北条氏政接过密报，一字一句地看着。他的呼吸，不自觉地变得有些急促。
一座金山……
这个词，像一把燃烧的烙铁，烫在他的心上。他一生精打细算，节省下的每一个铜板，都是为了北条家的基业。可如今，一个虚无缥缈的机会，却抵得上他，甚至他祖辈五代人所有的努力。
“兄长，此事太过蹊跷。一座金山？太荒谬了。这恐怕是织田的诡计，想引我们出城。”氏规冷静地分析道。
“诡计？”氏政冷笑一声，“织田信长会用这种方法？他只会用三段击的火铳，把敌人轰成碎片。那个张经略？从他对付九州和毛利的手法看，他只会用银子和账本。这不像他们的风格。”
他站起身，在房间里踱步。他的内心，天人交战。理智告诉他，这是一个陷阱。但贪婪，却在他耳边低语：万一是真的呢？
他走到房间深处，打开一个上了三道锁的暗格。从里面，他捧出一个古朴的桐木盒子。打开盒子，里面静静地躺着一个造型敦厚、釉色变幻莫测的陶制小罐。
“初花”肩冲茶入。
他痴迷地看着这件传世名物。它代表着北条家的荣耀和底蕴。但此刻，在这位“饭桶将军”的眼中，它正在慢慢变成一座金光闪闪的山峰。
“氏规。”他忽然开口，声音因为激动而有些颤抖。
“在。”
“你说，如果我们把‘初花’献给天皇，能否换来一个‘关东管领’的职位，让天下大名都承认我们对关东的统治？”
“兄长，朝廷早已势微，天皇的封赏，如今不过是一纸空文。”
“是啊，一纸空文……”氏政喃喃自语，他的目光再次回到手中的茶器上，眼神变得狂热起来，“可黄金，却不是空文。有了那座金山，我能把小田原的城墙再加高三尺！我能组建一支比织田信长更庞大的火铳军团！我能买下整个日本！”
氏规大惊失色：“兄长！您难道真的要……”
“我们不能去。”氏政像是给自己打气，“风险太大了。”
他把茶器放回盒子，锁好暗格，仿佛要将自己的贪念也一并锁住。
他重新坐下，端起那碗已经有些凉了的汤泡饭，大口地吃了起来。可是，这一次，他却食不知味。米饭的香甜，酱汤的咸鲜，都消失了。他的嘴里，仿佛只剩下一种味道。
黄金的味道。
他看着窗外渐渐沉下的夜幕，小田原城坚固的轮廓让他感到安心。但他的心里，那座坚不可摧的城池，已经裂开了一道小小的缝隙。
鱼，已经闻到了饵料的香味。
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