仲秋之夜，林府张灯结彩，四代同堂的盛景在烛火映照下更显辉煌。正厅内，十六扇紫檀木屏风上精雕着山水图案，与檐下悬挂的琉璃灯交相辉映。林枫与王婉宁端坐主位，下首是林承业夫妇及其子女，再其次是庶出子女及其家眷，整整五桌宴席秩序井然，连三岁稚童都规规矩矩地坐在锦凳上，等待着家主发话。
这天刚过晌午，王婉宁就已开始督导家宴的准备工作。她站在大厨房外的廊下，看着仆妇们川流不息地搬运食材，不时轻声指点：“将蟹粉狮子头挪到靠近主桌的位置，老爷最近胃口不佳，这道菜最是开胃。”
“母亲真是细心。”长媳张氏捧着账本站在一旁，恭敬地记录着王婉宁的吩咐。这位出身书香门第的媳妇，经过王婉宁十年调教，如今已能独当一面地处理府中庶务。
王婉宁转头对她温婉一笑：“承业性子像他父亲，有事总藏在心里。你平日要多留心他的饮食起居。”说着，她伸手替张氏理了理鬓角，“今日宾客众多，你这个长媳也要帮着照应庶出的弟妹们。”
此时，月娘带着两个女儿从回廊那头走来。她今日穿着藕荷色遍地织金裙，发间别着林枫前年从江南带回来的珍珠步摇，整个人显得温婉可人。
“姐姐万安。”月娘领着女儿们行礼，姿态恭谨却不失身份，“妾身带着孩子们来瞧瞧，可有什么能帮上忙的。”
王婉宁含笑扶起她们，特别摸了摸小女儿林玉致的发顶：“致儿今日这身鹅黄衫子很是娇俏，正配中秋的月色。”她转头对月娘说，“妹妹来得正好，西院准备的桂花酿可都妥当了？记得三房的幼子对花粉过敏，要单独备一壶梨花白。”
这般细致入微的安排，让月娘心悦诚服地点头：“姐姐放心，都已经安排妥当了。”
与此同时，在后花园的凉亭里，几位年纪较小的庶出女儿正围坐在王婉宁的亲女林玉萱身边，听她讲解中秋拜月的礼仪。林玉萱今年刚满十六，却已显露出不输其母的沉稳气度。
“拜月时，衣裙要这样整理，”她优雅地示范着动作，“眼神要恭谨，步伐要不疾不徐...”
“萱姐姐懂得真多。”三房所出的林玉蓉羡慕地说。
林玉萱温柔地替她整理衣带：“这都是母亲平日教导的。她说我们林家的女儿，不论嫡庶，出门在外都代表着林家的脸面。”
夕阳西下时，各房女眷开始梳妆打扮。王婉宁坐在妆台前，看着镜中已显岁月痕迹的面容，不禁想起二十年前的中秋。那时她刚怀上承业，林枫还在外征战，她独自一人在老宅中，对着月亮祈祷丈夫平安归来。
“夫人，戴这支赤金点翠步摇可好？”贴身侍女轻声道，打断了她的思绪。
王婉宁回过神来，仔细端详着首饰盒，最终选了一支素雅的玉簪：“今日是家宴，不必太过招摇。”她深知，在这个偌大的家族中，作为主母的言行举止都会被人看在眼里。太过奢华会让人议论，太过朴素又失了体面。
当夜幕降临，华灯初上，林府正厅内已是宾客云集。林枫与王婉宁端坐主位，看着满堂儿孙，相视一笑。
“开宴。”林枫轻叩桌面，鎏金酒壶在烛光下泛起温润光泽。他望着满堂儿孙，眼角细密的纹路里都盛着笑意。今年恰是他执掌林家第二十载，昔日那个在战乱中颠沛流离的少年，如今已是儿孙绕膝的祖父。
王婉宁执起玉箸，先为林枫布了一道清蒸鲥鱼，柔声道：“今日团圆宴，妾身特意让厨房备了老爷最爱的春醪。”她今日穿着绛紫色缠枝莲纹褙子，发间只簪一支赤金点翠步摇，通身气度雍容而不失温婉。随着她抬手示意，侍女们捧着描金食盒鱼贯而入，顷刻间珍馐满案。
宴席进行得井然有序，王婉宁不时用眼神示意侍立在侧的媳妇和女儿们照顾各桌。当她发现西边那桌的庶出子女有些拘谨时，便对身旁的林玉萱使了个眼色。林玉萱会意，立即带着侍女们端着一碟精巧的月饼走过去，亲切地与弟妹们交谈起来。
这一幕被月娘看在眼里，她轻声对身旁的女儿说：“看见没有？这就是主母的风范。不仅要安排妥当，还要让每个人都感受到家的温暖。”
酒过三巡，敬酒环节开始。长子林承业率先举杯起身。他已过而立之年，眉目间颇有林枫当年的英气，举止却更显沉稳：“儿子携妻儿敬父亲母亲，愿二老福寿安康。”他身后的妻子张氏领着三个孩子齐齐行礼，最大的孙儿已能朗声背诵祝酒词。
林枫连饮三杯，面泛红光地看着嫡孙们献上贺礼。十岁的长孙呈上一幅亲笔所绘的《松鹤延年图》，笔法虽稚嫩，勾勒的仙鹤却栩栩如生。王婉宁接过画轴仔细品评，又命人取来一方歙砚赏给孙儿，每个动作都恰到好处地给予鼓励。
接下来是庶出的子女们依次上前敬酒。当三房所出的次女带着刚满周岁的孩儿敬酒时，那婴孩忽然咿呀伸手要去抓王婉宁的璎珞。满座皆惊之际，王婉宁却含笑解下璎珞逗弄孩儿，转头对紧张得脸色发白的三姨娘温言道：“这孩子胆识过人，将来必成大器。”一句话便化解了尴尬，反而让三房众人感激涕零。
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