晚餐过后，庭院内的暑气被夜风稍稍吹散。众人移至临水的亭中，此处视野开阔，能览尽园中夜景。各处檐角、树枝上悬挂的红灯笼与新式小灯一同亮起，暖黄的光晕洒在蜿蜒的石径、错落的花木上，将精心布置的亭台楼阁映照得既古朴温馨，又透着一股不容置疑的豪华底蕴。夜风拂过，杨柳依依，海棠在灯下泛着丝绒般的暗红色光泽，与白日里的明媚又是不同韵味。
秦世墨在秦世襄的陪同下，缓缓踱步，欣赏着这熟悉又似有陌生的景致。他驻足在一座嶙峋的假山前，眼中泛起追忆之色，笑道：“二弟，还记得吗？小时候，就这后头，咱俩爬上爬下，你非要追我，一脚踩空摔了个结结实实，膝盖破了老大一块。母亲知道了，不管青红皂白，先罚我跪了半晌祠堂，说我没照顾好弟弟。” 他摇摇头，笑意却深。
秦世襄闻言，发出爽朗的大笑，拍了拍兄长的胳膊：“多少年的老黄历了，大哥你竟还记得如此清楚！”
“怎么不记得？” 秦世墨望向假山顶那株在夜色中轮廓模糊的小松，“一晃眼，八十多年喽……那时觉得这假山高得能摸到天边。” 两人并肩而立，寥寥数语，勾勒出早已逝去的童年光影，那短暂的和煦与此刻亭中隐约的家族张力形成微妙对比。
佣人悄无声息地送来新沏的香茗与一套精致的茶点。小巧的点心琳琅满目：雪白软糯的艾窝窝，裹着黄豆粉的驴打滚，粉嫩香甜的芙蓉糕，形如花朵、酥层分明的枣花酥，金黄诱人的蛋黄酥，香气馥郁的玫瑰花饼，奶香与椰香交织的椰蓉芝士酥，还有盛在小盏里、冰凉细腻的冰奶酪，以及健脾养生的山药枣泥糕…… 点心摆放在素雅的青瓷碟中，与亭外的灯笼暖光相映成趣。
陆寒星坐在稍远的栏杆旁，伸手取了一块枣花酥。酥皮在他指尖微微颤动，散发着甜丝丝的枣泥香气。他刚要将点心送入口中，亭中主位的谈话声似乎突然清晰起来，提到了他。他的动作几不可察地顿住，手悬在半空，指尖捏着那块精致的酥点，仿佛捏着一个易碎的信号。
只听秦世襄带着惯有的考校口吻问道：“承璋，今天这小滑头……都跟着学了些什么？没再出什么岔子吧？”
秦承璋的声音温和而平稳，带着恰到好处的回护与褒扬：“爷爷放心。今日主要是霁堂哥带他熟悉一些工程预算文件，让他试着核算几个数据，本意是考考他的基础。没想到，这小子心细，竟从一堆数字里，发现了一处前后不符的细微纰漏，顺藤摸瓜，找出了底下人录入时的一个关键数据错误。”
“哦？” 秦世襄的语调扬起一丝兴趣，“我记得负责那片区总体审核的，是集团特意请来的罗先生吧？罗先生可是……”
侍立在一旁的秦霁适时接过话头，语气恭敬：“二爷爷记得没错。罗先生是国际知名的应用数学家，数学博士，是爷爷当年亲自拍板，放弃M国顶尖研究所的高薪和职位请回来的镇山之宝，专司复杂模型与风险核算。”
秦世襄了然地点点头：“这样的人物坐镇，竟也没发现？”
秦霁笑道：“罗先生负责的是顶层模型与宏观风险，具体数据的初步核对经手人多，难免有疏漏。正是有个年轻助理，在转录一份原始报告时，不小心点错了一个小数点位置。若非寒星从头一步步验算，这错误混在庞大的数据流里，极难被常规抽查发现。”
“看看，” 秦世襄转向众人，语气带着训诫与一丝不易察觉的、对“自家孩子”可能长了脸的微妙愉悦，“这就是年轻人做事毛躁，不够认真！一个数字，一个小数点，将来可能就是千万乃至上亿的差别，差之毫厘，谬以千里！都该引以为戒。”
这时，秦世墨的目光越过亭中朦胧的光晕，精准地落在了陆寒星身上，更确切地说，落在他手中那块迟迟未动的枣花酥上。“小家伙，” 他开口，声音不高，却让亭中细语为之一静，“你是怎么在一堆文件里，把这个‘小数点’给揪出来的？”
陆寒星感到那目光的重量，握着点心的手指微微收紧。秦霁再次代为回答，语气里带着客观的赞许：“回爷爷，是硬算出来的。那份文件涉及的是复合利率与周期折现，计算量不小。寒星耐着性子，用了最笨也是最扎实的方法，一步步推导验算，在第三轮复核时发现了中间结果的微小偏差，这才追溯到源头。他在数学演算上，确实有些天分和耐性。”
秦世墨听着，脸上严肃的线条略微缓和，看向陆寒星的眼神里，那审视的冰层似乎裂开了一丝缝隙。“嗯……” 他缓缓颔首，吐出三个字，“还不错。” 随即，他又像是想起了什么，对秦世襄道，“说起天分，这对双胞胎还真是有意思。一个在艺术上心思玲珑，一个偏就在数字上有点灵气。我听说另一个……是叫耀晨吧？音律出挑。倒是这小滑头，” 他目光又扫过陆寒星，“阿湘上次来跟我说，简直是五音不全，对着名琴都弹不出个调子？”
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