她蜷缩在椅子上，肩膀剧烈地颤抖着，哭声压抑而绝望。深深的无力感和自我怀疑，像一张巨大的网，将她紧紧包裹，几乎要将她吞噬。
难道，她这一辈子，真的永远也摆脱不了盛明兰的阴影吗？难道她试图自立的这条路，从一开始就是错的？
夜色渐浓，房间里只剩下她压抑的哭声，和满地破碎的瓷片，映着月光，像一地无法拼凑的绝望。
翌日天光微熹，宁姐儿（梁玉清）坐在妆台前，任由丫鬟梳理着乌黑的长发，铜镜里映出的少女眉眼依旧清丽，只是眉宇间那抹属于闺阁女儿的骄傲，像是被晨雾打湿的花萼，蔫蔫地垂着，难掩黯淡。昨日那些“铜臭熏心”“失德无状”的流言，像淬了毒的针，一针针扎在她心头最娇嫩的地方，让她连抬起头的力气都险些失去。
墨兰坐在一旁的梨花椅上，看着女儿这副模样，心疼得像是被揉碎了一般。她昨夜翻来覆去一夜未眠，那些闲言碎语在耳边盘旋不散，只觉得一口郁气堵在胸口，咽不下也吐不出。她想去找那些散播流言的人理论，却又深知流言蜚语最是无孔不入，越是辩解越是显得心虚；想安慰女儿，话到嘴边却只剩苍白的“别往心里去”，连自己都觉得无力。
就在这时，院门外传来轻快的脚步声，伴着苏氏温和的笑语：“三弟妹在家吗？”
墨兰连忙起身相迎，只见苏氏身着一身月白色暗纹褙子，容色温婉，眼神却带着不容置疑的笃定。她一进门便拉住墨兰的手，指尖带着微凉的暖意，语气恳切：“三弟妹，我知你心里不痛快。外头那些闲言碎语，不过是些见不得人好的鼠辈伎俩，看着你将桑园打理得风生水起，宁姐儿又品貌出众，便故意造谣生事，想搅得你家宅不宁。你若当真了，茶饭不思、自乱阵脚，才是中了他们的下怀。”
她顿了顿，目光转向一旁的宁姐儿，语气温柔了几分：“宁姐儿是个好孩子，知书达理、性情沉静，不能因这无妄之灾耽误了前程。往后一阵子，各府的宴饮、诗会，若是需要带着姐儿们去的，便由我带着宁儿、婉儿她们一同前往。你且安心待在府里，暂避风头，也正好将桑园的事料理得更加妥帖。”
“二嫂……”墨兰看着苏氏真诚的眼眸，心中五味杂陈。她知道苏氏出身清贵，品行端方，在京中贵妇圈里颇有威望，由她带着宁姐儿出席场合，最能抵挡那些流言蜚语，也最能护得宁姐儿周全。这是目前最稳妥的办法，可让她就这样避世不出，心中终究有些不甘。她艰难地点了点头，喉咙像是被什么堵住了一般，声音有些发哽：“多谢二嫂仗义相助，这份情分，我记在心里。”
苏氏拍了拍她的手，笑道：“自家姐妹，说这些就见外了。宁姐儿这般好的姑娘，定会逢凶化吉的。”
正说着，梁夫人房里的大丫鬟青禾匆匆走来，恭敬地说道：“二奶奶，三奶奶，老夫人请您二位过去说话。”
墨兰和宁姐儿心中一紧，不知老夫人此刻传唤，是为了昨日的流言，还是有其他安排。两人对视一眼，连忙整理了衣裳，跟着青禾往梁夫人的院子走去。
到了梁夫人的正房，只见老夫人端坐在上首的圈椅上，手中正翻着一本装帧素雅的书册，书页泛黄，显然是常被翻阅的。她神色平静，看不出太多情绪，只是抬眼看向眼眶微红的墨兰和强作镇定的苏氏时，目光柔和了些许，淡淡开口：“昨日宁姐儿说的气话，我思量了一夜。进宫选秀，确是下下之策。后宫之中，波谲云诡，步步惊心，那是龙潭虎穴，不宜我梁家女儿涉险。”
墨兰和苏氏的心都猛地提了起来，屏住了呼吸，等待着老夫人的下文。她们都知道，选秀这条路被否了，那宁姐儿的前程，又该往何处去？
谁知梁夫人话锋一转，语气中多了几分考量：“不过，太后娘娘近年凤体欠安，素来喜静，又笃信佛法，身边正缺几个知书达理、性情沉静的官家女子，帮着协理文书、抄录佛经，平日里陪伴说话解闷。这女官之职，虽不如妃嫔那般显赫，却也是直达天听、极清贵的身份，不涉妃嫔争斗，只在慈宁宫伺候，既体面又安稳，还能常伴天颜，增长见识。以宁姐儿的品貌才学，若能得此职位，倒是个极好的归宿。金嬷嬷，让宁姐儿进来。”
女官！
苏氏愣住了，随即眼中迸发出难以置信的光芒。这职位简直是为宁姐儿量身定做的！既避开了后宫倾轧的风险，又能发挥宁姐儿知书达理的长处，清贵体面，对于此刻深陷流言困境的宁姐儿来说，不啻于柳暗花明又一村！
墨兰原本黯淡的眼眸瞬间亮了起来，像是被点燃的星火，闪烁着希冀的光芒，她紧紧攥着衣角，紧张地等待着老夫人继续说下去。
梁夫人端坐于紫檀木圈椅上，指尖轻轻叩击着扶手，目光落在宁姐儿身上，既有长辈对晚辈的审视，更藏着一份深谋远虑的期望。她缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的分量：“以我们永昌侯府的门第，在太后跟前递个话，送个女儿进去伺候，并非难事。宁姐儿你性子端方沉静，书读得扎实，诗词歌赋、经史子集都有涉猎，正合了太后喜静爱才的心思，再合适不过。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！