江辰的脚步越来越慢。
不是害怕，而是心痛。
二十年前，他就是从这里逃出去的。那年他八岁，被忠心老仆江福抱着，在黑暗的密道中狂奔。身后是喊杀声、惨叫声，还有父亲临终前的怒吼：“福伯，带辰儿走！一定要让他活下去！”
那声音，他记了二十年。
密道尽头，是一扇锈迹斑斑的铁门。门上挂着一把铜锁，锁已锈死。江辰没有用剑，而是从怀中取出一把钥匙——那是江福临终前交给他的，说是他父亲留下的遗物。
钥匙插入锁孔，轻轻转动。
“咔嚓。”
锁开了。
铁门缓缓推开，门后是一个不大的石室。石室中央有一张石桌，桌上放着一个木盒。木盒上积了厚厚一层灰，但盒盖上刻着的江家族徽——一只展翅的孤鹰，依旧清晰可见。
江辰走到桌前，轻轻拂去灰尘，打开木盒。
盒中没有金银珠宝，只有三样东西：一卷帛书、一枚令牌、一柄短剑。
帛书是父亲江寒的绝笔信。信中详细记载了二十年前那场阴谋的真相——魏忠贤为了铲除异己，勾结幽冥教，以“勾结东林党”为名诬陷江寒。而执行灭门令的“天煞”七人，其实早就是幽冥教安插在锦衣卫中的棋子。
令牌是锦衣卫指挥使的令牌，背面刻着一个“寒”字。
短剑是江家祖传的“孤影剑”的副剑，与江辰手中那柄是一对。剑柄上刻着两行小字：“孤影不孤，心中有义；长剑所向，天下为公。”
那是江家的家训。
江辰握着短剑，手指微微颤抖。
二十年来，他一直以为父亲是死于朝廷党争，死于魏忠贤的陷害。但现在他才明白，父亲真正的死因，是他发现了幽冥教渗透锦衣卫的秘密，发现了那个隐藏在朝廷阴影中的庞大组织。
所以幽冥教必须灭口。
所以江家必须死。
“父亲……”江辰喃喃低语，眼中第一次泛起了泪光，“孩儿终于明白了。您不是死于党争，您是死于……守护。”
守护锦衣卫的清明，守护朝廷的正气，守护这天下不被邪魔侵蚀。
所以您宁死不屈，所以您让福伯带我走，所以您在绝笔信中写下：“辰儿，若你能看到这封信，说明你已经长大。记住，江家儿郎，可以死，但不能屈服。剑可以断，但不能弯。”
江辰擦去眼泪，将帛书、令牌、短剑小心收起。然后走到石室西侧墙壁前，按照父亲信中所述，在第三块砖上用力一推。
墙壁无声滑开，露出另一条密道。
这条密道更加狭窄，只能匍匐前进。但密道的尽头，就是明孝陵地宫的侧室。
江辰正要进入，忽然耳朵一动。
密道深处，传来轻微的脚步声。
不止一人。
他立刻闪身躲到石桌后，屏息凝神。手中孤影剑出鞘三寸，剑身在黑暗中泛着寂灭的寒光。
脚步声越来越近，伴随着低声交谈：
“左使大人有令，地宫祭坛还缺三个‘阴年阴月阴日’出生的童女。天亮之前必须找到，否则阵法无法圆满。”
“这时候上哪儿找？全城百姓都被阵法控制，精气都快抽干了，哪还有符合条件的？”
“所以才要我们来找。左使大人说了，江家这处密道里，可能藏着当年没清理干净的东西。仔细搜，找到有用的，立刻带回地宫。”
话音落，两道黑影从密道中钻出，进入石室。
那是两个穿着镜影司服饰的汉子，一人持刀，一人持鞭。他们举着火把，在石室中四处查看。当火光照到石桌时，持刀汉子眼睛一亮：“这里有东西！”
两人快步走到桌前，看到桌上那个打开的木盒。
“这是……江家的东西！”持鞭汉子低呼，“快，带回去给左使大人！”
持刀汉子伸手去拿木盒。
但他的手刚触碰到木盒，一道剑光便从黑暗中掠起。
剑光如孤影，无声无息。
持刀汉子只觉喉间一凉，便失去了知觉。持鞭汉子骇然后退，手中长鞭刚要挥出，剑光已至。
第二剑，刺穿心口。
两具尸体倒地，火把滚落，将地面照亮。
江辰从黑暗中走出，收起孤影剑。他走到两具尸体前，蹲下身仔细搜查。从持刀汉子怀中，他找到了一面铜牌——镜影司的令牌，背面刻着“丁字组·七”。
而从持鞭汉子怀中，他找到了一卷羊皮地图。
地图绘制的是明孝陵地宫的布局，上面详细标注了阵法节点、守卫分布、以及……祭坛的位置。
祭坛就在地宫主墓室中，朱元璋棺椁的正上方。那里已经聚集了二百九十七名童男童女，还差三人，阵法就要启动。
江辰握紧地图，眼中寒光闪烁。
他看了一眼密道深处，又看了一眼地图上标注的祭坛位置。
父亲，您守护了一生的正义，孩儿来继承了。
那些孩子，那些无辜的生命，我不会让他们成为邪魔的祭品。
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