五十分钟后，在黎明前最黑暗的时刻，李信一行人终于抵达了接应点。
炎国与自由之都的交界处。
那里，三架涂装漆黑的“黑隼”突击飞行器已经启动，引擎低吼，流线型的机身散发着冰冷的杀气。
铁翼队长站在为首一架的舱门口，看到李信等人，微微颔首，做了个迅速登机的手势。
“快！登机！我们直接前往近地轨道，转乘高速穿梭舰返回‘天穹要塞’！”铁翼的声音透过扩音器传来，带着战场的紧迫感。
李信等人刚刚登上“黑隼”突击飞行器，舱门还未完全闭合，引擎的咆哮声便骤然拔高。
三架飞行器如同离弦之箭，垂直升空，强大的过载将众人牢牢压在座椅上。
窗外，灰岩镇残破的轮廓迅速缩小，很快被透着不祥暗红色的云层吞没。
“保持通讯静默，全频段干扰已开启。”铁翼的声音在内部通讯频道响起，“我们正在穿越可能被监控的空域，预计十二分钟后抵达近地轨道接驳点。”
机舱内灯光转为暗红色，只有仪表盘和屏幕散发着幽幽蓝光。
气氛凝重，没有人说话，只有引擎的轰鸣和气流掠过机身的呼啸。
李信坐在靠窗的位置，目光投向舷窗外，被光勾勒出上方的蓝天和下方白云。
灰岩镇的危机暂时解除。
心头却压上了更重的巨石。
将军的紧急命令。
星兽的全球性扩散。
以及那被灵器小弯刀吸收的七团银色的星兽本源。
他下意识地摸向怀中贴身存放的小弯刀。
原本冰凉的刀身，此刻竟传递出一丝极其微弱但确实存在的温润感。
他感觉到了真实的生命在其中缓慢苏醒。
灵识谨慎地探入，那七团被吸入的银色光团并没有消失，而是悬浮在刀内。
这时李信才知道，灵器本身就是一个奇特的精神空间，银团在此缓慢旋转，光芒黯淡。
想见见蔷薇残魂，结果灵识无法识得那个幽深的核心区域，有没有更加凝实了一点？只能感受从那传来一丝若有若无的意念波动。
“小乔？”李信在脑海中呼唤。
“我在。知道你的意思。”小乔的声音带着一丝的兴奋，“初步分析完成。这些星兽分身的灵体正被灵器禁锢。用通俗的话说，灵器就是针对灵魂，包括实质性灵魂。”
“对灵魂都友好吗？还是……”李信没继续说，他担心自己搞了七团星兽分身。
“人类的灵魂最完美，因此，灵器的制作者很用心，将其他灵魂变成供给能量！”
“怪不得，我灵识不受影响，还看到银团变暗淡了。”
“灵器内部会自动剥离其中的混乱与污染部分，提炼出最精纯的高维灵质，用于滋养和修复残魂体。这个过程很缓慢，但确实有效。蔷薇的自我意识复苏速度，预计将提升37%左右。”
李信心中一动。
“另外，”小乔继续道，“从银团分身的部分记忆中，我捕捉到一些零散信息。星兽的主体意识在整合。言下之意，他意识到你的存在，对它分散是个危险。”
“李信，”坐在对面的泽南轻声开口，打破了舱内的沉默。
她脸色由于战斗而冷漠，但眼神清澈坚定，“将军的通讯你也收到了，去要塞。我们可能需要面对最高议会的质询，以及……制定真正意义上的作战计划。你有什么想法？”
余澜也转过头，对李信说，“我的防护阵法，如果能结合现代能量屏障技术进行优化，或许可以开发出区域性的防御工事。但需要更多关于星兽能量频谱和污染机制的数据。你给我一点时间，我一并教你！”
琉璃晃了晃手中的战术平板，上面显示着不断刷新的加密数据流：“同盟国情报网络已经炸了。过去二十四小时，全球范围内报告了超过两百起‘异常能量事件’和‘集体精神失控案件’，分布毫无规律，但正在向主要城市圈和工业区蔓延。官方还在压制消息，但恐慌已经在高层和某些圈子里扩散。”
蛮石握了握拳头，关节发出嘎巴声响：“管它是什么，找到它，砸烂它！不过……头儿，我们是跟着你，还是回自由之都？”
所有人的目光都聚焦到李信身上。
对星兽的诡异和迅速，他们没有必胜的把握，但知道和李信在一起，起码是追着它打。
李信沉吟片刻，心中有了计划，必须稍做安排。
除了泽南之外，其他人都是非常可信的伙伴，可他们终究不是同盟国人，自己有契约在身，更没有义务作主让他们担当风险。
但是，未来一定需要，到时再与他们并肩作战。
“你们几个知道，我和泽南隶属同盟国的某位将军，”李信缓缓开口，“将军召回我们回去，是要与星兽战斗，咱们侥幸趁其年幼且不备赶走了它，现在想来，何尝不是把狼推向了羊群。其实星兽很强大，因此，我此行非常危险，不希望你们随我同去，”
“如果我们自愿呢？”蛮石叫了起来。
“你们有没有想过，自由之都同样需要你们几个，要知道你们可是对星兽有作战经验的。”
李信说的话像阵清风，立马使得除了泽南外的每个人动容。
没有口号和要求，仅让他们知道自己的优势，但目的不言而明，要回自由之都去承担一些责任。
李信看了一眼余澜，“我知道高维生命与古代封印正是你在探索的领域。余教授，我有件灵器，对我很重要，具体是什么情况等会传给您，能给个通讯方式吗？”
余澜哪有异议，立马报了个加密的通讯账号。
“教授您回去后，请您深入研究这件灵器，以及……我们可能需要尝试逆向解析星兽的灵体结构。”
余澜眼睛一亮，科研者的本能被激发：“古修灵器？克制星兽？太好了！这可能是突破口！”
“差不多！有希望！但请大家一起帮忙保密。”
泽南若有所思：“也就是说，我们并非完全没有针对性武器？”
“没错。等会找个地方将他们放下。”李信点头，“然后，我们尽快回到同盟国，将军召我们回去，绝不仅仅是述职那么简单。”
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