李豫不给对方半句喘息之机。刀锋舔血的生涯早教会他：对敌人手软，便是对自己残忍。左臂伤口传来撕裂般的剧痛，汗水浸透玄色劲状，他却浑然不顾，左手如鹰隼搏兔般探出，铁钳似的扣住影宗统领脖颈，指节因用力而泛白。右手握拳，指骨咯咯作响，最后一丝内力凝聚于拳峰，寒芒淬着杀意，直指对方心口——这是绝杀的姿态。
“等等！”沈心烛的声音突然响起，清冽中带着一丝不易察觉的凝重。
李豫的拳头僵在半空，拳风卷起的尘土簌簌落下。他侧头看向沈心烛，眉峰微蹙：“心烛？”
沈心烛快步上前，蹲在瘫软的统领身前。月光（此处原文是夕阳，按情节应为夕阳，调整为“夕阳斜斜切过她的侧脸”）下，统领脸色惨白如纸，五官因痛苦和恐惧扭曲成一团，胸口青黑如墨的皮肤像蛛网般蔓延，边缘还在微微蠕动，仿佛有活物在皮下穿行。她伸出纤长手指，轻轻按在那青黑处——指尖刚触到皮肤，便猛地一颤，仿佛按在一块万年寒冰上，刺骨的阴寒顺着指缝钻进来，带着股腐肉般的腥气。
“嗬……嗬……”统领喉咙里发出破风箱似的声响，眼球突出，死死盯着沈心烛，满是血丝的眼里翻涌着恐惧与哀求，像是想说什么，却被喉咙里的血沫堵住。
沈心烛闭上眼，眉心微蹙，周身气息微动。片刻后，她睁开眼，眸中情绪复杂难辨，有惋惜，更有警惕。她站起身，对李豫轻轻摇头：“不必动手了。阴茧的毒已经蚀透了他的五脏六腑，连神魂都被啃噬得七零八落。就算我们放了他，也撑不过一炷香——最后只会被阴力彻底吞噬，连骨头都剩不下，只会化作一滩脓水。”
李豫指尖一紧，掌下脖颈的搏动果然越来越微弱，像风中残烛般随时会熄灭。他能清晰感觉到，那具身体正在迅速失去温度，连挣扎的力气都没了。
“阴……阴茧……到底是……什么……”统领突然用尽最后一丝力气，从喉咙里挤出几个字，声音嘶哑得如同破锣。涣散的瞳孔里，迷茫和悔恨交织成一片，“我们……都被……骗了……”
话音未落，他的头猛地一歪，彻底没了声息。紧接着，诡异的一幕发生了：他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤像烧焦的纸一样卷曲、发黑，最后“噗”的一声，化作一缕黑烟，散在风里。原地只留下一滩腥臭的黑水，水面漂浮着几枚碎裂的黑色骨片，骨片落地时发出细碎的“咔嗒”声，在寂静中格外刺耳。
恰在此时，天边最后一缕残阳如血，穿透铅灰色云层，斜斜落在那滩黑水上。水面竟泛起妖异的紫金色涟漪，仿佛有无数细小的虫豸在水中蠕动，看得人头皮发麻。
战斗，终于结束了。
李豫长长吐出一口浊气，紧绷的脊背骤然垮塌。脱力感如潮水般席卷全身，伤口的疼痛也在此刻加倍袭来，他踉跄一步，左腿一软，膝盖重重磕在石阶上，石屑嵌入掌心。
“小心！”沈心烛眼疾手快，伸手扶住他的胳膊，掌心传来他身体的滚烫——那是毒性发作的征兆。她声音里带着真切的担忧：“你怎么样？还撑得住吗？”
“死不了。”李豫苦笑，用没受伤的右手按住左臂伤口，那里的青黑色边缘果然又向外扩了半寸，像条毒蛇在皮肤下游走。“就是这伤……有点棘手。”
沈心烛低头细看，眉头拧得更紧。她从怀中摸出一个羊脂玉瓶，拔开塞子，一股清冽的药香瞬间散开。倒出一粒鸽卵大小的药丸，药丸表面泛着莹润的光泽，还带着淡淡的草木清香。“这是‘清蕴丹’，能暂时压住毒性蔓延。我们必须立刻离开这里，找个隐蔽处处理伤口，然后连夜赶往万蛊窟——迟则生变。”
李豫接过药丸吞下，清凉的药力顺着喉咙滑入腹中，像一股清泉浇灭了体内的灼痛，左臂的麻痹感果然减轻了不少。他喘了口气，想起统领临终的话，眼神沉了沉：“那影宗统领说‘我们都被骗了’……骗他们的是谁？和阴茧有关？”
沈心烛指尖无意识摩挲着腰间玉佩，沉吟道：“不好说。但可以肯定，影宗和阴茧的牵扯，比我们想的要深。而且……”她顿了顿，目光扫过李豫怀中贴身藏着的包裹——那里是他们拼死夺来的阴茧残片，“盯着阴茧的，恐怕不止影宗一家。现在，我们和这块残片，已经成了江湖上所有势力的眼中钉。”
李豫默然。前路的凶险，远比他们预料的更甚。
“走吧。”沈心烛扶紧他，“此地不宜久留。影宗统领死在这里，他的手下很快就会找来，我们必须在他们封镇前离开落雁镇。”
李豫点头，不再多言。两人的行囊本就简单，重要物什都贴身带着，无需回客栈收拾。沈心烛半扶半架着他，避开镇上的石板大路，沿着镇边一条长满蒿草的小径，向西疾行。
夕阳彻底沉入西山，夜幕如墨般泼洒开来。天边晚霞烧得正烈，赤金、殷红、茄紫交织，像打翻的调色盘，却又带着焚尽一切的决绝，转瞬便被沉沉暮色吞没。两道相互扶持的身影，在崎岖的山路上渐行渐远，最终缩成两个模糊的黑点，消失在苍茫暮色中。
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