长安,椒房殿
阿娇眉心那道淡金色的龟甲裂纹虚影,在西南天际金红流光没入群山的那一刻,骤然灼烫!仿佛有一根无形的线,将她的感知瞬间拉扯向万里之外的蛮荒之地。并非痛苦,而是一种强烈的、血脉相连般的共鸣与召唤。她“看”到(或者说感知到)莽莽群山被氤氲的、五彩斑斓的毒瘴笼罩,地气如同烧开的沸水般翻滚升腾,无数古老的、沉睡的草木精魂在苏醒、战栗。而在那迷雾最深处,一团炽烈如阳、灵动如焰的“存在”刚刚降临,正缓缓沉降,与大地深处某股同样古老而灼热的力量尝试着融合。
朱雀归位……或者说,朱雀星图的核心能量,正在南中寻找它的载体或锚点。
与此同时,岐山“镇地枢”青铜巨柱传递给她的、关于九州地络的模糊感知中,代表南中区域的那部分“脉络”,正以前所未有的亮度闪烁、扩张,与其他区域的联系(尤其是东海)变得异常清晰和活跃。
“徐自为。”阿娇睁开眼,眸中似有地脉的厚重与星火的璀璨交织。
“老奴在。”
“南中有大变。朱雀星力降临,地气沸腾,必引各方觊觎。霍光孤身在那里,恐陷危局。朝廷必须立刻介入。”阿娇声音冷静而迅速,“你亲自挑选五十名最精锐的绣衣使者,要精通山地丛林作战、毒瘴防护,且最好有南方背景或熟知百越风俗者。再调十名太医署精通南中瘴疠解毒的博士随行。”
“老奴领命。只是……以何名义前往?南中诸郡,名义归附,实则豪帅自治,朝廷大军轻易不宜进入,恐激起变乱。”
阿娇沉吟片刻:“以‘采办皇家贡药、抚慰边民、稽查走私’为名。队伍要精干,行动要隐秘。你的首要任务是找到霍光,确保他和苍龙星图拓本的安全。其次,探查朱雀星力降临的确切地点和现状,评估风险。若遇刘舜余党或其他心怀叵测者,可临机决断,必要时……可调动益州郡部分可靠边军协助,本宫会给你手令和半枚虎符调兵权限。”
徐自为心中一震,这是极大的信任和权柄。“娘娘,老奴定不负所托。只是老奴离去,宫中与岐山……”
“宫中自有章程,岐山那边本宫会亲自关注。记住,南中之事,关乎星图归位,地脉安定,绝不容有失。”阿娇顿了顿,想起什么,“另外,让太史令推算朱雀流光没入的具体方位,越精确越好。还有……问问守纹人可有关于南中‘归墟之眼’或古老火祭传统的记载,一并带上。”
徐自为领命而去。阿娇独自立于殿中,手指无意识地抚过眉心。那里的灼热感已经消退,但一种沉甸甸的责任感和隐约的不安却萦绕心头。朱雀归南,必然引发连锁反应。刘舜的“血祭”目标,会不会顺势转向那里?还有那些神秘盔甲人……他们会追踪这巨大的能量爆发吗?
她必须确保,朝廷的力量能抢先一步,至少,要占据主动。
未央宫前殿(刘彻已秘密返回)
刘彻的脸色依旧有些苍白,但眼神比以往任何时候都更加深邃锐利。星核碎片不仅修复了他的伤势,更让他对能量的感知达到了一个全新的层次。他同样清晰地感知到了南中的剧变,甚至比阿娇更早“看”到那道朱雀流光最终的落点——大约在益州郡西南,滇池以南,哀牢山以北的一片广袤丘陵与丛林交界地带。
“据儿。”刘彻看向垂手立于殿中的一位少年。他约莫十六七岁,面容清俊,眉眼间与刘彻有几分相似,却少了几分帝王的霸烈,多了些沉静与书卷气,正是太子刘据的异母弟,胶东王刘寄之子,过继给早夭的常山王(另一刘舜)为嗣的刘迁(此处为创作需要调整宗室关系,取“迁徙、探查”之意)。刘迁自幼聪慧,喜读兵书地理,尤好探究奇闻异事,且因过继身份特殊,在宫中低调,却暗中被刘彻观察培养。
“臣侄在。”
“南中异动,你可知晓?”
“臣侄略有所闻,似有星火坠于西南,夷地骚然。”
“不止星火。”刘彻沉声道,“乃上古四象星图之朱雀归位,事关社稷地脉安稳。然南中蛮荒,瘴疠横行,夷汉杂处,朝廷政令难通。更有宵小之辈(指刘舜等)必伺机而动。朕欲遣一支精干队伍前往,明为抚慰探查,实为护卫星图,靖安地方。此行事关重大,需机变、勇毅、且能体察夷情者领队。朕思来想去,你最为合适。”
刘迁眼中闪过一丝激动,但迅速压下,恭声道:“臣侄年轻识浅,恐负陛下重托。”
“年轻不是短处。你心思缜密,不慕虚名,且对西南夷情素有了解,朕知道你在秘读相关典籍。更重要的是,你身上流着刘氏的血,此行或许……另有机缘。”刘彻意有所指。他怀疑“地脉血纹”可能与古老宗室血脉有关,刘迁这一支或许也有潜质。“朕会派一队期门精锐与你同行,再调两名精通夷语和当地地理的郎官为佐。你持朕密旨,可便宜行事,必要时可调益州、犍为郡兵。但记住,此行以探查、沟通、保护为先,非到万不得已,不可轻启战端。你的首要任务,是找到霍光,配合徐自为公公的行动,弄清朱雀星图下落,并留意是否有……身负特殊血脉或能力之人出现。”
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