武曌的目光缓缓下移，停在她腰间那块崭新的察弊司铜牌上，又滑向她按刀的手。
“假传圣旨，按律当斩。”
空气仿佛凝固了。
张怀礼趴在地上，连大气都不敢喘。
突然，武曌笑了。
那笑容极淡，却像是一把刀划破了坚冰。
她走到惊蛰面前，距离近得惊蛰能闻到她身上那股冷冽的龙涎香。
“但朕准了。”
武曌抬起手，指尖轻轻拂过惊蛰紧绷的下颌线，像是在安抚一只受惊的猎犬，又像是在审视一件满意的兵器。
“因为这满朝文武，只有你这个疯子，敢不经朕的允许，就去揭朕心头这块烂得流脓的疮疤。”
她的手指冰凉，触碰的瞬间，惊蛰感觉自己像被一条毒蛇缠上，危险，却又带着一种致命的吸引力。
“把人带下去，别让他死了。”武曌收回手，转身走向窗边，背影在逆光中显得有些萧索，却又挺得笔直，“朕要听听，到底是谁，还惦记着让朕‘吞金’。”
是夜，太初宫内殿。
烛火通明，将大殿照得如同白昼。
惊蛰跪在丹陛之下，面前的案几上放着一份刚刚解封的密档。
“崔琰没死。”
武曌坐在高高的龙椅上，手里把玩着一只黑玉镇纸，声音在空旷的大殿里回荡，“抄家那天，裴珫那个老狐狸玩了一手狸猫换太子。死的那个是崔家的管家，真正的崔琰，被连夜送去了北邙山的别院。”
惊蛰猛地抬头。
北邙山，那里地势险峻，更是裴氏一族的祖坟所在地。
把人藏在死人堆里，确实是个好主意。
“崔琰手里有一本账册，记着裴珫勾结突厥、私贩军械的所有细节。”武曌将镇纸重重地拍在案上，“那才是朕要的东西。至于当年的那点陈芝麻烂谷子的破事……”
她顿了顿，”
惊蛰瞬间明白了。
女帝给她看伤疤，不是为了博同情，而是为了给她递刀。
当年的“替身案”是引线，引爆这根线，就能名正言顺地炸开裴氏这个盘踞朝堂多年的庞然大物。
“三日。”
武曌伸出三根手指，在虚空中晃了晃，“三日之内，朕要见人，也要见账。若是带回来的只是尸体……”
她微微前倾，那股令人窒息的压迫感再次袭来，“朕便当你仍是那把只会蛮砍的钝刀，留之无用。”
惊蛰沉默地叩首领命。
就在她起身准备退下时，一点红光忽然从高台上抛了下来，正好落在她的手背上。
是一条红绳。
普通的丝线，编织得有些粗糙，甚至因为年代久远而有些褪色。
与那天早晨，她在武曌书案角上看到的那一根一模一样。
“系上。”武曌的声音从头顶传来，带着一丝不易察觉的倦意。
惊蛰没有多问，默默地将红绳系在右手腕上。
红绳与黑色的护腕形成了鲜明的对比，像是一道蜿蜒的血痕。
“这绳子，原是系在朕的命上的。”武曌似乎是在自言自语，“如今，朕把它系在你的刀上。红绳在，刀便在；刀断了……”
后面的话她没说，但惊蛰懂。
刀断了，人也就不用回来了。
惊蛰走出大殿时，外面的雪下得更大了。
凛冽的寒风夹杂着雪片扑打在脸上，让她发热的头脑迅速冷却下来。
她摸了摸怀中那枚金针，又看了一眼手腕上那根在夜色中并不显眼的红绳。
远处，北邙山的方向黑沉沉的，像是一只蛰伏在黑暗中的巨兽。
惊蛰深深吸了一口气，冰冷的空气灌入肺腑。
她终于明白了武曌那句“捂热执刀的手”是什么意思。
那不是让她学会温情，也不是让她心存善念。
那个女人是在告诉她——在杀戮之前，先得看清，谁才是真正该死之人；在挥刀之前，先得明白，这一刀下去，是为了谁而杀。
惊蛰翻
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