日子不紧不慢地向前滑动。陈武桢和苏晴的关系，就像一辆动力不足的老旧火车，沿着既定的轨道缓慢爬行，偶尔发出几声沉闷的汽笛，却始终无法加速，更谈不上驶向什么令人心潮澎湃的目的地。
他们依然保持着联系。陈武桢会像完成日常任务一样，在早晨发去一句“早安”，傍晚问一句“下班了吗？”。苏晴会回复，但节奏总慢几拍，内容也精简得像电报。“早。”“刚下。”“嗯，累了，准备休息。”——没有延伸，没有情绪，更没有主动的关心。陈武桢这边火烧火燎的分享欲和期待，撞上她那边一堵温吞而柔韧的墙，每次都无声无息地被弹回来，只留下内伤。
有一次，陈武桢工作上遇到了一个棘手的难题，焦头烂额地处理到晚上九点多，终于有了点眉目。他长舒一口气，巨大的倾诉欲瞬间涌上心头。他迫不及待地打开微信，找到苏晴的对话框，输入：“今天差点被一个项目搞崩溃了，还好最后关头想到了解决办法！”他盯着屏幕，期待着哪怕一句简单的“辛苦了”或者“解决了就好”。
时间一分一秒过去。十分钟，二十分钟……手机安静得像块石头。他的心情从高处的兴奋点，一点点坠落。一个小时后，屏幕终于亮了，苏晴的回复姗姗来迟：“刚忙完。解决了就好。”
干巴巴的五个字，像一盆冰水，浇灭了他所有想要详细倾诉的念头。他忽然觉得，自己刚才那股急于分享的劲头，显得那么可笑和一厢情愿。她并不关心他经历了怎样的崩溃和喜悦，她的世界有她自己运行的节奏和重心，而那个重心，显然不在他这里。
正是在这种一次又一次的期待落空中，陈武桢的心态发生了微妙而彻底的变化。他不再像以前那样，守着手机等待苏晴的回复。那股非要撞破南墙的执拗，渐渐被一种无奈的倦怠感取代。
李哥介绍的那个女孩，田晓柔，恰好出现在这个情感的空窗期，或者说，情感的低洼地带。陈武桢开始更频繁地点开那个有着卡通兔子头像的对话框。这里，没有需要小心翼翼维护的紧张感，没有需要漫长等待的焦虑。
他和田晓柔的聊天内容琐碎而日常：
“今天午饭吃的啥？”
“我们这边下雨了，你带伞没？”
“你看昨晚那个综艺了吗？笑死我了。”
田晓柔总是回应迅速，语气活泼，甚至会发来长长的语音，叽叽喳喳地分享她生活中的趣事。她似乎对陈武桢很有好感，主动找话题的频率越来越高。陈武桢享受着这种被即时回应、被重视的感觉，虽然他知道，这种享受很大程度上是建立在“不认真”的基础上的。正因为没有心理负担，他可以很“坦然”地接受这份热情，甚至偶尔，也会主动打个电话过去。
电话里，田晓柔的声音确实很好听，清亮中带着一点软糯。直到有一次周六的午后，陈武桢午睡醒来，一时兴起拨通了她的电话。响了几声才被接起，听筒里传来的声音，与往日截然不同。
那是一种带着浓郁睡意的、慵懒沙哑的声线，像蒙着一层湿漉漉的薄纱。“喂……？”她似乎还没完全清醒，尾音拖得有点长，带着一种不自觉的、娇憨的鼻音。
就这么一个字，像一根轻柔的羽毛，猝不及防地在陈武桢心尖上挠了一下。他几乎能想象出电话那头，女孩揉着惺忪睡眼，头发凌乱地窝在被子里的模样。一种混合着男性本能和情感空虚的想入非非，瞬间攫住了他。他放低了声音，不自觉地带上了一丝哄慰的语调：“吵醒你了？还在睡午觉吗？”
“嗯……刚醒……”田晓柔含糊地应着，声音里的娇柔感愈发明显。
那通电话具体聊了什么，陈武桢后来记不清了。但那个刚睡醒时慵懒、娇柔的声音，却像一枚烙印，留在了他的听觉记忆里。它提供了一种苏晴从未给过他的、带着体温和亲密感的瞬间遐想。这遐想无关爱情，更像是在情感沙漠中跋涉太久的人，对海市蜃楼般的一滴甘霖的本能渴望。
挂掉电话后，陈武桢看着窗外明晃晃的阳光，心里却是一片复杂的茫然。他得到了片刻的慰藉和愉悦，但随之而来的，是对自己这种行为的轻微鄙夷，以及更深的空洞——他清楚地知道，田晓柔带来的这点暖意，根本无法驱散因苏晴而起的、心底那片巨大的寒凉。他只是在用一种短暂的、虚幻的刺激，来麻痹那份求而不得的、真实的痛苦。
李哥二胎的宝宝宴设在“锦官阁”酒楼的一个包间里。周末中午，阳光透过酒店宽大的落地窗，洒在光洁的地砖上。包间内摆了四张大圆桌，已经坐了不少宾客，人声嘈杂，小孩的嬉闹声、大人的寒暄声、服务员穿梭的脚步声交织在一起，充满了世俗的热闹与喜庆。
陈武桢穿着熨烫过的衬衫，准时到达。他先找到李哥，递上红包，说了几句恭喜的吉祥话。李哥满面红光，忙着招呼客人，匆匆指着一个相对安静的单间说：“武桢，你去那屋，都是自己人，随便坐，吃好喝好！”
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