蒋师仁的链子刀甩出三道弧线，将火狼逼退。但他的袖口还是被火星燎到，焦糊味中混着一股血腥味——刚才被狼爪擦过的肩头，伤口正渗出黑色的血珠，接触到空气后竟泛起细密的泡沫。
“伤口有毒！”蒋师仁闷哼一声，额角渗出冷汗。他瞥见伤口边缘的皮肤正泛起青黑色，像是有无数细小的金属丝在皮下游走。
头狼趁机摆脱纠缠，再次扑向王玄策。这次它不再攻击人，而是直扑怀中的佛核。王玄策急忙侧身，佛核却从怀中滑出，在雪地上滚出丈许远。头狼的目光瞬间被那抹金光吸引，四爪蹬地追去，钢爪与磁石摩擦的火星在它身后连成一条火线。
王玄策刚要去捡佛核，数头雪狼突然从两侧包抄而来。它们的铜牙上还挂着吐蕃兵的血肉，钢爪在月光下滴落的，不知是血还是融化的磁石汁液。蒋师仁忍着剧痛挥刀支援，却被一头火狼缠住，链刀与火爪相撞时，火星溅落在他的裤腿上，顿时燃起一小簇蓝火。
头狼即将触到佛核的刹那，那枚青铜残片突然迸出万丈金光。佛手虚影再次浮现，这次却没有攻击，而是在佛核周围织成一道金色光网。头狼的钢爪穿过光网时，突然发出凄厉的惨叫——那些金光竟像强酸般腐蚀着它的爪子，钢片以肉眼可见的速度融化，露出里面血肉模糊的狼爪。
“佛核在抗拒它！”王玄策精神一振，正欲上前，却见更多雪狼冲破光网，踩着同伴的尸体扑向佛核。它们似乎被金光灼伤，却依旧疯狂地用铜牙撕咬光网，咒文在齿间亮起红光，竟让金光的亮度渐渐减弱。
山脊上的吐蕃私兵只剩不到十人，却突然吹起了牛角号。那低沉的号声里混着某种奇特的频率，让狼群的动作明显迟滞了一瞬。王玄策趁机望去，只见最后几名骑兵正策马后退，为首者举起一面黑色狼旗，旗面上用金线绣着的苯教符号，与狼爪上的咒文如出一辙。
“他们在控制狼群！”王玄策恍然大悟。难怪这些雪狼的牙齿嵌着铜器，骨头里藏着铁器，分明是被苯教祭司用秘法改造过的兵器。而?东赞的私兵，不仅是追兵，更是狼群的驯兽师。
头狼被金光灼伤的爪子正在愈合，融化的钢片下竟钻出新的金属尖刺。它盯着后退的吐蕃骑兵，绿眼里闪过一丝怨毒，却还是听从号声的指令，转头再次盯住王玄策二人。
蒋师仁扑灭裤腿上的蓝火，脸色因毒性发作而愈发苍白。他的链子刀已只剩半截铁链，断口处凝结着黑色的冰晶。但他依旧握紧刀柄，横刀指向步步紧逼的狼群，喉间发出一声低吼：“正使，咱们杀出去！”
王玄策望着被狼群围困的佛核，又看了看蒋师仁渗着黑血的肩头，突然握紧了横刀。月光穿过硝烟，照亮他染血的衣襟，也照亮远处仍在泛着蓝光的矿脉——这场人与狼的厮杀，显然才刚刚开始。而那些隐在暗处的吐蕃私兵，以及他们背后的?东赞，绝不会让他们活着走出这片磁石矿脉。
第三节：狼腹藏秘
垂死的头狼突然弓起脊背，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声。它的前肢在与蒋师仁的缠斗中已被链刀划开深可见骨的伤口，此刻却猛地低头，铜铸的獠牙狠狠咬向自己的断臂。钢皮裂开的脆响混着骨骼碎裂声传来，王玄策看清那狼爪的钢壳下，竟裹着层泛黄的羊皮——不是寻常兽皮，边缘还留着细密的针脚。
“它在自毁！”蒋师仁忍着肩头剧痛扑上前，链刀残段狠狠砸向狼首。头狼却像不知疼痛，铜牙疯狂撕扯皮肉，羊皮混着血沫从创口里滚出。王玄策挥刀挑开狼嘴，月光恰好落在那半卷羊皮上，隐约可见墨迹勾勒的巷道纹路，角落处还画着个小小的佛塔标记——正是逻些城大昭寺的方位！
“是密道图！”王玄策心头剧震，指尖刚触到羊皮，就被头狼猛地甩头撞开。这畜生的绿眼已蒙上死灰，却仍死死咬住羊皮不放，铜牙在皮质上咬出细密的齿痕。蒋师仁见状，反手抽出腰间短匕刺入狼腹，刀刃却被某种硬物硌得一震。
“里面有东西！”蒋师仁用力搅动匕首，头狼发出最后一声哀鸣，身体骤然绷紧。王玄策趁机扯开狼嘴，终于将那半卷羊皮完整抽出。羊皮边缘沾着狼血，却丝毫不损墨迹，他展开一看，密密麻麻的朱砂线条勾勒出逻些城地下水道的脉络，岔路口处标注的苯教符文下，还藏着极小的汉字注解：“左三右七，逢佛塔左转”。
蒋师仁的匕首从狼腹带出片残破的皮革，灰黑色的皮子上留着暗红的血迹，隐约可见“陇右第三营”的字样。王玄策瞳孔骤缩——那是大唐边军的制式皮甲！他俯身查看狼腹，胃袋里果然残留着更多皮甲碎片，甚至还有半枚锈蚀的开元通宝，边缘被胃酸腐蚀得坑坑洼洼。
“这些狼啃食过唐军遗骸。”蒋师仁的声音带着寒意，“说不定……”
话音未落，被遗忘在雪地里的铜佛碎片突然腾空而起，如金色飞蝗般钻入狼腹。佛血混着狼的胃液从伤口涌出，滴落在雪地上发出滋滋声响，竟腐蚀出个清晰的箭头形状，直指西北方的黑松林。王玄策顺着箭头望去，那片松林在月光下黑得像墨，隐约能看见林后隆起的山脊——正是去吐蕃牙帐的必经之路。
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