午后的阳光斜斜地照在莫高窟的崖壁上，李豫通过老陈辗转联系到的刘研究员，正站在一座不起眼的窟门前。这位三十出头的年轻人，鼻梁上架着副黑框眼镜，镜片后的目光透着学者的严谨，他推了推眼镜，用带着浓重学术腔的语调叮嘱：“285窟是西魏遗存，未对外开放，窟顶的伏羲女娲图与四壁异域神只，是早期中西文化交融的瑰宝。你们务必小心，地仗层已起甲，任何触碰都可能造成不可逆的损坏。”
厚重的窟门缓缓开启，一股裹挟着千年尘埃与陈腐霉味的气息扑面而来，瞬间将人拉入时光的隧道。洞窟狭小，仅容三四人立足，刘研究员打开应急灯，昏黄的光柱如利剑般划破黑暗，照亮了满墙斑驳而瑰丽的壁画。窟顶中央，伏羲女娲人首蛇身，手持规与矩，蛇尾交缠，周围星辰日月流转；东壁的印度教飞天衣袂飘举，似要破壁而出；西壁的中亚供养人身着窄袖长袍，骑在骆驼上，眼神肃穆，仿佛正穿越漫漫黄沙而来。
“你们看北壁这个，”刘研究员的手指点向一处，“这是现存最早的‘羽人’形象，其羽翼的形态，颇有些……神秘色彩，常被猜测与域外文明有关。”
沈心烛的目光却未随他所指，南壁角落一幅不起眼的小画攫住了她的全部注意力。那是个身着粗布麻衣的模糊人影，正跪地向着一个方形盒子叩拜，而盒子上镌刻的符号——与李豫玉佩上的、16窟飞天飘带上的，分毫不差！
“李豫！”她声音抑制不住地发颤，急切地拉了拉他的胳膊，指尖冰凉，“快看那个盒子！”
李豫顺着她颤抖的指尖望去，瞳孔骤然收缩如针。他下意识探向衣领，贴身佩戴的玉佩竟烫得惊人，仿佛有团火在玉中燃烧，灼得他皮肤生疼。他猛地掏出玉佩，暗青色的玉身此刻竟泛着幽幽红光，上面的符号仿佛被注入了生命，在昏黄的灯光下缓缓旋转，散发出奇异的光晕。
“这……这是何物？”刘研究员察觉到两人的异样，疑惑地凑近，目光落在那枚发烫的玉佩上。
话音未落，应急灯突然疯狂闪烁起来，洞窟内的光线忽明忽暗，如同鬼魅眨眼。壁画上，伏羲女娲交缠的蛇尾似乎微微摆动，羽人的翅膀竟似有若无地扇动了一下，而那个跪着的人影，缓缓抬起头——一张模糊的面容，竟与李豫有七分相似！
“嗡——”
一阵低沉而宏大的嗡鸣声骤然在洞窟中炸响，仿佛千佛诵经，又似万鬼低语，震得人耳膜生疼，头晕目眩。沈心烛只觉天旋地转，急忙伸手扶住冰冷的岩壁——不对！那不是冰冷，而是滚烫！她像被火舌舔舐般猛地缩回手，掌心赫然留下一个清晰的红印，形状，正是那旋转的符号！
“走！快出去！”李豫心头警铃大作，一把攥住沈心烛的手腕，拖着她跌跌撞撞地冲向窟门。刘研究员还在震惊中发愣，被李豫反手一把拽了出去。窟门“砰”地关上的瞬间，嗡鸣声戛然而止，应急灯也恢复了稳定的光亮，仿佛刚才的一切只是幻觉。
沈心烛惊魂未定地摊开手掌，那红印如烙印般深刻，隐隐作痛。李豫的玉佩也已恢复暗青，只是上面的符号比先前更加清晰，仿佛被擦亮了一般。刘研究员脸色惨白，扶着岩壁大口喘气，声音颤抖：“刚……刚才……壁画是不是动了？”
无人应答。李豫凝视着沈心烛掌心的印记，又低头看向自己的玉佩，张叔那句“敦煌的沙子里埋着太多故事”与奶奶“故事自己会跑出来”的话语，此刻在他脑海中轰然交汇。这些被黄沙掩埋的故事，似乎正循着某种神秘的牵引，将他与沈心烛紧紧缠绕。
傍晚，当两人面色凝重地回到民宿，张叔正坐在院子里的老榆树下收衣服，夕阳的余晖给他镀上了一层暖黄。见他们回来，他眯起眼睛，脸上堆起惯常的笑容：“咋样？咱这莫高窟的特窟，不比那些开放的差吧？”
“张叔，”李豫快步上前，从颈间解下玉佩，递到他面前，“您见过这个符号吗？”
张叔脸上的笑容瞬间凝固，他放下手中的衣物，眼神变得异常严肃。他沉默地拉着李豫和沈心烛走进里屋，关紧门窗，这才从床底下费力拖出一个上了锁的旧木箱。打开箱盖，一股陈旧的气息弥漫开来，里面静静地躺着一本泛黄的线装书，封面上“敦煌杂记”四个字虽已模糊，却透着岁月的沧桑。
“这是我太爷爷传下来的，”张叔小心翼翼地翻开书页，指着其中一段记载，“上面说，清末光绪年间，有个姓王的道士，就是发现藏经洞的王圆箓，在清理洞窟时，除了那些经卷文书，还发现过一个铜盒，盒上刻着的符号，与你这玉佩上的，丝毫不差！”他顿了顿，声音压得更低，几乎是耳语：“太爷爷当年在莫高窟打杂，亲眼见过那铜盒。他说，后来那铜盒被一个姓李的商人买走了，那商人离开时，还带走了半卷残破的经卷，经卷上画着一张地图，指向鸣沙山深处……”
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