食盒打开，白玉盏中燕窝晶莹剔透，冰糖已完全化开，香气清甜。马秀英尝了一小勺，点头赞许：“瑾儿有心了，火候刚好。”
这边正说着，朱同燨、蓝霜晴夫妇带着七岁的朱心垲也进来了。
朱同燨一身神策军少将常服风尘仆仆——他今日本该去京郊大营点验新式火炮，接到消息后纵马疾驰回城，连衣裳都没来得及换。
“曾祖母！”朱心垲像个小炮弹似的冲到床前，却在最后一刻刹住脚步，规规矩矩行礼，“垲儿给曾祖父、曾祖母请安。曾祖母，您痛痛吗？”
孩童纯真的关心让马秀英心中一软，伸手将重孙揽到怀里：“曾祖母不痛，就是有点没力气。垲儿怎么来了？今日不用上学吗？”
朱心垲认真道：“先生听说曾祖母病了，特意准了假。父王说，百善孝为先，垲儿该来侍疾。”
小小年纪，话说得一套一套的。众人都笑了，殿内气氛更加轻松。
朱同燧、朱同煇、朱同熞三兄弟是前后脚到的。这三位年轻郡王各有职司——朱同燧要去天枢参将府主持新兵选拔，朱同煇约了工部官员勘验新式纺车，朱同熞则要在府中听大儒讲《资治通鉴》——听闻祖母抱恙，全推了事赶进宫来。
三兄弟齐刷刷行礼问安，动作整齐划一，显然是军中历练出的习惯。
马秀英看着这三个英气勃发的孙儿，心中又是欢喜又是心疼：“大热天的，跑这一身汗。快坐下歇歇，喝口凉茶。”
朱同燧性子最活泛，笑嘻嘻凑到床前：“祖母，您这一病可把我们都吓坏了。今早父王接到消息时，手里的茶盏都差点摔了——我长这么大，头一回见他慌成那样。”
朱栋在一旁咳嗽一声，瞪了儿子一眼。马秀英却笑了，看向次子：“栋儿也是，多大的人了，还沉不住气。”
“关心则乱嘛。”朱元璋在一旁帮腔，“咱听说妹子不舒服，不也急得火烧眉毛？”
朱同煇稳重些，仔细询问了病情和治疗方案，又对太医的方子提出几点补充建议——他在工部负责科学制造，对药材配伍竟也颇有研究。朱同熞年纪最小，才十二岁，眼圈红红的，拉着祖母的手不肯放：“祖母，您快点好起来……熞儿新谱了首笛曲，还等着吹给您听呢。”
马秀英一一应着，心中暖流涌动。这些儿孙，平日里或贵为储君，或掌军权，或司制造，或攻学问，各有天地，难得齐聚。如今因她一场小病全聚到跟前，这份亲情，比什么灵丹妙药都让人熨帖。
最热闹的要数几个重孙的到来。
朱文垚是被乳母抱着进来的。四岁的皇曾孙睡得迷迷糊糊，揉着眼睛，看见马秀英便挣扎下地，摇摇晃晃走过去：“曾祖母……垚儿想您了。”
马秀英心都要化了，伸手将小家伙抱到床上——她虽在病中，抱个孩子的力气还是有的。朱文垚乖巧地偎在她怀里，小手摸着她的脸：“曾祖母生病了，垚儿给呼呼。”
说着真的凑上去，鼓着小腮帮子轻轻吹气。孩童温热的气息拂在脸上，带着奶香味，让马秀英眼眶微热。
“垚儿真乖。”她亲了亲曾孙儿的脸蛋，“皇祖母不难受了。”
朱心垲见状，也爬上床，有样学样：“垲儿也给曾祖母呼呼！”
两个小家伙一左一右，鼓着腮帮子认真吹气的模样，让满室大人忍俊不禁。朱元璋哈哈大笑：“好好好，有这两个小神医在，你们祖母这病啊，明天就好利索了！”
朱文垚转头，认真道：“曾祖父，垚儿是不是神医？。”
童言稚语，又引来一阵欢笑。
徐怀瑾怕孩子累着祖母，想要抱走朱文垚，小家伙却搂着马秀英脖子不肯松手：“垚儿要陪皇曾祖母。”
马秀英搂着重孙，笑道：“无妨，让我多抱会儿。咱们垚儿啊，将来定是个孝顺孩子。”
朱标在一旁看着，心中感慨万千。
他忽然想起自己小时候，也是这般偎在母亲怀里，听她讲那些民间故事、做人道理。如今他的孙子偎在母亲怀里，这画面仿佛时光轮回，却更添温馨。
临近午时，马秀英精神越发好了，竟觉得有些饿。朱元璋见状大喜，立刻吩咐传膳。
因太上皇后需清淡饮食，御膳房准备的都是时令小菜：凉拌脆藕、蒜泥黄瓜、鸡丝莼菜汤、清蒸武昌鱼，主食是绿豆百合粥和几样素馅蒸饺。虽不奢华，却样样精致清爽。
马秀英被搀扶着坐到桌边主位，看着围坐满桌的儿孙——丈夫朱元璋、长子朱标、次子朱栋、长孙朱雄英、曾孙朱文垚，还有四个孙儿朱同燨、朱同燧、朱同煇、朱同熞及他们的家眷——恍惚间，仿佛回到了四十多年前在濠州的那间土坯房。
那时日子真苦啊，常常吃了上顿没下顿。可每逢吃饭，一家人围坐一桌，丈夫会把仅有的肉菜夹到她碗里，儿子们眼巴巴看着却懂事的说不饿……那些艰难岁月里，正是这份相濡以沫的亲情，支撑着他们走过尸山血海，最终坐上这九五之尊的位置。
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