“瓦剌退兵了？！”
舒良带来的这个消息，像一道突如其来的闪电，劈开了乾清宫内因石亨谋逆巨案而凝结的沉重夜幕，也让刚刚在月下获得片刻心灵慰藉的林锋然，猛地从那种复杂的情绪中惊醒过来。
退兵？在这个节骨眼上？石亨刚“病”，瓦剌就退兵了？这绝不是巧合！
林锋然心脏狂跳，刚才因江雨桐的安抚而稍显平静的心绪，瞬间又被拉回到了残酷的现实博弈之中。他挥手让舒良详细禀报。
“回皇爷，大同八百里加急！郭登总兵醒转后，亲自督战，我军士气大振，接连打退瓦剌数次猛攻。三日前，瓦剌营中似有骚动，继而焚毁部分攻城器械，大军缓缓北撤，至今已退后五十余里，大同围城暂解！”舒良的语气带着劫后余生的激动。
围城暂解！这无疑是个天大的好消息！至少，大同保住了，北方的门户暂时关上了。殿内压抑的气氛为之一松，连空气似乎都流通了不少。
但林锋然的眉头却紧紧锁了起来。瓦剌退兵，固然可喜，但退得太突然，太……恰到好处了。石亨刚称病，瓦剌就退兵，这简直像是在配合演戏！这是否意味着，石亨与瓦剌的勾结，比想象的更深？这次退兵，是瓦剌因为石亨的“变故”而暂时观望？还是石亨与瓦剌达成了某种新的、更险恶的默契？
“郭登可有奏报，瓦剌退兵时，有无异常？是否与石亨部有所接触？”林锋然沉声问道，抓住了关键。
“郭总兵奏报称，瓦剌退兵井然有序，并未溃散，且……且哨探发现，其退兵前夕，曾有小队人马疑似靠近过石亨军驻地方向，但未发生交战，详情不明。”舒良回道。
果然有接触！林锋然心中冷笑。石亨和瓦剌，根本就是一条绳上的蚂蚱！现在石亨躲在幕后装病，瓦剌就配合着后撤，这是在向朝廷施压？还是在为石亨下一步的行动创造某种条件？
巨大的不确定性，让刚刚因大同解围而产生的些许轻松感荡然无存。林锋然感觉自已仿佛置身于一个巨大的迷雾阵中，敌人在暗处窥伺，随时可能从任何一个方向发动致命一击。这种无形的压力，比真刀真枪的对垒更让人心力交瘁。
他需要做点什么，必须做点什么，来转移这令人窒息的压力，来证明自己至少还能掌控一些东西！哪怕……只是这深宫之内的一日三餐！
连续多日的精神高度紧张和殚精竭虑，让林锋然对眼前那些精致却寡淡、一成不变的御膳产生了极大的厌烦感。看着太监们端上来的、摆盘精美却毫无锅气的蒸菜、炖品，他忽然想起穿越前那些令人胃口大开的炒菜、火锅、烧烤……一股强烈的、想要改变现状的冲动，混合着发泄压力的需求，涌上心头。
“舒良！”林锋然放下筷子，脸上露出一丝近乎赌气的神色，“传朕旨意，朕要去御膳房瞧瞧！”
“啊？皇爷，这……御膳房油烟重地，恐污了圣体……”舒良吓了一跳，连忙劝阻。
“朕说去就去！”林锋然不容置疑地站起身，“整日里吃这些温吞水似的玩意儿，嘴里都快淡出鸟来了！朕要看看，这天下最好的厨子，到底是怎么做饭的！”
皇帝突然驾临御膳房，把这皇家厨房里里外外上百号人吓得魂飞魄散，跪倒一片。林锋然不管那些，背着手，在宽敞得不像话的厨房里转悠，看着那些琳琅满目、却大多用于炖、煮、蒸的厨具和食材，眉头越皱越紧。
他指着一块上好的羊里脊，对跪在地上瑟瑟发抖的御厨总管说道：“这肉，除了炖汤，就不能用点别的法子？比如……切成薄片，用猛火，配上葱姜蒜，快速翻炒？”
御厨总管一脸茫然：“陛……陛下，炒……炒是何法？肉片薄切，猛火快熟，这……这恐外焦里生，有失……有失膳食之本味啊……”
林锋然：“……” 跟这帮被“食不厌精脍不厌细”洗脑的大厨，简直没法沟通！
他挽起袖子（吓得舒良赶紧上前要帮他，被他瞪了回去），干脆亲自上手指挥。他让御厨架起最大的铁锅，烧热油，下葱姜爆香，然后倒入切好的羊肉片，用大火快速翻炒，加入酱料……他凭着记忆和感觉指挥着，整个御膳房鸡飞狗跳，油烟弥漫，呛得几个小太监直咳嗽。
当一盘色泽油亮、香气扑鼻（虽然有点焦糊味）的“御制火爆羊肉”出锅时，所有御厨和太监都目瞪口呆。这……这成何体统？御膳何时变得如此……“粗野”了？
林锋然却颇为得意，夹起一筷子尝了尝，味道虽然比不上现代餐馆，但那股久违的“镬气”和辛辣感，让他压抑已久的情绪得到了极大的宣泄。他兴致勃勃，又指挥人用新到的番椒（辣椒）试做辣椒油，红色的干辣椒在热油里翻滚，散发出浓烈刺激的香气，弥漫在整个御膳房，甚至飘到了外面。
一连几天，林锋然几乎把御膳房当成了他的“减压实验室”，变着花样“指导”御厨们进行“烹饪改革”。什么“宫保鸡丁”、“麻婆豆腐”（当然是简化版）、“炸酱面”……虽然过程磕磕绊绊，成品时好时坏，但那种打破陈规、亲手创造（指挥）的感觉，让他在沉重的政务压力下，找到了一丝难得的掌控感和……恶作剧般的快感。
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