“嗯。将擒获者押送刑部大牢，分开严加看管。尸首拖出去，清理干净。”苏定方简短下令，随即转身，“留下一队人看守此地，其余人，随我前往下一处！”
皇城，通化门。
这里本该是周挺负责接应之处。
然而，当数十名黑衣蒙面、手持利刃、以为悄无声息摸到城门下的“勤王义士”，看到洞开的侧小门时，还未来得及欣喜，便惊骇地发现，门内涌出的并非预期的同伙，而是密密麻麻、盔明甲亮、刀枪如林的北衙禁军！
火把骤然亮起，将城门内外照得如同白昼。
“逆贼！擅闯宫禁，图谋不轨！杀无赦！” 程务挺声如雷霆，一马当先，手中那柄特制的加长横刀化作一道夺目的寒光，直劈向冲在最前、看似头目的一名彪形大汉。
那大汉也非庸手，怒吼一声，挥舞一柄沉重的鬼头刀迎上。
“铛！”
一声震耳欲聋的巨响，火花四溅！彪形大汉只觉一股无可匹敌的巨力从刀上传来，虎口迸裂，鬼头刀脱手飞出，他整个人被震得踉跄后退，胸腹间气血翻腾。
程务挺得势不饶人，进步上前，刀光一闪，用刀背狠狠拍在大汉脖颈！
“呃！” 大汉双眼翻白，哼都没哼一声，软软倒地。
“绑了！” 程务挺看也不看，横刀一摆，指向惊呆了的其余黑衣刺客，“全部拿下！反抗者，杀！”
如狼似虎的禁军轰然应诺，如墙而进。这些黑衣刺客虽然凶悍，但如何是装备精良、训练有素、且早有准备的禁军对手？不过片刻，便被砍翻大半，余下皆被生擒活捉，用牛筋绳索捆得结结实实，丢在城门洞下。
程务挺甩了甩刀身上并不存在的血迹，对副将道：“清理干净，加强此处戒备。没有王爷或王妃手令，一只苍蝇也不许放进来！我去宫中！”
说罢，他带着一队精锐，转身便朝着皇宫内苑，鹤鸣殿的方向，大步流星而去。
几乎在程务挺扑向鹤鸣殿的同时，数条如同鬼魅般的身影，借着宫殿飞檐与高大树木的阴影，悄无声息地潜入了鹤鸣殿的范围。
他们身着与夜色几乎融为一体的深灰劲装，动作轻盈敏捷，落地无声，正是慕容婉亲自带领的察事厅最顶尖的高手。
鹤鸣殿外，原本属于郑太后心腹的守卫，早已被程务挺派来的北衙禁军替换或控制。慕容婉等人毫无阻碍地接近了主殿。殿内灯火通明，却寂静得可怕。
慕容婉对身后打了个手势，两名手下如同灵猫般攀上殿外廊柱，倒挂在屋檐下，用特制的薄刃工具，无声无息地撬开了雕花窗棂的插销。
慕容婉自己，则如同一片没有重量的落叶，轻轻飘落在主殿那扇紧闭的鎏金殿门前。她侧耳倾听片刻，眼中寒光一闪，猛地提气，纤足在厚重的殿门上某处不轻不重地一踹！
“砰！”
一声并不十分响亮、却带着奇异震荡力量的闷响，殿门内那粗壮的门闩，竟应声而断！两扇沉重的殿门，向内轰然洞开！
殿内，景象诡异。
郑太后并未如寻常就寝时身着中衣，而是穿戴着一身过于正式、甚至显得有些累赘的明黄凤纹朝服，头戴九龙四凤冠。
她脸上敷着厚厚的脂粉，嘴唇点着鲜红的口脂，正对着一面巨大的铜镜，反复练习着某种仪态和口型。
郑太后眼神狂热，嘴角带着一丝扭曲的笑意，仿佛已看到自己牵着皇帝，接受百官山呼朝拜的景象。
殿门突然被暴力破开，巨大的声响和涌入的夜风，让她所有的动作和表情瞬间僵住。
她愕然转身，看到逆着殿外火把光芒、一步步踏入殿中的，并非她期待的心腹或“勤王义士”，而是一群身着劲装、面容冷肃、眼带杀气的陌生人。
为首一名女子，容颜清丽，眼神却冰寒刺骨，正是她深恨又畏惧的武媚娘的心腹，慕容婉！
“你……你们……大胆！放肆！哀家……”郑太后瞬间从云端跌入冰窟，巨大的恐惧攫住了心脏，她失声尖叫，试图端起太后的威仪，声音却尖利破碎，带着无法抑制的颤抖。
慕容婉脚步未停，甚至没有多看郑太后那身可笑的礼服一眼，目光如电，迅速扫过殿内每一个角落，尤其是郑太后身侧那个面如土色、抖如筛糠的老宦官郑福。
“拿下。”慕容婉的声音没有一丝波澜。
两名察事厅高手如鹰隼般扑出，直取郑福。
郑福尖叫一声，竟从袖中滑出一把淬毒的短匕，状若疯癫地刺向其中一人！然而他动作在真正的高手眼中，慢如蜗牛。
一名高手侧身轻松避过，反手一记掌刀劈在郑福手腕，短匕落地，另一人已迅捷无比地扣住其肩颈要穴，轻轻一捏，郑福便如烂泥般瘫软下去，被干净利落地捆缚起来，连嘴巴也被塞入布团。
郑太后眼睁睁看着最后的心腹被制，又见那些黑衣人如狼似虎般逼近，最后一丝侥幸也彻底崩溃。
她尖叫着向后倒退，撞翻了铜镜，凤冠歪斜，脂粉被涕泪糊花，狼狈不堪地跌坐在地，徒劳地挥舞着双手：
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