回了屋，包国维一屁股坐在炕沿上，没两秒就往后一躺，脸朝着墙壁，后背绷得笔直，半天没吭一声。
老包跟在后面进来，见他这模样，连忙凑到炕边，伸手想摸他的额头，语气满是担忧：
“国维，你没事吧？是不是方才在厨房被烟熏着了？我就说那灶火太旺，呛得人难受...”
包国维没应声，耳朵却竖得老高，脑海里反复回放着早上的场景。
快嘴嫂看他的眼神，下人们悄悄议论的模样，还有张凡那记响亮的耳光，每一幕都像针似的扎在心上。
以前在府里，他哪用正眼瞧这些下人？如今却要跟他们一起烧火、打杂，这巨大的落差，在他看来比当众被骂还丢人，简直是明晃晃的羞辱。
更让他憋气的是，张凡什么活都不用干，每次从厨房门口路过，那眼神轻飘飘扫过来，都让他浑身不自在的同时又充满了不服气。
凭什么张凡就能当‘少爷’，他就得做粗活？
“爸...”
沉默了好一会儿，包国维的声音突然从被窝里传出来，软乎乎的，没了往日的横劲。
“唉？” 老包一听儿子开口，连忙往前凑了凑，声音都放轻了，“咋了？是不是哪里不舒服？”
“我下午不想干活了。” 包国维把脸往枕头里埋了埋，声音压得更低，带着几分难得的恳求，“我难受。”
经过早上那一闹，他早不敢像以前那样耍脾气，万一再把张凡招来，指不定还得挨揍。
张凡那巴掌的力道，他现在想起来脸颊还发麻，更让他慌的是，以前张凡揍他，老包总会护着他，可今天老包不仅没拦着，连句劝的话都没说。
他心里又气又怕，气老包不帮自己，更怕老包以后都不护着他了。
这次的哀求，与其说是服软，倒不如说是试探，他想知道，自己这个爹，到底还疼不疼他。
“儿啊...” 老包一听这话，心立马揪了起来，伸手轻轻拍了拍儿子的后背，语气满是心疼，“是不是累着了？上午烧火确实呛人，委屈你了。”
“不是累，是不想干那些活。” 包国维的声音带着哭腔，从枕头里闷闷传出来，“又脏又累，烟还呛得人嗓子疼...我读洋学堂的，凭啥要干这个？”
老包听着儿子的委屈，心里像被针扎似的疼，他蹲在床边，手反复摩挲着床沿，半天没说话。
他知道儿子说的是实话 —— 那些活又脏又呛，确实委屈了读洋学堂的孩子。可秦老爷的命令就摆在那儿，他一个下人哪敢违逆？可看着儿子埋在枕头里、连声音都发颤的模样，心又像被泡在温水里的棉花，软得一塌糊涂，实在不忍心再逼他。
“儿啊，要不然…… 回头爸跟你胡叔他们说说，下午咱们象征性干点就成，不真让你累着，成不？” 老包蹲在炕边，声音放得又轻又软，像在哄小时候闹脾气的儿子。
“我不想干！”
一听老包这妥协的语气，包国维瞬间觉得自己的依仗又回来了，方才的委屈和试探全抛到了脑后，语调猛地拔高，带着几分往日的蛮横，“要干你干，我才不跟那些下人一起烧火擦桌子！”
“谁不想干？”
老包还没来得及接话，门外突然传来一道陌生却带着几分倨傲的声音，打断了屋里的对话。
包国维心里‘咯噔’一下，这声音听着有点耳熟，却想不起在哪儿听过，他连忙从床上坐起来，转头往门口看。
等看清来人的模样，脸上的蛮横瞬间僵住，恐惧像冰水似的从头顶浇下来，瞳孔都缩了缩。
宁文轩穿着件月白长衫，袖口绣着暗纹，缓步走进屋里，眉头微微蹙着，年轻的面庞上没什么表情，只一双眼睛带着审视的光，扫过炕上的包国维，又落在慌忙起身的老包身上。
“表...表少爷？” 老包看清来人，吓得腿都软了，连忙从地上爬起来，手在衣襟上胡乱擦着，连大气都不敢喘。
包国维更是吓得僵在炕上，一动也不敢动。
昨日他正是被宁文轩从文具店带回来的，对于这位表少爷自然是怕的紧。
关键是方才自己说的 “不想干”“不跟下人一起”，怕是全被听去了。
想到这，包国维嘴唇动了动，想辩解却连半个字都挤不出来，只觉得后背冒冷汗。
“你们往常也是这个时辰休息？”宁文轩眼睛微微眯起，语气带着几分冷冽。
“我...他...” 老包的声音发颤，舌头像打了结，一会儿慌忙看向宁文轩，眼神里满是哀求，一会儿又转头看向包国维，脸上满是焦急与窘迫。
他心里比谁都清楚，这个时辰哪是能歇着的？
院子里的下人正忙着扫落叶、擦廊柱，厨房里要备下午的菜，还有一大堆柴等着劈，不过是他心疼儿子，又因和下人们共事多年，大家睁一只眼闭一只眼没说破，换成旁人，早被骂着起身干活了。
“老包，按外公的话说，你也是府里待了二十多年的老人了，规矩该懂吧？”
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