夜，浓得像泼翻的墨汁，沉沉垂落，将青州古城裹进一片死寂。唯有“藏经阁”古籍修复中心三楼的阅览室，一扇窗棂顽强地透出孤灯微光，如暗夜孤舟上摇曳的渔火，在无边黑暗中执着地亮着。室内，陈年纸张的霉味、松烟墨的陈香，还混杂着两人身上淡淡的汗味，交织成一种密不透风的紧张。
李豫摘下鼻梁上的老花镜，用拇指和食指用力按压着酸胀的睛明穴，指节因长时间握持放大镜而泛着不自然的青白。镜片边缘在灯光下反射出一圈圈疲惫的光晕。他面前，一本线装的《青州府志·万历刊本》摊开着，泛黄发脆的纸页上，蝇头小楷密密麻麻，如蚁群般爬满纸面，记载着几百年前这片土地的风土人情、官署变迁，甚至穿插着些荒诞不经的异闻传说。然而，对于他们此刻急于破解的壁画谜题，这些浩如烟海的文字，更像是一片没有航标的汪洋，连一丝可供辨认的帆影都未曾浮现。
“还是没有头绪吗？”沈心烛的声音从对面传来，带着一丝熬夜后的沙哑，却依旧清亮。她刚刚结束了与省城几家大学图书馆的远程连线，试图调阅一批更为冷僻的方志和文人笔记的电子版，但结果依旧令人沮丧——要么是馆藏信息有误，南辕北辙；要么就是年代久远，早已遗失或残破不堪，只剩个存目。
她将笔记本电脑稍稍推远了一些，屏幕的冷光映在她略显苍白的脸上，眼下淡青色的阴影清晰可见，勾勒出难以掩饰的疲惫。但那双总是闪烁着智慧与坚韧光芒的眸子，此刻却依旧锐利，如同在暗夜中搜寻猎物的鹰隼，不肯放过任何蛛丝马迹。
“难。”李豫只吐出一个字，声音干涩得像是砂纸摩擦。他拿起桌上的白瓷冷水壶，给自己倒了半杯，冰凉的液体滑过喉咙，带来一丝短暂的清醒，却驱不散盘踞在心头的迷雾。“我们可能……陷入了一个误区。”
“误区？”沈心烛秀眉微蹙，身体不由自主地向前倾了倾，手肘抵在桌面上，指尖无意识地绞着一缕散落在额前的发丝，“你指什么？”
“我们一直在寻找与壁画图案直接相关的记载，”李豫的指节在桌面轻轻叩击，发出“笃笃”的闷响，像是在叩问沉寂的历史，“比如直接描绘类似星图、神兽、仪式的文献。但‘天启’组织留下的线索，会这么直白吗？”
沈心烛沉默了。李豫的话像一把生锈的钥匙，猛地插入了某个一直被忽略的锁孔，虽生涩，却似乎触碰到了关键的机括。从云门山石窟那幅诡异的壁画被发现，到初步破译出其中蕴含的部分星图指向青州，再到追踪线索来到这座古城，他们似乎一直被一种无形的力量牵引着，沿着一条看似清晰，实则可能布满岔路与陷阱的小径前行。壁画上那些扭曲的符号、狰狞的兽首、以及那片令人心悸的血色背景，绝非寻常匠人笔下的风花雪月，那笔触间的诡异与肃杀，分明指向某个被时光掩埋的惊天秘密，或许……正是“天启”组织深埋的核心机密。
“你的意思是……”沈心烛沉吟道，目光在散乱的古籍间逡巡，“线索可能并非‘记录’，而是‘暗示’？或者，它隐藏在某个看似不相关的事件、某段被曲解的历史、甚至某个被视为无稽之谈的神话传说里？”
“有这个可能。”李豫点了点头，眼中重新燃起一簇微弱却坚定的光亮，“壁画本身就充满了象征和隐喻。那些星图，我们初步判断是某种导航或者定位。但那些神兽和仪式场景呢？它们代表什么？是权力的图腾？是信仰的具象？还是某种……对后人的警告？”
他站起身，走到窗边，推开一条窄缝。夜风裹挟着初秋的凉意和古城特有的泥土气息灌了进来，吹动了他额前的碎发，也让室内凝滞的空气微微流动起来。他深吸一口，打了个寒噤，烦躁地抓了抓头发。远处的古城墙在朦胧月色下沉默地蜿蜒，垛口起伏，仿佛一条沉睡的巨龙，鳞甲在夜色中泛着幽光。这座城市，承载了太多的兴衰更迭，也埋葬了太多不为人知的秘密。
“我们需要换个角度。”李豫的声音带着夜风的清冷，却异常坚定，“不能只盯着‘图’，要找‘意’。找那些可能被历史尘埃掩盖，被官方史书所不屑，却可能在野史、杂记、方志的犄角旮旯里留下蛛丝马迹的‘异常’。”
“异常？”沈心烛咀嚼着这个词，舌尖仿佛尝到了一丝铁锈般的味道。她的目光重新投向桌上堆积如山的文献资料，那些泛黄的纸页在灯光下泛着陈旧的光泽。从下午到深夜，他们已经翻阅了近百册书籍，从正史到野史，从天文历法到民俗禁忌，甚至连一些荒诞不经的炼丹修道残卷都没放过。但所谓的“异常”，又在哪里潜藏着呢？
“对，异常。”李豫转过身，眼神锐利如刀，仿佛能穿透这满室的书香与尘埃，直抵历史的真相，“一个庞大到足以在云门山石窟留下那样壁画的组织，无论它多么隐秘，在当时总会留下一些痕迹。或许是某个突然崛起又神秘消失的显赫家族？或许是某次被定性为‘妖言惑众’的民间活动，其规模却异乎寻常？或许是某位官员奏折中语焉不详提及的‘天变异象’？甚至，可能是一些看似平常的记载，但其背后隐藏着不为人知的动机与暗流。”
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