“稳住!不要被他蛊惑!”阿济格厉声嘶吼,手中长刀劈向秦渊。
刀剑相交。
“铛——!”
金铁交鸣声震耳欲聋。阿济格连人带马倒退三步,虎口崩裂,鲜血淋漓。他骇然看向秦渊,只见对方稳稳落地,气息平稳,仿佛刚才那惊天一击只是随手为之。
“你……”阿济格话未说完,秦渊的第二剑已到。
这一剑,依旧中正平和,却带着不容置疑的力量。阿济格挥刀格挡,刀身竟被剑锋无声无息地切开,断口平滑如镜。
覆云剑抵在了阿济格咽喉前三寸,停住。
“降,或死。”秦渊声音平静。
阿济格脸色惨白。他征战半生,从未遇到过如此诡异的对手。对方明明可以一剑杀他,却偏偏停住,仿佛在给他选择的机会。
就在此时,清军后阵突然大乱!
只见一支奇兵从侧翼杀出,人数不过千人,却个个骁勇无比。当先一人独臂持枪,枪法如龙,正是靖国公黄得功!
“秦兄弟!黄某来也!”黄得功独臂舞枪,所过之处清军人仰马翻。他身后是数百铁骑军,虽经数年征战减员严重,却依旧保持着当年山东铁骑的悍勇。
与此同时,另一支队伍从南面杀到。旗帜上是“广昌伯刘”四个大字,刘良佐亲率五千兵马,虽不算精锐,却胜在生力军。
“阿济格!还不下马受缚!”刘良佐在马上高呼。
三面受敌,主帅被制,清军阵脚大乱。那些被秦渊剑意影响的士兵率先溃散,引发了连锁反应。
“王爷!快走!”亲卫拼死冲来,将阿济格抢回阵中。
阿济格看着溃散的部队,看着稳立阵前、剑指苍穹的秦渊,终于长叹一声:“撤!”
鸣金声起,清军如潮水般向北退去。秦渊没有追击,只是静静看着。
他知道,这一战胜在“势”,胜在“道”。若真追上去死战,三千对一万五,胜负犹未可知。
淮安之围暂解。
正月廿五,徐州。
简心站在城头,望着北方。秦渊已去五日,音讯全无。城内伤患越来越多,她与随行的药王谷弟子已连续三日不眠不休。
“简姑娘,又送来一批重伤的。”高杰亲自抬着担架上来,他胸口的伤还未好利索,却坚持在城头督战。
简心点点头,立刻上前查看。伤者胸口中箭,箭簇入肺,已昏迷不醒。她手法如电,银针止血,刀尖挑出箭簇,药粉敷上,一气呵成。那伤者苍白的脸上渐渐有了血色。
“简姑娘妙手回春,弟兄们都说您是活菩萨。”高杰叹道。
简心轻轻摇头:“我救得了一人,救不了万人。这场仗,还要靠将士们用命去拼。”
正说着,城下忽然传来欢呼声。二人望去,只见一支队伍正从南面开来。队伍中旗帜各异,有华山的山形旗,武当的太极旗,峨眉的莲花旗,少林的“卍”字旗,丐帮的破碗旗,唐门的暗器旗,还有青云阁的云纹旗。
各派掌门,亲至徐州!
岳凌云第一个登上城头,他左臂仍吊着,神色却坚毅如常:“简姑娘,秦兄何在?”
“驰援淮安去了。”简心答。
冲虚道长拂尘轻摆:“淮安危急,秦盟主亲往,大义也。我等既至,当助徐州守城,以分敌势。”
沈孤莲轻声道:“峨眉弟子二百七十人,皆已到齐。虽多为女子,亦愿效死力。”
石破天哈哈大笑:“老叫花带了三千丐帮弟子,别的不行,守城撒石灰、扔砖头最在行!”
唐影默默点头,身后数十名唐门弟子打开铁箱,里面是各式机括、暗器、火器。
弘忍大师双手合十:“阿弥陀佛。老衲率五百武僧,略通棍棒,愿助守城。”
苏墨最后上来,他伤势已愈大半,依旧是那副风流倜傥的模样,只是眉宇间多了几分沧桑:“青云阁八百精锐,携粮草军械若干,已运入城中。”
江辰抱着剑,只说了两个字:“杀敌。”
简心看着这些风尘仆仆赶来的各派豪杰,心中涌起暖流。她躬身一礼:“诸位高义,简心代秦大哥,代徐州军民,谢过了。”
“简姑娘不必客气。”岳凌云正色道,“山河破碎,江湖岂能独善其身?此战关乎华夏气运,我等自当尽力。”
众人正商议守城之策,突然,北方天际升起三道红色焰火!
“是秦大哥的信号!”简心失声道,“淮安解围,清军主力正朝徐州而来!”
果然,不到一个时辰,探马来报:多尔衮亲率八万大军,舍弃淮安,直扑徐州!阿济格残部亦在汇合途中!
徐州,将成为决战的战场。
正月廿八,多尔衮大军兵临徐州城下。
八万清军,旌旗蔽日,刀枪如林。这是清军入关以来,在江南集结的最大兵力。多尔衮此番志在必得——他要一举击溃护国军,生擒秦渊,然后顺淮河南下,直取南京。
城头上,守军严阵以待。
除了高杰原有的一万余兵马,如今又多了各派弟子四千余人,加上黄得功、刘良佐带来的援军,总兵力约两万。看似悬殊,但城头那些江湖豪杰散发出的气势,却让这座城仿佛铜墙铁壁。
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