李信对余澜等人郑重道别。
三架黑隼飞行器在荒原上空短暂分航。
两架载着蛮石、琉璃返回自由之都方向。
一架则载着李信和泽南，朝着同盟国核心区域的接驳点疾驰。
机舱内只剩下两人，气氛却更加凝重。
泽南调出战术平板，屏幕上显示着不断更新的全球态势图。
“将军发来了最新简报。星兽能量反应在过去四十八小时内暴涨了三倍。它在自由之都靠同盟国边境的地下构建了一个庞大的灵能网络，正在以那里为核心，向外辐射式投放银色光团。最麻烦的是，”她放大几个红点，“这些银色光团已经开始表现出学习能力和协同意识。北地联盟的一支特战队，在围剿一个银色一光团时，遭到另外三个从不同方向发起的突袭，全军覆没。”
李信看着那些红点，手指无意识地想去摩挲着怀中的小弯刀，才想起已经交给余教授了。
在交给余澜之前，用灵识探入其中看了一眼，那七团银光已经黯淡如萤火，而那道幽深核心传来的满足感却愈发清晰。
还用意识沟通小乔，“蔷薇的恢复进度？看到有一团银光非常暗淡，我想用精神力裹它，研究一下，你看行吗？”
“42%。灵器剥离污染的效率在提升。这些星兽分身蕴含的高维灵质纯度很高。当然可以，只要切断分身与主体的联系，不足为患。”小乔停顿了一下，“另外，星兽的主体在召唤它们，非常急切，像是发现什么？”
此时，加上听到了泽南说的话，李信心中一动。
这或许就是星兽不惜舍近求远，也要在自由之都扎根并疯狂扩张的原因。
它在找某个东西，而那个东西可能在那里最强，或者最容易被捕捉。
“泽南，”李信开口，“星兽的目标可能不仅仅是汲取能量。它在寻找某种特定的东西。自由之都，或许有什么吸引它。”
泽南蹙眉：“古老的遗物？禁忌实验的产物？还是……某个人？”她的目光落在李信身上，意思不言而喻。
李信身上的秘密，尤其是那有可能只克制星兽的灵器，本身就非同寻常。
“都有可能。”李信没有否认，“但无论如何，阻止它，或者搞清楚它在找什么，是当务之急。”
飞行器轻微一震，外部景象再次切换。
他们已经脱离了大气层，前方漆黑的虚空中，一艘银灰色、线条锐利的中型穿梭舰正静静悬浮，侧舷的同盟国星徽在恒星光芒下熠熠生辉。
“抵达接驳点‘信使号’。准备对接。”飞行员的声音传来。
“我猜这一定是针对星兽目前来不了太空的特殊安排！”泽南低声对李信说了一句。
李信有同感的点了点头。
几分钟后，李信和泽南踏上“信使号”的甲板。
前来迎接的是一位神色冷峻，佩戴着议会直属卫队徽章的上尉。
“李信，泽南少校，欢迎。我是卫队长官卢卡斯。议会紧急安全会议将在三小时后于中央枢纽召开。两位是特邀战术顾问。请随我来，会议前有些流程需要两位了解。”
卢卡斯语气公事公办，眼神中带着审视，尤其在扫过李信年轻的面容和平凡的衣着时，闪过一丝不易察觉的轻慢。
李信对眼前的人，并无好恶之分。仅从他的气息上来区分，卢卡斯的体魄是将级高阶，精神力三重。按宇宙通用划分，行星一阶。
对李信和泽南而言，他们气息收敛的很彻底，因此，来自边缘任务的两位年轻人，他们的分量被忽视了。
“中央枢纽”是同盟国最高决策机构。
最高议会所在的轨道空间站，并非军事要塞“天穹”。
它象征着同盟国的政治核心。
在这里，权力和话语权的游戏规则，与战场截然不同。
穿过层层严密的安检和冗长的走廊，卢卡斯将两人带到一间临时休息室。
“两位在此稍候。会议开始前半小时，我会来引领。在此期间，请勿随意离开，也请关闭所有私人通讯设备。”他说完，微微颔首，转身离开，门自动闭合。
休息室陈设简单，透过巨大的观景窗，可以俯瞰下方蔚蓝的星球。
但此刻，星球表面某些区域，正隐约透出不祥的暗红色光晕。
“看来我们不太受待见。”泽南轻声说，走到窗边。
“正常。我们是外来者，资历浅，却要参与最高级别的安全会议。”李信倒不意外。
他走到房间一侧的信息终端前，尝试调取一些非保密级别的公开简报。
屏幕亮起，首先弹出的是数条加粗的新闻标题：
《自由之都封锁区扩大，军方称“可控生化泄漏”》
《北地联盟边境出现不明能量体，已造成数十人伤亡》
《炎国宣布启动“长城”防御预案，加强边境管控》
《民间灵能觉醒者组织呼吁全球合作应对“未知威胁”》
舆论仍在被引导和压制，但恐慌的裂痕已经清晰可见。
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