西镇的天，从辰时起就阴沉沉的。
灵稻田里的稻叶没了往日的精神，蔫蔫地垂着，连最活泼的五彩灵蝶都躲进了花丛，不肯出来。李善站在医馆门口，时不时往清溪村的方向望 —— 今天是二弟子阿禄从清溪村回来的日子，那孩子去送防疫药时，还特意跟他说 “师父，清溪村的孩子说想您了，我回来给您带他们种的糖渍灵果”。
阿禄是李善三年前捡回来的，当时孩子发着高烧，躺在镇口的破庙里，手里还攥着半株快枯萎的灵艾草 —— 说是想摘来给生病的奶奶治病。李善心疼这孩子的孝心，不仅治好他的病，还教他医术。阿禄学得快，心更细，每次去偏远村落送药，都会给村里的孩子带点小礼物，要么是糖，要么是自己画的草药图纸，西镇的人都喜欢他。
“师父，阿禄师兄怎么还不回来啊？” 小弟子阿豆捧着刚晒好的灵薄荷，凑到李善身边，小声问。阿豆才十岁，是去年瘟疫后被李善收养的，最黏阿禄。李善摸了摸阿豆的头，笑着说：“快了，清溪村远，阿禄要走山路，再等等就到了。” 话虽这么说，他心里却隐隐有点不安 —— 按说辰时就该到了，现在都巳时了，怎么还没消息？
就在这时，远处的山路传来一阵慌乱的脚步声，还夹杂着 “李郎中！不好了！” 的喊叫声。李善心里一紧，连忙往那边跑，阿豆也跟着跑了过去。
跑近了才看清，是清溪村的村民王大叔，他背着一个人，身上全是血，跑得上气不接下气。那人穿的青布衫，李善一眼就认出来 —— 是阿禄的衣服！
“阿禄！” 李善冲过去，一把扶住王大叔的胳膊，声音都在抖，“怎么回事？阿禄怎么了？”王大叔把阿禄放在地上，抹了把脸上的汗和泪，哽咽着说：“李郎中，是…… 是周公子！刚才我们在村口，周公子的马惊了，差点撞到孩子，阿禄上前拦了一下，结果周公子说阿禄挡路，就用鞭子抽他，还让手下打…… 阿禄为了护着给孩子们带的药箱，被打得不轻，我们送他回来的时候，他还一直喊‘师父，药不能丢’……”
李善蹲下身，小心翼翼地抱起阿禄。孩子的脸煞白，嘴唇干裂，胸口有一道长长的鞭伤，血把青布衫都浸透了，手里还紧紧攥着一个布包 —— 里面是糖渍灵果，有的已经被血染红了。
“阿禄，师父在，师父救你！” 李善的手在抖，他连忙从怀里掏出银针，想给阿禄止血，可银针刚碰到阿禄的皮肤，孩子就轻轻 “哼” 了一声，睁开了眼睛。“师父……” 阿禄的声音很轻，像蚊子叫，“别…… 别报仇…… 周公子他…… 他只是太骄纵了…… 咱们是医生，要救…… 救人……”“好，好，师父不报仇，师父先救你！” 李善一边说，一边把灵力注入阿禄体内 —— 他虽然是凡人，但常年行善，身上有功德滋养的微弱灵力，能暂时吊住生机。可他能感觉到，阿禄的生机正在快速流失，那鞭伤不仅伤了皮肉，还震伤了内脏。
周围的村民也围了过来，看到阿禄的样子，都气得骂了起来：“那个周公子太过分了！去年他就抢过隔壁村的灵植，现在还敢打人！”“阿禄那么好的孩子，他怎么下得去手！”“李郎中，不能就这么算了！咱们去找他算账，让传道院的人评理！”
阿福也跑了过来，看到阿禄的样子，一下子就哭了：“阿禄！你坚持住！师父会治好你的！咱们还要一起给村民上课，一起种灵薄荷呢！”
阿禄听到阿福的声音，嘴角微微动了动，想笑，却咳出一口血。他看着李善，用尽最后一丝力气说：“师父…… 药箱里的…… 防疫药…… 没碎…… 您要给…… 给清溪村的孩子……”话没说完，阿禄的头就歪了下去，手里的糖渍灵果掉在地上，滚到了李善的脚边。
“阿禄！阿禄！” 李善抱着孩子，声音哽咽，眼泪终于忍不住掉了下来。他行医几十年，见过无数生死，可这一次，是他最心爱的弟子，是那个跟着他学 “医者仁心” 的孩子，就这么没了，死在一个权贵子弟的骄纵之下。
周围的哭声越来越大，阿豆扑在阿禄身上，哭得撕心裂肺：“阿禄师兄，你说要教我认草药的，你怎么说话不算数啊！”王大叔叹了口气，说：“李郎中，那个周公子是隔壁云溪镇周员外的儿子，周员外跟旧时代的修仙家族有关系，平时在镇上作威作福，没人敢惹。阿禄这次…… 是替我们挡了灾啊……”
“周员外…… 周公子……” 李善低声重复着这两个名字，抱着阿禄的手慢慢收紧。他的眼神变了，之前的温和消失了，取而代之的是一种从未有过的冰冷 —— 那是愤怒，是委屈，是想把人撕碎的冲动。
他想起阿禄刚来时，怯生生地问他 “师父，我能学医吗？我想救奶奶”；想起阿禄第一次单独给人看病，紧张得手心冒汗，却还是把药方开得仔仔细细；想起昨天早上，阿禄背着药箱，笑着说 “师父，我会把清溪村的情况都告诉你，咱们以后多去那里送药”……
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