暗影城废墟东北角，前哨站深处。维康妮亚静立于新绘制的简易沙盘前，沙盘上以不同颜色的晶石与骨片标注着废墟核心区域已知的几大势力范围：代表亡灵军团的惨白色骨片盘踞在宫殿废墟；代表堕落黑暗精灵家族的幽紫色晶石占据图书馆区域边缘；代表魔族战帮的暗红色晶石活跃在熔岩通道附近。整个沙盘中心区域，被一片浓郁的灰色雾气笼罩，象征着未知与危险。
塞缪尔伯爵的身影如常从阴影中浮现，声音低沉：“主母，外围暗哨确认，亡灵军的搜索范围已扩大至黑水潭以北，距离我们最后一道外围警戒线不足三里。其先锋由一名死亡骑士率领，动作迟缓但步步为营。另，堕落精灵‘剥皮者’家族的巡逻队活动频率增加，似乎在亡灵军侧翼游弋，意图不明。”
维康妮亚紫色的眼眸凝视着沙盘上那逼近的惨白色骨片，指尖轻轻敲击着桌面。被动防御，终非长久之计。亡灵军的压力如同悬顶之剑，而堕落精灵在一旁虎视眈眈，据点随时可能暴露。（维康妮亚内心独白：必须主动破局，将祸水东引。既然双方都非善类，不如让他们先斗个两败俱伤。） 一个大胆而危险的计划，在她心中迅速成型。
“塞缪尔，”她抬起头，眼中闪过一丝冷冽的光芒，“我们来做一次‘裁缝’，给那两方，送上一件合适的‘嫁衣’。”
片刻之后，前哨站最精锐的一支小队集结完毕。包括维康妮亚本人、塞缪尔伯爵、蜜拉，以及三名最擅长隐匿、伪装与制造混乱的黑暗精灵潜行者。所有人都换上了没有任何标识的黑色夜行衣，武器也经过特殊处理，抹去了所有可能暴露来源的痕迹。维康妮亚甚至动用了一种古老的黑暗精灵秘药，暂时改变了小队成员周身散发出的能量波动特性，使其更接近于“剥皮者”家族那种混杂着血腥与狂乱的堕落气息。
“目标，”维康妮亚的声音压得极低，指尖在沙盘上亡灵军先锋与堕落精灵巡逻队活动区域交界处的一个点，“亡灵军在外围新建的一个临时补给点，驻守兵力约一个小队（三十名低阶骷髅战士，两名尸巫）。我们的任务：突袭，造成最大破坏，斩杀那名死亡骑士，但必须留下‘剥皮者’家族的‘痕迹’。”她取出几枚特意仿制、带有剥皮者家族徽记的破损飞镖，以及一小瓶散发着堕落精灵特有诅咒气息的血液（取自上次战斗中阵亡的堕落精灵尸体）。“行动要快，动静要大，但要让他们觉得，是堕落精灵发起的偷袭，而非遭遇战。得手后，不留活口，迅速撤离至预定汇合点，沿途布置误导线索。”
“明白！”众人齐声低应，眼中闪烁着兴奋与紧张的光芒。
借助对地形的熟悉和维康妮亚新掌握的“暗影循环”带来的更强隐匿效果，小队如同真正的阴影，悄无声息地融入了废墟的夜色中，向着目标地点潜行而去。
行动异常顺利。亡灵军的临时补给点防御松散，巡逻的骷髅战士行动呆板。维康妮亚小队如同鬼魅般突入，爆炎魔印瞬间炸开一团火光，蜜拉的鞭影与塞缪尔的利爪收割着亡灵，三名黑暗精灵潜行者则精准地破坏着物资，并刻意留下仿制的飞镖和洒下诅咒之血。那名死亡骑士在维康妮亚的刻意引导和塞缪尔的偷袭下，很快被击溃，灵魂之火被收取前，维康妮亚甚至用黑暗精灵语模拟堕落精灵的口吻，留下了一句充满挑衅的低语。
整个袭击过程不超过五分钟，小队便按照计划，迅速消失在废墟的阴影中，沿途还故意留下几处指向堕落精灵活动区域的“仓皇逃窜”的痕迹。
数小时后，当大队亡灵军赶到现场，只看到一片狼藉的营地和残留的堕落精灵气息。随后而至的“剥皮者”家族巡逻队，也被眼前的景象和亡灵军的敌意所惊，双方在补给点废墟附近爆发了一场激烈的遭遇战，互有损伤。
前哨站的观测法阵清晰地捕捉到了远方升起的能量碰撞光芒和隐隐传来的厮杀声。维康妮亚站在观测孔前，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。（维康妮亚内心独白：第一步，成了。亡灵与堕落精灵的梁子，算是结下了。至少能为我们争取到一些喘息的时间。）
然而，就在她稍稍放松之际，塞缪尔带来的一条最新情报，却让她的心再次沉了下去。
“主母，潜伏在更靠近核心区域的眼线回报，就在我们行动前后，宫殿废墟方向的死亡灵压有一次异常的、极其短暂的剧烈波动，但并非针对我们的方向，其强度……远超寻常亡灵巫师，带着一种古老而威严的气息。另外，魔族战帮方面也有异动，似乎有精锐小队在向图书馆区域秘密渗透。”
维康妮亚眉头紧锁。（内心独白：亡灵巫师的异常波动？魔族对图书馆的兴趣？这绝不仅仅是巧合。我们的嫁祸之计，或许正好撞上了某种更大的阴谋？难道亡灵、魔族、甚至堕落精灵，都在围绕着‘暗夜之源’或图书馆秘密行动？这潭水，比想象中更深。） 她感到一丝不安，仿佛有一张无形的大网，正在废墟深处悄然张开。
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