关东平原，秋风萧瑟。
曾经富庶的相模、武藏两国，此刻却在甲斐之虎的铁蹄下呻吟。武田信玄采纳了山本勘助的奇策，将主力部队化整为零，如同狼群般绕开了坚不可摧的小田原城，扑向了北条家广阔而柔软的腹地。
赤备骑兵的洪流席卷而过，一座座防御薄弱的支城望风而降。北条家的粮仓被点燃，金库被搬空，效忠于北条的国人众被毫不留情地斩杀。武田军就像一群饿了太久的猛兽，疯狂地撕咬着北条家的血肉，将掠夺来的物资和财富源源不断地送回甲斐。
短短一个月，武田军的士气便从被迫南下的屈辱中彻底恢复。士兵们因为抢掠而变得富足，信玄的战略储备也空前充裕。他站在一座刚刚攻下的城池天守阁上，俯瞰着脚下属于北条家的土地，心中的憋闷一扫而空。
张伟的囚笼虽然困住了他南下，却也给了他一个名正言顺吞并北条的理由。这头被激怒的猛虎，非但没有在笼中消瘦，反而因为吞噬了新的猎物，变得更加强壮和嗜血。
“主公，我们已经切断了小田原与外界的一切联系。”山本勘助拄着拐杖，走到信玄身边，眼中闪烁着兴奋的光芒，“北条氏康如今就是一只被困在龟壳里的老鳖，城中十几万军民，人吃马嚼，不出两月，必然断粮。届时，不攻自破！”
武田信玄点了点头，脸上却没有太多喜色。他眺望着东北方的天空，那里是越后的方向。
“上杉……有什么动静？”
“那条龙……”山本勘助的独眼中闪过一丝凝重，“他比我们想象的，要更贪婪。”
越后，春日山城。
一场史无前例的“关东管领会议”正在召开。宇都宫、佐竹、里见、那须……几乎所有关东地区的大名，都派出了代表，甚至本人亲至。他们或敬畏，或猜疑地看着主座上那个身穿白色僧衣的身影。
上杉谦信。
这位越后之龙，并没有因为得到京都的册封而有丝毫的骄矜。他依旧是那副悲天悯人的神官模样，但殿内所有人都能感受到那僧衣下潜藏的，足以冻结一切的威势。
就在不久前，他收到了北条氏康的求援信。那封信写得极其卑微，昔日雄霸关东的相模之狮，如今只能以旧日的情分，乞求宿敌的怜悯。
谦信将这封信传示给在座的所有大名。
“诸位，”他的声音清冷如雪，“武田信玄，虽奉京都之命讨伐国贼，然其行径，已与匪寇无异。他在关东烧杀抢掠，致使生灵涂炭。我上杉谦信，既受朝廷册封为‘镇东大将军’，便有为陛下、为经略大人维护东国安宁之责。”
殿下一片寂静。大名们面面相觑，都在揣摩着谦信的真实意图。
佐竹家的家主佐竹义昭硬着头皮站了出来：“大将军所言极是。只是，武田军势强大，我等皆是小邦，实在无力与之抗衡。更何况，他手握京都的军令，我等若出兵，岂非成了朝敌？”
“问得好。”上杉谦信的目光扫过众人，“我自然不会让诸位背上叛逆之名。我等出兵，非为与武田为敌，乃是为‘襄助’武田军。”
“襄助？”众人更是不解。
谦信的嘴角，逸出一丝难以察M的微笑：“武田大军正在前线为国奋战，其后方必然空虚。我等身为朝廷忠臣，理应为其‘维护后方稳定’，防止宵小之辈趁虚而入。因此，我决定，组建‘关东勤王联合军’，由我亲自统领，进驻上野国，‘保护’武田军的补给线。”
此言一出，满座皆惊。
进驻上野国？保护武田的补给线？这话说得比唱的还好听！上野国是连接甲信与关东的战略要地，一旦被上杉谦信占据，就等于掐住了武田信玄的喉咙！他随时可以切断武田的退路和补给。这哪里是“襄助”，分明是把一把刀架在了老虎的脖子上！
更绝的是，上杉谦信的理由冠冕堂皇，无懈可击。他是“镇东大将军”，维护关东稳定是他的职责。他是为了“帮助”武田军，谁敢说个“不”字？
“为组建联军，还望诸位慷慨解囊，有钱出钱，有力出力。所有兵马钱粮，皆由我统一调度，以备不时之需。”谦信的声音不容置疑。
大名们的心沉了下去。他们明白了，今天这场会议，不是商议，而是通知。他们被绑上了上杉谦信的战车。越后之龙，正以“大义”为名，张开巨口，要将整个关东的势力，都吞入腹中。
很快，一封由上杉谦信亲笔书写的信，被快马送往京都。信中，他用最优美的辞藻，汇报了自己为“维护东国稳定”所做出的“微小努力”，并盛赞了经略大人张伟的英明神武。最后，他“恳请”经略大人，能再援助一批明国火枪，以装备“忠勇”的关东联军，好让他们能更好地为大明，为朝廷效力。
京都，经略府。
张伟看着手中两份来自不同方向的报告，一份来自武田军的“战功捷报”，另一份就是上杉谦信那封文采飞扬的“效忠信”，他忍不住笑出了声。
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