京都的秋天，总是带着一种洗尽铅华的优雅。红叶在古老的寺庙屋檐上层层叠叠，金色的阳光透过稀疏的枝叶，洒在公卿贵族们精致的庭院里，一切都显得那么静谧而悠远。
然而，在这份静谧之下，一股暗流正在悄然涌动。
三条西大纳言的府邸内，一场秘密的会面正在进行。主座上的，是前关白近卫前久，一个在朝堂上失势，却依旧拥有巨大影响力的男人。他的身边，坐着几位同样心怀不满的公卿，以及一个面容枯槁，眼神却带着一丝狂热的僧人——他是足利幕府的远亲，一个在幕府倒台后，梦想着复兴荣光的可怜人。
“诸位，不能再这样下去了。”近卫前久的声音低沉而嘶哑，像是在竭力压抑着什么，“那明国来的张伟，名为经略，实为国贼！他废关所，行新法，让泥腿子商人登堂入室；他纵容佛敌织田信长屠戮信徒；他引红毛夷人传播邪教，败坏风俗！如今，连天皇陛下都成了他手中的傀儡，我等世食俸禄的公卿，竟要看一个异国竖子的脸色行事，这是何等的奇耻大辱！”
一番话，说得在座众人脸色一阵青一阵白。他们都是旧秩序的受益者，习惯了高高在上，以风雅和血统来衡量一切。张伟带来的那套以效率和利益为核心的新规则，让他们感到了发自骨髓的恐惧和排斥。他们就像一群生活在古画里的幽灵，被强行拖拽到了一个喧嚣而陌生的市集之中，无所适从，只剩下怨毒。
“可是……我们能做什么？”一位公卿颓然道，“那张伟手握神机营，又有织田、武田这等爪牙，蓝玉的督战队就在城外……我们手无寸铁。”
“谁说我们手无寸铁？”近卫前久的眼中闪过一丝诡异的光芒，“我们有这京都百年的人心，有无数依旧心向幕府和公家的武士。而且，我们还有……新的盟友。”
他顿了顿，说出了一个让所有人都感到意外的名字。
“耶稣会的，罗德里格神父。”
南蛮寺，也就是葡萄牙人的教堂内，气氛同样不平静。
罗德里格神父跪在十字架前，进行着一天中最虔诚的祷告。但他心中，却充满了世俗的焦灼。夏原吉那张毫无表情的脸，和那本写着“负三百四十五塔兰特白银”的账簿，像魔鬼的烙印一样刻在他的脑海里。
他被那个东方的账房先生彻底击败了。他意识到，想通过正常的“商业手段”来为教会赚取利润，简直是天方夜谭。那个叫夏原吉的男人，能用一百种方法，将上帝的税收，变成株式会社的资产。
“主啊，请宽恕我的迷茫。”他喃喃自语，“在这片异教的土地上，您的福音该如何传播？难道也要遵循那魔鬼的算法吗？”
就在这时，一名年轻的日本教士匆匆走了进来，在他的耳边低语了几句。
罗德ri格的眼睛猛地睁开。
“近卫前久大人……想见我？”
他感到一阵心跳加速。他知道这个名字，这是旧日京都最有权势的人物之一。他来找自己做什么？
一种从未有过的，大胆而危险的想法，在他的心中萌生。如果无法在账目上战胜凯撒，那或许……可以尝试另一种方法，一种更直接，更……符合这个国家规则的方法。
他想起了那些在他面前忏悔的、因为失去了土地和主君而变得一无所有的浪人武士。他们的眼神充满了迷茫和暴戾，他们渴望一个新的信仰，更渴望一个新的主人，能带领他们重拾荣耀。
“主啊，也许……这才是您对我的指引。”
罗德里格站起身，整理了一下自己的黑色长袍。他决定去赴这个约。
会面的地点，选在了一处僻静的茶室。近卫前久屏退了左右，亲自为罗德里格倒上了一杯散发着苦涩香气的抹茶。
“神父，请恕我冒昧。”近卫前久开门见山，“我知道，贵教在这里的处境，并不算愉快。”
罗德ri格没有说话，只是端起茶杯，轻轻抿了一口。
“张伟利用你们，就像利用织田信长，利用我们所有人一样。他给了你们传教的权力，却又用他那套来自东方的无情算法，将你们的收益掠夺一空。”近卫前久紧紧盯着罗德ri格的眼睛，“他是一个没有信仰的商人，一个亵渎神佛的暴君。无论是我们的神佛，还是你们的上帝，在他眼中，都只是可以估价的商品。”
这番话，精准地戳中了罗德里格的痛处。他的脸色变得难看起来。
“而我们，有着共同的敌人。”近卫前久压低了声音，充满了蛊惑，“神父，您想让主的荣光真正照耀这片土地吗？想让成千上万的迷途羔羊，都跪在您的十字架下吗？”
“您想说什么？”罗德里格问。
“合作。”近卫前久一字一顿，“我，以及我身后的京都旧门，可以为您打开通往上层社会的大门，让那些真正有影响力的武士和家族，皈依您的信仰。我们可以为您组织起一支最虔诚，也最善战的军队。”
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