“有意思，真有意思。”他将信纸递给一旁的沈炼和夏原吉，“我们的老虎，吃得满嘴流油，以为自己快要挣脱笼子了。却不知道，我们养的龙，已经悄悄在他身后筑起了巢穴，还张口问主人讨要更锋利的爪牙。”
沈炼的表情有些严肃：“大人，上杉谦信此举，野心昭然若揭。他这是在借我们的势，整合整个关东，若是任其坐大，恐怕会成为第二个武田，甚至比武田更难控制。”
“控制？”张伟摇了摇头，“我为何要控制他？我要的不是听话的狗，而是能互相撕咬的狼。一条龙如果连这点胃口都没有，如何能跟那只饿疯了的老虎斗？他越贪婪，越强大，武田就越不敢轻举妄动。关东这盘棋，才会越下越有味道。”
夏原吉在一旁拨弄着算盘，忽然抬头道：“大人，上杉谦信请求援助火枪五百支。按照市价，这可不是一笔小数目。”
“给他。”张伟毫不犹豫，“不但要给，还要派人给他送去。但是，这笔买卖，我们不能亏本。”
张伟的眼中闪过一丝商人才有的精明：“传我的命令。第一，火枪五百支，连同十名大明工匠、二十名神机营教官，一并送往春日山城。这些人，名为‘顾问’，实为监视。我要知道上杉谦信的每一支新军，是如何训练的。”
“第二，这批军火，不是白送。上杉谦信必须以他实际控制下的‘佐渡金山’未来十年的三成收益权，以及开放‘直江津’港口为大明商船的专属贸易港，作为交换。”
“第三，告诉他，只要他能牢牢‘稳定’住关东局势，让武田信玄不敢有丝毫异动，以后还会有源源不断的‘援助’。”
沈炼和夏原吉对视一眼，都从对方眼中看到了钦佩。
这一招，实在是太狠了。
送去军火和教官，是在上杉的军队里掺沙子，植入自己的军事影响力。而索要佐渡金山和直江津港，则是将大明的经济触角，直接伸进了越后的心脏！
佐渡金山是日本最大的金矿之一，直江津则是日本海一侧最优良的港口。一旦被大明日本株式会社控制，就等于在上杉谦信的背后，开了一个无法关闭的口子。大明可以通过这个港口，源源不断地输入商品、人员、甚至军队，同时将日本的黄金白银，源源不断地吸走。
张伟这是在用上杉谦信的野心，来为自己的殖民计划铺路。他喂给龙的每一块肉，上面都带着一个倒钩。
几天后，武田信玄在军议中，收到了上杉谦信组建“关东勤王联合军”，进驻上野国的消息。
“噗！”
信玄一口血喷在了眼前的地图上，将代表北条家领地的那一片，染得猩红。
“上！杉！谦！信！”他咬牙切齿，一字一顿，声音如同从牙缝里挤出来的一般。那双本因节节胜利而充满神采的眼睛，再次被怒火和阴云所笼罩。
他明白了。他彻底明白了。
他在这里拼死拼活地啃骨头，弄得一身伤，而那条该死的龙，却打着“帮忙”的旗号，在自己的身后，不费吹灰之力地吞并了整个关东！张伟，那个远在京都的年轻人，就像一个最高明的棋手，算准了他们每一步的反应。
“主公！”山本勘助和众将大惊失色。
“我没事。”武田信玄抹去嘴角的血迹，眼神却变得异常冰冷和恐怖，“传令下去，加快对北条家支城的清剿！我要在最短的时间内，彻底吞下相模和武藏！我要变得比任何时候都更强大！”
他知道，当他攻下小田原，回头面对的，将是一条比之前任何时候都更强大，更贪婪的龙。而他和那条龙，都只是别人棋盘上的棋子。想要掀翻棋盘，他需要积蓄更强的力量。
而在越后，上杉谦信也收到了张伟的回信。
他看着信中那些看似慷慨，实则无比苛刻的条件，久久不语。身旁的家臣直江景纲忧心忡忡：“主公，这明国经略使，心太黑了！这是要挖我们越后的根啊！”
上杉谦信却忽然笑了。他将信纸小心翼翼地折好，放入怀中。
“景纲，水能载舟，亦能覆舟。他想用这些东西来束缚我，却不知，这些东西同样能成为我翱翔于天的翅膀。”
他站起身，走到窗前，望向远方的天空。
“有了这批火枪，我的军队将所向披靡。有了明国的商路，越后会变得空前富庶。他给了我一根通向天空的梯子，虽然梯子上布满了钉子，但只要我爬得够快，够高，那些钉子，就伤不到我。”
“传令下去，开矿！开港！”
“龙，是不会被区区鱼钩束缚的。”
关东的天空下，一虎一龙，都以为自己看穿了棋局，都以为自己能成为最终的胜利者。他们疯狂地积蓄着力量，准备着下一次的碰撞。
而在京都，那个年轻的养棋人，只是微笑着，看着自己的资产负债表上，又多了几笔令人愉悦的数字。
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