梁夫人迎上两步，屈膝行了一礼：“侯爷。”又对乔管事微微颔首，语气平和，“乔管事也来了，一路辛苦。”
梁侯爷在主位的梨花木椅上坐下，示意梁夫人也坐，随即开门见山，声音压得有些低，带着一丝紧迫感：“夫人，乔管事刚从卫王府那边初步接洽回来，有些情况……不大对劲。”
梁夫人心头一紧，面上却依旧保持着平静，只是将目光投向乔管事，语气沉稳：“乔管事，请讲。”
乔管事上前半步，拱手行礼，声音浑厚却带着几分迟疑：“夫人容禀。小的今日一早便按约定去了卫王府外院，与王府负责此事的周管事接洽，核对初步的礼单，并商议装车、随行人员、路线安排等事宜。礼单倒是顺利给了，上面所列之物也寻常，无非是些厚皮袄、毛毡、当归、甘草之类的常见药材，还有些肉脯、干粮、蜜饯之类的吃食，数目也符合王妃娘娘所说的‘聊表心意’的规模，并无特别扎眼之物。”
他顿了顿，眉头锁得更紧，声音也沉了下去，带着一丝不解与警惕：“只是……王府那边坚持，他们需派出四人随车‘照看’自家物资，说是有些药材性子娇贵，怕路途颠簸受损，有些皮货需时时查看防潮，须得专人沿途料理。这原也在情理之中，小的起初并未多想。可怪就怪在……”
“怪在何处？”梁夫人追问，手指无意识地捻动着腕间的沉香木佛珠，珠串碰撞，发出轻微的嗒嗒声。
“怪在那四人的模样与做派。”乔管事抬起眼，目光中带着常年走南闯北练就的职业性锐利，“他们并非寻常仆役打扮，也非王府常见的护卫装束，而是一身利落的灰布劲装，料子厚实耐磨，便于行动。最蹊跷的是，他们头上……皆戴着覆面的帷帽，垂下的细纱又密又长，将整个面容遮得严严实实，莫说长相，连大致的年纪、是男是女都瞧不真切！”
他继续说道，语气中满是疑虑：“小的与他们搭话，想问问沿途照料的具体事宜，他们却极少开口，嗓音刻意压低，听起来有些沙哑，回答问话也只简短的一两个字，惜字如金。王府的周管事只在一旁打圆场，说是这些人都是太妃娘娘亲自挑选的稳妥人，身份特殊，不宜以真面目示人，但绝对可靠，请侯府务必放心。还说……若途中有任何差池，王府一力承担责任。话说到这个份上，小的不便再强求，只能先应下来。”
“戴帷帽？遮住面容？一力承担？”梁夫人低声重复着这几个关键词，嘴角勾起一丝极淡的冷笑，指尖的佛珠捻动得快了些，“真出了事，他们如何承担？只怕是迫不及待要将‘承担’二字，扣到我们梁家头上！”昨日林苏那句“男扮女装”的童言，此刻如同惊雷般在她脑中炸响！寻常押送物资，何须如此藏头露尾、讳莫如深？除非……押送的“东西”或者“人”，本身就不能见光！
梁侯爷的脸色也沉了下来，手指轻轻敲击着椅子扶手，发出咚咚的轻响，目光锐利如鹰：“可曾试探过？比如以路途安全为由，要求他们取下帷帽，方便沿途辨识，或是查验身份凭证？”
乔管事摇头，语气带着几分无奈：“小的试过。先是说帷帽遮眼，恐路上不便，周管事却说他们常年在外行走，早已习惯；后来小的又说需登记身份，以备关卡查验，周管事便说他们带着王府的令牌，沿途只需出示令牌即可，不必暴露面容。态度客气却坚决，丝毫没有通融的余地。小的见他们如此坚持，又搬出太妃娘娘，便不好再强求，免得落了‘不信王府’的口实。”
梁夫人与梁侯爷交换了一个眼神，彼此都从对方眼中看到了凝重。圣上默许运送物资，可没默许他们夹带私逃宗室女！若真如猜想这般，卫王府此举，无疑是将永昌侯府架在火上烤，其心可诛！
“除了这四人，可还有其他随行人员？比如伺候起居的嬷嬷、丫鬟之类？”梁夫人又问，目光紧紧盯着乔管事，不愿放过任何一丝细节。
乔管事仔细回想了片刻，肯定地答道：“回夫人，王府的周管事明言，只此四人随行，并无其他女眷仆从。他还说，这四人手脚麻利，既能照看物资，也能应付路上的琐事，无需额外派人。”
只四个遮住脸的“护卫”式人物……梁夫人心中那个“郡主混迹其中”的猜想愈发清晰。她沉吟片刻，又问：“乔管事，你再仔细想想，那四人的身形步态，可有什么特别之处？比如……是否有人身形格外纤细，或是步履与寻常男子不同？”
乔管事低头沉思，眉头微蹙，过了好一会儿才开口：“夫人这么一问，小的倒想起些细节。因着灰布劲装宽大，身形瞧不太真切，但其中一人，确实比另外三人略显瘦小些，肩膀也窄些。走路的步子……似乎也轻缓些，落脚无声，不似另外三人那般沉稳有力。而且，站立的时候，那稍瘦小者隐隐被其余三人护在中间靠后的位置，像是……被特意保护着。只是这些都是细微之感，小的不敢断定。”
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