石头擦干眼泪,指着天空说:“老爷爷没死,他变成星星了。”
其实,凌霄的最后一念,正穿越无尽虚空,向着某个早已消散却又无处不在的存在飘去:
“叶祖,弟子凌霄,八万年前从此地出发,今日归来。”
“这一生,弟子行遍三万六千界,战过九百七十三位剑道强者,护过七处星域生灵。曾以为‘守护’是越大越好,越多越重。”
“如今方知,最难的剑,不是斩开星河,而是护住一方水土的平静;最深的道,不是登临绝顶,而是记得为何出发。”
“弟子初心,今日寻回。”
“此去无憾。”
那念力化作一道微光,融入虚空深处,成为九天剑界又一道新的剑道烙印——不显赫,不张扬,只是安静地存在着,如同村口那棵老槐树,如同每个游子心中永不磨灭的故乡。
而小山村里,生活继续。
春天,有孩子在后山玩耍时,发现石壁上的“初心”二字在雨后微微发光。
夏天,老槐树的金花开得极盛,引来方圆百里的蝴蝶,村民采花酿蜜,蜜有奇效,可治百病。
秋天,金色屏障挡下了一场百年不遇的冰雹,邻村颗粒无收,唯有这个村庄丰收。
冬天,有邪修路过,想掳走孩童修炼邪功。刚踏入村庄范围,金色屏障微震,一道剑意掠过,邪修修为尽废,仓皇逃窜。
村民们渐渐明白:那位老先生留下的,不是一时庇护,而是可传承万世的守护。
他们为凌霄立了衣冠冢,就在老槐树下。没有名字,只刻一行字:
“一个记得回家的人”
每年清明,村民自发祭拜。孩子们在冢前放上野花,大人们洒一杯自酿的米酒。
石头长大,成了村长。他常对村里的孩子说:“知道吗?很久以前,有个老爷爷坐在这里,告诉我们,最强的剑是守护,最深的道是回家。”
“他回家了吗?”
“回了。”石头抬头看天,“以最温柔的方式。”
很多年后,九天剑界的史书记载:
“孤鸿剑帝凌霄,八万三千岁化道。其道化之地,有一山村永受庇护,槐树千年花开不谢。后世称:‘归乡之剑’。”
“评曰:剑者万千,或求杀伐,或求长生,或求无敌。唯凌霄之剑,求的只是‘有人可守,有家可归’。此道至简,亦至深。”
但这些,小山村不知道。
村民们只是日复一日地生活着,在金色屏障的守护下,在满树槐花的香气里。
他们不知道,每当有孩子在山涧石壁前驻足,每当有游子从远方归来,每当有人为保护家园拿起“剑”——无论那剑是铁铸的,还是木削的,或是心中一股气——凌霄留下的那道剑意,就会轻轻震动。
仿佛在说:看,守护的轮回,又开始了。
而这一切的起点,不过是八万年前,一个少年想从狼口中夺回几只羊。
如此简单。
如此深刻。
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