朱由检在甲械司检视完特种装备后，并未如王承恩所料起驾回宫。他站在院中老槐树的浓荫下，望着远处火器坊升起的淡淡青烟，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，心中盘算着战前筹备的疏漏。眼下燧发铳、特种装备已有眉目，但侦察与后勤仍是短板，若不能补齐，硬仗难打。
“徐光启与汤若望，此刻可在院中？” 朱由检转身问道，语气平静却带着不容置疑的决断。
王承恩略一思索，躬身答道：“回陛下，徐院长应在天文算学馆校订《崇祯历书》，汤顾问近日潜心研究陛下赐下的《几何原本》注疏，想来也在馆中。”
“移驾算学馆。”
算学馆位于科学院东侧，是全院最清净的所在。甫一踏入院门，便听得内室传来抑扬顿挫的辩论声，时而为纯正官话，时而夹杂着生硬的汉话腔调，透着治学的较真。
“…… 此三角形诸边之比例，依欧几里得第五公设，当是如此推演！”
“非也非也，汤先生，您看此处《九章算术》勾股章早有论述，殊途同归，何必拘泥西洋体例？”
朱由检在门外驻足，嘴角微扬。侍从正要通传，他摆了摆手，径直推门而入。屋内，两位老者正伏在一张巨大的图纸前，各执一笔争得面红耳赤 —— 左边身着绯袍、须发花白的是文渊阁大学士兼掌科学院事徐光启；右边高鼻深目、着简朴黑袍的，是钦天监顾问、耶稣会士汤若望。
二人闻声抬头，见天子突至，慌忙起身行礼：“臣等不知圣驾亲临，有失远迎，罪该万死！”
“二位先生免礼。” 朱由检虚扶一把，目光扫过满桌的图纸与算筹，“《崇祯历书》修订得如何了？”
徐光启整了整衣冠，恭敬答道：“回陛下，新历已至收官阶段，测算精度较旧历提升数倍，日月食、节气推算皆无偏差。这都赖陛下鼎力支持西洋算法，又得汤先生倾囊相助。”
汤若望操着一口带着异域腔调的官话，语气诚恳：“皇帝陛下圣明，肯接纳泰西格物之学。天主保佑，大明有此君主，实乃万民之福。”
朱由检含笑听着恭维，待二人说完，从袖中取出一物 —— 一支黄铜制的筒状物，两端嵌着透明镜片，正是从福王府查抄的西洋千里镜。“二位先生请看此物。”
徐光启小心接过，对着光线端详片刻，眼中闪过惊异：“此物…… 似是西洋传教士带来的‘千里镜’？传闻能望远数十里。”
“正是。” 朱由检点头，指尖划过镜筒，“朕闻泰西诸国军中已多用此物观敌测距，不知我大明能否仿制？”
汤若望眼睛一亮，连忙接过千里镜对准窗外远眺，随即激动地放下：“陛下明鉴！此物在欧罗巴确已用于海战、城防，原理并不复杂 —— 不过是两枚透镜，一枚凸、一枚凹，间距得当便能放大远处景物！”
他取过纸笔飞速勾勒，一边画一边解说：“凸透镜在此端，谓之物镜，负责汇聚光线；凹透镜在彼端，谓之目镜，负责放大成像。只要磨制精准，镜筒长度适配，便能清晰望远！”
徐光启凑近细看草图，沉吟道：“镜片磨制是关键。臣听闻广东、苏州已有匠人能制老花镜、近视镜，虽工艺粗糙，但可召来调教，专攻望远镜镜片。”
朱由检心中暗赞二人果然是当世顶尖的格物大家，一点就通。他顺着话头道：“此物于军国大事裨益极大 —— 城头了望可早察敌军动向，行军探路能预判地形险阻，海疆警戒可识破海盗偷袭，尤其是对即将入寇的建奴，若我军哨探配此镜，数十里外敌情尽收眼底，便能抢占先机！”
徐光启与汤若望对视一眼，齐齐躬身：“臣等必竭力为之，不负陛下所托！”
“好。” 朱由检从怀中取出一张草图，递了过去，“朕有些粗浅想法，供二位参详。”
二人凑近一看，图上不仅标明了物镜、目镜的位置与尺寸，竟还画有 “调焦旋钮”“防尘盖”，甚至注明 “可制双筒样式，便于手持瞄准”。汤若望盯着图纸，湛蓝的眼睛越睁越大，语气带着难以置信：“皇帝陛下…… 您是如何知晓这些细节？欧罗巴的千里镜尚无如此精巧设计！”
朱由检微微一笑，避重就轻：“朕平日喜读格物典籍，偶有心得罢了。镜片磨制可用水晶或优质玻璃，镜筒选用黄铜打造，防潮耐用。所需银钱物料，皆从内帑支取，无需受制户部。朕只有一个要求 ——” 他目光锐利如刀，“半月之内，制出首批五十具，要看得清、做得牢、用得住！”
“臣等领旨！” 徐光启与汤若望郑重拱手，眼中满是使命感。他们深知，这五十具望远镜，或许能在战场上挽救数万将士的性命。
离开算学馆时，日头已西斜，余晖将皇城的飞檐染成金色。朱由检却未停步，径直登舆：“去户部。”
户部衙门位于皇城东南，龙舆抵达时，尚书毕自严正与几位侍郎围在桌前核对军粮账册，烛火映着他们紧锁的眉头。听闻圣驾亲临，毕自严惊得险些打翻案上的墨盘，连忙率众人出门跪迎：“臣等接驾来迟，罪该万死！”
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