十日后的清晨，金陵城东三十里外的官道上，旌旗招展，车马如龙。
康熙南巡的先遣队伍抵达了。
这支队伍约五百人，由御前侍卫副总管多隆亲自率领，除了三百御林军，还有工部、礼部的官员，以及大批太监宫女——他们是来打前站，为皇帝的正式驾临做准备的。
队伍在金陵城外十里亭停下。
亭子早已被“大同商会”的人布置一新，铺了红毯，摆了桌椅，备好了茶水点心。
韦小宝作为接待负责人，带着一队商会伙计在此等候。
他今天穿了一身崭新的宝蓝色绸缎长衫，头戴方巾，腰系玉带，虽然年纪轻轻，但气度沉稳，已颇有几分大掌柜的风范。
多隆骑着马走在队伍最前面，他是个四十多岁的中年汉子，身材魁梧，满脸横肉，但眼神精明。一见韦小宝，立刻下马，大笑着迎上来：“韦兄弟！多日不见，风采更胜往昔啊！”
他在扬州时受过“大同商会”的招待，又“偶然”赢了一千两银子，对商会印象极好，尤其是对这个年轻能干的书小宝，更是欣赏。
韦小宝连忙拱手：“多总管一路辛苦！快请入亭歇息，茶点已备好。”
多隆也不客气，带着几个主要官员进了亭子。
茶水是上好的龙井，点心灵巧精致，连装点的盘子都是景德镇的青花瓷，处处透着“大同商会”的财力和品味。
多隆喝了一口茶，赞道：“好茶！韦兄弟，你们商会真是周到。”
“应该的，”韦小宝笑道，“皇上南巡，驾临金陵，是我们江南百姓的福气。我们商会略尽绵薄之力，是分内之事。”
这话说得漂亮，多隆听得舒坦。
两人寒暄几句后，多隆开始安排正事：“韦兄弟，皇上的行宫设在何处？”
“在玄武湖畔的‘澄心园’，原是前朝一位亲王的别苑，我们商会出资修缮一新，环境清幽，景致绝佳，正适合皇上驻跸。”韦小宝早有准备。
多隆点头：“好。带我们去看看。”
一行人正要出发，忽然队伍后方传来一阵喧哗。
一个尖锐的女声响起：“让开！都让开！本公主要下车透气！”
多隆脸色一变，连忙对韦小宝低声道：“是建宁公主。她非要跟着先遣队来，这一路上……唉。”
他话没说完，但意思很明显——这位公主很难伺候。
韦小宝心中一动，想起师父之前提过的“七段姻缘”之一，不由多看了几眼。
只见一辆华丽的马车车门打开，一个身着鹅黄宫装的少女跳下车来。
她约莫十六七岁，皮肤白皙，五官精致，一双大眼睛灵动有神，但眉宇间带着一股骄纵之气。身后跟着四个宫女，两个太监，个个神色紧张。
这就是建宁公主了。
她一下车就东张西望，看到十里亭的布置，眼睛一亮：“哟，这儿布置得不错嘛！比路上那些破驿站强多了！”
说着，她径直走进亭子，看都没看韦小宝等人，自顾自地坐下，拿起一块点心就吃。
多隆连忙上前：“公主殿下，这位是‘大同商会’的韦主管，负责接待事宜。”
建宁公主这才抬眼看了韦小宝一眼，挑眉：“哦？你就是那个什么商会的人？看着挺年轻嘛。”
语气轻佻，带着居高临下的审视。
韦小宝不卑不亢地行礼：“草民韦小宝，见过公主殿下。”
“韦小宝？”建宁公主念了一遍，忽然笑了，“这名字有趣。你多大了？”
“十六。”
“跟本公主同岁，”建宁公主眼睛转了转，“听说你们商会很有钱？这亭子布置得不错，花了多少银子？”
这问题问得直接，甚至有些失礼。
但韦小宝面不改色：“回公主，约五百两。主要是茶点精致，所用器具都是上品。”
“五百两？”建宁公主撇嘴，“也不多嘛。本公主在京城随便买件首饰都不止这个数。”
多隆在一旁听得直冒冷汗，生怕韦小宝生气。
但韦小宝只是微笑：“公主说的是。京城繁华，自然不是江南可比的。”
建宁公主见他不接招，有些无趣，又问：“金陵城有什么好玩的？听说江南风景好，本公主这一路上闷死了，快说说！”
韦小宝想了想，道：“金陵有玄武湖、莫愁湖、秦淮河，风景绝佳。还有夫子庙、鸡鸣寺、明孝陵等古迹。若公主有兴趣，草民可以安排向导。”
“光看风景有什么意思？”建宁公主不耐烦，“有没有刺激点的？比如……江湖比武？听说江南武林高手很多，本公主要看高手打架！”
这话一出，多隆脸色都白了：“公主！江湖人士粗野，万一冲撞了殿下……”
“怕什么？”建宁公主瞪眼，“本公主有侍卫保护，还怕几个江湖草莽？再说了，不是有这位韦主管在吗？你们商会不是跟江湖上很熟吗？”
她看向韦小宝，眼中带着挑衅：“韦主管，你能安排吗？”
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