“别随便看啊。”老头突然咧嘴笑起来，声音像漏风的破风箱，“我这灯笼，可不是给活人用的。”他举起手里刚编好的灯笼架，竹篾弯成的纹路歪歪扭扭，像一条条挣扎的小蛇。沈心烛瞳孔骤缩，猛地攥紧了拳头——那纹路，竟与她拓下的阴茧受害者身上的诡谲纹路有七分相似！一股寒意顺着脊椎悄然爬升。
李豫脚步几不可察地一顿，随即不动声色地靠近摊位，借着打量其他灯笼的幌子，目光如鹰隼般锁定老头手中的竹篾：“老人家说笑了，灯笼不都是挂着照明的？难不成您这还有别样的讲究？”
“照明？”老头嗤笑一声，将灯笼架丢在木桌上，拿起一根竹篾在指间捻动，竹篾在他掌心灵活地打着转，“有的灯照阳间路，有的灯……”他顿了顿，昏黄的油灯恰在此时被夜风吹得一晃，将他布满沟壑的脸照得忽明忽暗，“……是给阴间魂引路的。”话音落，他浑浊如蒙尘古玉的眼睛，眼角余光却如毒蛇般，死死黏在沈心烛腰间半露的玉佩上。
沈心烛心头咯噔一沉，下意识按住腰间。那玉佩是沈家祖传的驱邪之物，上次追查阴茧时为护她碎裂，后耗损灵力才勉强修补，平日里都用锦布仔细包裹，今儿夜市闷热，她解开衣襟透气，不慎露出了一角玉色。这老头眼神怎如此毒辣？
“您这灯笼看着别致，怎么卖？”沈心烛柳眉微挑，突然出声打断，同时莲步轻移，不动声色地挡在老头视线与玉佩之间，“我瞧着那盏红的就不错，够鲜亮。”她玉指轻点，指向摊位最里侧那盏——红纸糊面，黑穗垂落，在夜风中轻轻摇曳，红得似血，黑得如墨，在一众素雅灯笼中格外扎眼，透着股说不出的诡异。
老头的目光从她腰间不情愿地挪开，落在那盏红灯笼上，脸色瞬间阴沉得能滴出水来，枯枝般的手指在粗糙的木桌上敲了敲：“那盏不卖。”
“不卖？”沈心烛像是听到了什么笑话，红唇微勾，“摆出来的东西还有不卖的道理？您这是逗我玩呢？”她说着便探手去拿，指尖刚要触到那冰凉的红纸，老头突然出手如电，枯瘦的手爪像铁铸的钳子般死死扣住她的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的腕骨！
“说了不卖！”老头的声音陡然拔高，尖锐得像生锈的铁片刮过玻璃，刺得人耳膜生疼，“你们到底是什么人？深夜逛摊，不安好心！”
李豫眼神一凛，周身气息瞬间冷了下来，按在桃木剑鞘上的手微微用力，剑穗无风自动：“放手。”二字落地，带着不容置疑的威压。
老头却置若罔闻，依旧死死盯着沈心烛的眼睛，嘴角咧开一个诡异的弧度，露出黄黑的牙齿：“寻阴茧的？我劝你们……趁天亮前，快走。”话音刚落，他钳制着沈心烛的手猛地一松，沈心烛踉跄着后退两步，白皙的手腕上赫然留下五个青紫色的指印，疼得她倒抽一口凉气。
老头重新低下头，仿佛刚才什么都没发生过，手指翻飞如残影，继续编着灯笼，嘴里念念有词，声音含糊不清：“灯要红，穗要黑，魂要引，路要开……三魂归位，七魄入茧……”
沈心烛揉着发疼的手腕，心中疑云密布。这老头绝对有问题！她目光再次投向那盏不卖的红灯笼，这一次，她敏锐地发现了异样——灯笼的底座并非寻常木料，而是一块青石板，颜色与地面石板浑然一体，若非刚才被老头一扯，她还注意不到石板边缘那圈几不可见的缝隙，仿佛是……嵌在地里的！
“李豫，看那灯笼底下。”她压低声音，用只有两人能听见的气音说道，眼神示意。
李豫早已察觉不对劲。老头的摊位比两旁的都矮上一截，地面似乎被特意挖低过，而那盏红灯笼，正不偏不倚放在摊位中央，底座与地面严丝合缝，若非沈心烛提醒，极易被忽略。
“老人家，我们是诚心买灯。”李豫向前两步，语气放缓，试图缓和气氛，同时从怀中掏出一锭成色极佳的银锭，“啪”地一声放在摊位的木板上，银锭在昏黄灯光下滚出冷硬的光，“您说不卖，莫不是怕我们出不起价钱？”
老头编灯笼的手猛地一顿，竹篾“啪”地断成两截，他却看也不看，依旧低着头，声音沙哑如磨砂纸擦过木头：“钱再多，也买不走命。”
“命数自有天定，不劳老人家操心。”沈心烛冷哼一声，突然绕到摊位后面，假装欣赏另一侧挂着的走马灯，右手却悄悄伸向那盏红灯笼的黑穗子——穗子是用粗麻线编的，摸上去硬邦邦的，像浸过冰水的铁丝。她指尖微一用力，穗子没动，灯笼主体却朝旁边歪斜了寸许，底座的青石板随之发出一声几不可闻的“咔”响。
“找死！”老头猛地抬头，眼中厉色暴涨，手中半截竹篾“嗖”地一声脱手飞出，直刺沈心烛的面门！竹篾划破空气，带着尖锐的破空声！
李豫早有防备，桃木剑“呛啷”出鞘，剑光如练，精准地格开竹篾。只听“铛”的一声脆响，竹篾断成数截，掉落在地，断口处竟渗出丝丝缕缕的暗红色液体，黏稠如血，在地上迅速晕开一小片诡异的痕迹。
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