，靠着这层关系，在批发行掌账二十三年。
新章程颁布的当日，宋账房没有像其他旧管事那样抵触、观望，而是把自己锁在批发行的账房里，门窗紧闭，整整一夜未出。
油灯燃尽了三盏，烛泪堆成了小山。
他坐在堆满账本的案前，枯瘦的手指抚过一本本做了手脚的假账，心里翻江倒海。十三年来，他替刘家叔侄昧账、做假账、瞒报净利、侵吞公款，每一笔脏钱都沾着伙计们的血汗，夜里躺在床上，从来不敢合眼，一闭眼就是被欺压的伙计们怨怼的眼神，就是东窗事发的噩梦。
他是刘钱二人的亲信，却也是被他们绑在贼船上的囚徒。
天光大亮时，账房的门“吱呀”一声打开。
宋账房捧着厚厚一摞尘封了二十三年的账本，佝偻着背，一步一步挪到墨兰门前，“噗通”一声跪倒在地，白发垂落，遮住了满是愧疚与释然的脸，声音沙哑得像破锣一般，字字泣血：
“奶奶，小人罪该万死！替刘家昧账十三年，夜里从来不敢安睡，这些账，全是小人亲手做的假，一笔一笔，何时瞒报、何时侵吞、数额多少，全记在这儿了，绝无半分隐瞒！”
他交出的，远不止几本假账。
还有一张用蝇头小楷写就、密密麻麻铺满整张麻纸的灰色人脉网：哪些商铺与刘家合伙作假、哪些扬州官吏收过刘家的常例钱、哪些外地商号与刘家暗通款曲、截留盛家货款……桩桩件件，清清楚楚，白纸黑字，铁证如山。
这哪里是账本，这是一把能彻底掀翻扬州商界旧秩序的利刃。
林苏踮着脚，趴在案边，翻着那厚厚一摞账本与人脉清单，她轻声对墨兰道：“娘亲，这不是账本，是舆图。照着这张图走，咱们清理产业，再也不会迷路了。”
墨兰揉了揉女儿的发顶，眼底闪过一丝冷冽的锋芒。
当日，她端坐书房，连发三封书信，每一封都掷地有声，撼动整个扬州。
第一封，快马送往京城永昌侯府，附上刘、钱二管事历年贪墨的全部实证、涉案清单、宋账房的供词，恳请婆母梁夫人居中决断，依法处置；
第二封，亲自送往江都县衙，呈明梁家将全面彻查旗下商铺，追缴所有赃款，且自愿补交历年漏缴的全部银两，坦荡之姿，令江都县令大为赞叹；
第三封，发往扬州商会的公函，昭告全城：梁家名下十六铺，自即日起全面施行“身股分红、年度考成”新制，同时联合扬州所有正派商家，发起“商道清源”之约，肃清商界贪墨、欺压、作假之风，还扬州商海一片清明。
三封信函，如同三道惊雷，炸得扬州商界天翻地覆。
正派商家纷纷响应，拍手称快；奸商蛀虫惶惶不可终日，连夜收拾细软想要跑路，却早已被墨兰安排的人手盯得死死的。
刘管事和钱管事被押走那日，天降蒙蒙细雨，雨丝细如牛毛，凉丝丝地打在行人的脸上，透着一股肃杀的凉意。
两人早已没了往日的锦衣玉袍、嚣张气焰，被铁链锁着，五花大绑在板车上，从东市正街穿城而过，缓缓游街。
沿街的两侧，站满了密密麻麻的百姓与商铺伙计。
有梁家各铺探头张望的小伙计，攥着拳头，眼里满是解气；
有往年被刘家盘剥、倾家荡产的小供货商，站在雨里，红着眼眶，沉默注视；
有曾在刘家铺子里做工、因“不听话”、不肯同流合污被无情打发走的老工人，拄着拐杖，站在街角，一言不发。
没有人扔烂菜叶，没有人高声喝骂。
只是安静地、长久地看着。
这份沉默，比千般辱骂、万般唾弃，更诛心，更让刘钱二人如坠冰窟。
刘管事始终低着头，花白的头发凌乱地贴在脸上，面如死灰，连挣扎的力气都没有，彻底蔫了。
钱管事却状若疯癫，拼命挣扎着，扭着脖子回头，一双怨毒的眼睛死死盯住人群里一个穿青布棉袄的中年汉子——那是即将脱籍归良、一身清爽的赵全福。
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