“他说，町人众已秘密组织了一支五百人的队伍，准备在丑时（凌晨一点）动手，控制这几处火药库。但他们需要我军配合:第一，在城外制造骚动，吸引守军注意力；第二，派精锐从堺港方向潜入，因为那里的守军最薄弱；第三……”河村屋三郎的声音颤抖起来，“事成之后，请大将军务必保全堺港商人的性命财产。”
郑芝龙盯着那张简图，脑中飞速计算。
如果这是陷阱，那么明军精锐潜入城内，正好被瓮中捉鳖。但如果这是真的，那么今夜就是避免一场浩劫、兵不血刃夺取大阪的唯一机会。
“宋参谋，你怎么看？”
宋献策沉吟良久:“下官认为，可信度较高。理由有三:第一，德川家光确有焚城的动机。第二，商人为保家业，反戈一击，符合其逐利本性。第三——”他指着简图，“这几处埋设点，与锦衣卫之前探知的城防薄弱点吻合，不像临时伪造。”
郑芝龙走到舷窗前，望着远处大阪城黑暗中零星的火光。那座巨城像一头沉睡的巨兽，但它的腹中，可能已经埋好了自毁的火药。
“传令。”他终于做出决定，“第一，派八百精锐，换装夜行，由小林清正率领，从堺港潜入。记住，只控制火药库，不与守军交战。第二，丑时整，舰队鸣炮示威，制造攻城假象。第三，各营做好随时登陆准备，一旦城内火起或发出信号，立即抢占港口！”
命令迅速传达下去。
夜色渐深，海风渐冷。大阪城在黑暗中沉默，而一场决定它命运的暗战，即将开始。
但郑芝龙不知道的是，就在同一时刻，千里之外的屋久岛海域，朱可贞站在旗舰“定海”号的甲板上，也正望着大阪方向。
他手里握着一封刚刚破译的密信——那是锦衣卫从荷兰商馆截获的。
信上用拉丁文写着:
“明军已抵大阪，倭人将焚城阻之。此乃良机，待两败俱伤，我舰队可直取长崎，断其后路。科恩总督令:各舰完成补给，三日后集结于……”
后面的字迹在破译时被污损了。
但“三日后”三个字，已经足够。
朱可贞收起密信，抬头望向西北方向。海面上，两百艘战船的轮廓在月光下若隐若现，如同等待扑击的狼群。
“传令各船，”他低声对副将道，“明日拂晓起锚，向种子岛方向移动。记住，保持灯火管制，不准发出任何声响。”
“将军，我们是要……”
“等。”朱可贞只说了一个字。
等什么？他没有说。
但副将看懂了将军眼中的光芒——那是猎人看到猎物踏入陷阱时的光芒。
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