第二天清晨，刘昊然是被窗外的叫卖声吵醒的。
“豆腐脑——热乎的豆腐脑——”
“炊饼——刚出炉的炊饼——”
他起身推开窗户，阳光洒进来，昨夜的阴森仿佛只是一场梦。街道上人来人往，挑担的小贩、买菜的主妇、玩耍的孩童，俨然一副寻常江南小镇的晨间景象。
刘昊然洗漱后下楼，掌柜的正在柜台后擦桌子，见他下来便笑道：“客官睡得可好？”
“还行。”刘昊然在靠窗的桌子坐下，“掌柜的，来碗粥，两个馒头。”
“好嘞！”
早点很快端上来，清粥小菜，馒头还冒着热气。刘昊然一边吃一边观察着客栈里的其他客人。厅堂里除了他，还有两桌人。一桌是两个商人打扮的中年男子，正在低声交谈着什么；另一桌是个独坐的老者，穿着青布长衫，戴着圆框眼镜，正慢条斯理地喝着茶。
刘昊然快速吃完早饭，走到柜台前：“掌柜的，我想在镇上转转，有什么地方需要注意的吗？”
掌柜的想了想：“客官若是想了解咱们鸳鸯镇，不妨去镇东头的茶馆坐坐，那里消息最灵通。不过...”他压低声音，“千万别靠近那口老井。”
“明白了。”
刘昊然走出如意居，阳光明媚，街道两旁的店铺陆续开门，伙计们在门前洒水扫地。他顺着青石板路往东走，沿途观察着这个小镇。
鸳鸯镇确实不大，主街就一条，两旁岔出去几条小巷。镇上的建筑都是典型的江南风格，白墙黑瓦，有些墙面上爬满了青藤。河道从镇中穿过，几座石拱桥连接两岸，桥下有妇女在洗衣，棒槌敲打衣服的声音清脆而有节奏。
走了约莫一刻钟，刘昊然看见前方有一座茶馆，招牌上写着“清香茶楼”。他走进去，里面已经坐了几桌茶客，伙计热情地迎上来：“客官几位？楼上雅座还是楼下散座？”
“楼下就行，一壶龙井。”
“好嘞！您这边请。”
刘昊然选了个靠窗的位置坐下，这里视野好，能看见街上的情况，也能听见茶馆里的谈话。
茶很快上来，他一边喝茶一边留意周围的动静。邻桌坐着三个老人，正在闲聊。
“听说了吗？王家的闺女前天又闹了一场。”一个山羊胡老头说。
“唉，造孽啊，都三年了还没消停。”另一个秃顶老头摇头。
“要我说，当初就不该答应那门亲事。”第三个戴瓜皮帽的老头压低声音，“那可是沈家的独子，命里带煞的。”
沈家？刘昊然心中一动，不动声色地继续听着。
“谁说不是呢。可王家当时贪图沈家的聘礼，硬是把闺女嫁了过去，结果过门不到三个月，沈家少爷就暴病身亡。这王家闺女守了寡，人就变得疯疯癫癫的。”
“何止疯癫，我听说她天天穿着嫁衣在沈家老宅里转悠，说要等夫君回来。”
“可不是嘛，前几日月圆夜，还有人看见她在井边晃悠，吓得打更的老李头病了好几天。”
井边？刘昊然想起规则第五条：镇中水井不可靠近，尤其月圆之夜。
他端起茶杯，走到那桌老人旁边，礼貌地欠身：“几位老丈，打扰了。晚辈初来乍到，方才听你们说起沈家的事，有些好奇，不知能否多问几句？”
三个老人打量了他一番，山羊胡老头开口：“年轻人，听口音不是本地人？”
“是，从省城来，替朋友办点事。”刘昊然顺势坐下，“方才听几位说起沈家，不知这沈家是？”
几个老人交换了一下眼神，秃顶老头叹了口气：“沈家啊...是咱们镇上从前的大户，做绸缎生意的。可惜人丁不旺，到了沈老爷这一代，就剩一个独子，名叫沈文轩。”
“沈文轩？”刘昊然记下这个名字。
“对，那孩子长得一表人才，读书也好，本来是要去省城念新式学堂的。可惜三年前突然得了怪病，请了多少郎中都看不好，最后...”瓜皮帽老头摇摇头，“人就没了。”
“那王家闺女又是？”
“王家是开布庄的，家境也不错。沈家少爷还在世时，两家定了亲。沈少爷去世后，王家闺女还是按婚期嫁了过去，说是要完成婚约，其实...”山羊胡老头压低声音，“是沈家许了重金，让王家闺女去冲喜的。结果喜没冲成，人也没了，王家闺女就守了活寡。”
“她现在还在沈家？”
“在是在，不过沈家老宅早就荒废了，就她一个人住着，神神叨叨的。”秃顶老头劝道，“年轻人，你要是去办事，可千万别靠近沈家老宅，尤其天黑之后。”
刘昊然点点头：“多谢几位老丈提醒。不知这沈家老宅在何处？”
“镇西头，最大最破的那座宅子就是。”瓜皮帽老头说，“门口有两尊石狮子，不过都残了，好认。”
又聊了几句，刘昊然付了茶钱离开茶馆。他站在街上想了想，决定先去沈家老宅看看。
按照老人指的方向往西走，越走人烟越稀少。街道两旁的房子逐渐破败，有些已经荒废，墙头长满了杂草。走了约莫一炷香的时间，刘昊然看见前方出现了一座大宅。
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