亥时三刻，忘川夜市的喧嚣像被掐住喉咙的兽，终于漏出点疲沓的余响。青石板路黏着烤串的油渍、糖水的黏腻，碎灯笼纸混着孜然香黏在鞋跟，夜风一吹，闷得人太阳穴突突跳。李豫靠在斑驳的砖墙上，指节捏着后颈揉了半圈，桃木剑的剑柄在腰后硌出红印——这是他们在夜市耗的第三个晚上，从月圆追到月缺，寻踪符暗了三天，眼皮沉得像灌了铅。
“我说，那老瞎子的罗盘怕不是个摆设？”沈心烛踢飞脚边一颗小石子，石子在油腻的石板上滑出老远，“当啷”撞在收摊的馄饨摊铁架上。摊主是个矮胖的中年男人，脸上油光锃亮，擦铁锅的动作却像生锈的齿轮，连瞪人的眼神都空得像蒙尘的镜子，仿佛只是条件反射般抬了抬头。
李豫没接话，从怀里掏出张泛黄的符纸。朱砂画的“寻踪符”早没了光泽，三天前在城郊古寺还闪着红光，追到这夜市中心，突然就暗了，像被什么东西硬生生掐断了信号。他指尖摩挲着符角的褶皱，老瞎子的话在耳边响：“阴火藏于市井，生机最盛处，便是至阴处。”
“生机最盛？”沈心烛嗤笑一声，踢开脚边一个空酒瓶，“我看是油烟最盛。三天了，从东边的首饰摊问到西边的算命棚，除了被卖香囊的大婶塞了包‘招桃花’的药草，连个‘阴’字都没听见。”她往墙上一靠，从袖袋摸出块干硬的麦饼，啃了一口，表情像吞了黄连，“再说这夜市的人，也太‘正常’了。”
李豫抬眼。这话戳中了要害。忘川夜市在城郊，本地人都说晚上来的是“寻热闹的”，可他们见到的摊主、食客，全是普通老百姓的模样：卖糖画的老头会跟小孩讨价还价，烤红薯的大婶会抱怨城管来得勤，连喝醉的赌徒都骂骂咧咧地说着谁家婆娘管得严。“正常”得……像有人刻意排演过。
正说着，巷尾卖糖画的老头收了摊子，佝偻着背往阴影里走，那背影僵得像被线提着——沈心烛猛地拽了李豫一把：“你看！”话音未落，老头突然转过身，脸上的皱纹像纸糊的，眼睛里没有黑瞳，只有一片浑浊的白。
“这些是……夜市的摊主？”沈心烛惊出一身冷汗，后颈汗毛倒竖，难怪他们那么“正常”，原来都是被控制的傀儡！
“快走！”李豫一剑逼退扑来的老头，桃木剑劈在对方肩上，竟发出“噗”的闷响，像砍中了灌满棉絮的布袋。他拉着沈心烛就想往外冲，可周围的摊主、食客突然停下动作，一个个转过身，青灰色的手伸得笔直，指甲缝里还沾着白天烤串的油渍，直抓向两人后领。
“走不了了！”沈心烛咬着牙，另一只手掏出符纸，用牙狠狠咬破指尖，血珠滚在符纸上，红得刺眼，“李豫，帮我！启动机关！”
李豫一愣：“你疯了？”启动机关指不定有什么妖魔鬼怪出来！
“不启动机关，我们今天就得成这些傀儡的‘新邻居’！”沈心烛把血符拍在巷角的黑色玉石上，玉石的红光“嗡”地涨了一圈，入口里传来“轰隆”的声响，像有巨石在地下滚动，“这老头是守护者，我们杀了他，傀儡只会更多！只有启动机关，才能找到真正的线索！”
李豫看着她决绝的眼神——沈心烛的刘海被冷汗黏在额角，嘴唇咬得发白，可眼里的光比玉石的红光还亮。他又看了看越来越近的傀儡，卖红薯的大婶指甲已经快刮到沈心烛的脸，咬了咬牙：“好！”转身用桃木剑劈开一个扑过来的傀儡，傀儡的身体像棉花一样散开，化作黑烟，“你需要什么？”
“灯笼杆！把它插进玉石中间的凹槽！”沈心烛喊道，她的手臂已经冻得发紫，指尖连符纸都快捏不住，“快！”
李豫冲到巷口那盏红灯笼旁，抓住冰凉的杆身，一股阴寒之气顺着手臂爬上来，比沈心烛的更猛烈，像有无数冰针往骨头缝里钻。他运起灵力抵抗，手臂上青筋暴起，猛地将灯笼杆往下一插！
“咔嚓！”
灯笼杆精准地插进玉石的凹槽，黑色玉石瞬间爆发出刺眼的红光，整个夜市的地面都在震动，石板缝里渗出黑雾。傀儡们像是被无形的力量撕扯，发出刺耳的尖叫，身体化作黑烟消散。老头脸色惨白如纸，身体像被抽空了一样瘫倒在地，嘴里吐出黑血，声音嘶哑：“阴茧……醒了……你们……会后悔的……”
红光中，入口缓缓扩大，露出一条向下的石阶。石阶两侧的石壁上，阴茧纹路像活过来的蛇，暗红光芒在纹路里缓缓流动，滴溜溜转着，映得台阶上两人的影子都发颤。一股浓郁的阴邪气息扑面而来，却带着一丝熟悉的感觉——和他们之前找到的阴茧碎片气息一模一样，但更纯粹，更强大，像沉睡的巨兽睁开了眼。
沈心烛的手臂渐渐恢复知觉，她看着入口，喘着粗气，嘴角破了道口子，血珠顺着下巴滴在衣襟上：“这……就是阴茧的秘密？”
李豫握紧桃木剑，剑身在红光里泛着冷光，眼神凝重：“不知道。但这绝对是我们追查阴茧以来，最大的发现。”他看向沈心烛，她脸上还沾着灰尘，手腕上的青紫色指印格外显眼，却笑得眼睛发亮，像找到了宝藏的孩子，连眉梢都带着兴奋的颤。
“下去看看？”沈心烛挑眉，眼里的疲惫一扫而空，只剩下跃跃欲试的兴奋和一丝不易察觉的警惕。
李豫看着幽深的入口，里面的气息让他心悸，像有什么东西在黑暗里盯着他们。但他知道，不能回头。阴茧的线索断了那么久，这是唯一的突破口。他点了点头，捡起地上的油灯，灯芯“噼啪”跳了一下，昏黄的光映着石阶：“走。小心点。”
两人一前一后走进入口，石阶很陡，每走一步都能听见脚下碎石滚落的回响。石壁上的纹路散发着红光，照亮了前方的路，也照亮了彼此紧抿的唇。身后，老头的身体化作黑烟消散，摊位和傀儡的痕迹也渐渐消失，仿佛从未存在过。只有那盏红灯笼，还孤零零地立在入口旁，黑穗子在夜风中轻轻摇晃，像在指引方向，又像在无声地警告。
夜更深了，忘川夜市恢复了喧嚣，叫卖声、笑闹声像潮水般涌来，仿佛刚才的打斗从未发生。只有那片鬼市区域，摊位消失了，地面平整得像被人用橡皮擦抹去了痕迹。而在地下深处，李豫和沈心烛正一步步走向未知的黑暗，走向那个与阴茧紧密相连的秘密，走向他们从未预料到的真相……
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