时光荏苒，贺石头（贺萧逸）长到了十五岁。
他的面容褪去了些许孩童的稚嫩，依旧清瘦，但那股与年龄不符深邃，让他与周遭那些心思单纯的乡村少年格格不入。
贺仲的腿伤落下了病根，行动愈发不便，家中光景愈发艰难。
而贺萧逸知道，他离开的时候到了。
这一年，赵国征发民夫修筑边境工事，桑梓里需出丁壮。
贺仲因伤病，本可免役，但贺萧逸主动站了出来。
他看着脸上刻满岁月风霜的父母，平静得说道：“阿父，阿母，孩儿已长大，理应为家中分忧。此次服役，我去。”
赵氏泪眼婆娑，抓着他的手，百般不舍，千般叮咛。
贺仲看着儿子那双不再懵懂、而是蕴含智慧的眼睛，嘴唇嗫嚅了许久，最终只是重重地叹了口气。
他用那双布满老茧的手，拍了拍他瘦削的肩膀：“在外……一切小心。实在不行，就……回来。”
没有隆重的告别，没有丰厚的行囊。
贺萧逸背着仅有的几件破旧衣物和干粮，随着里正和几名同乡的青壮，踏上了离乡的路。
他回头，最后望了一眼那低矮村落，再没有丝毫的留恋，只有一种迈向未知的决然。
他并非真的要去服那九死一生的苦役。
途中经过一处混乱喧嚣、各色人等混杂的市集时，他趁着一次小规模骚乱，悄然脱离了队伍，消失在充满熙攘人流的巷陌之中。
混乱平息后，押送苦役的官兵在不远处的一条巷道内发现了一个身穿苦役服饰的尸体。
尸体面目全非，服饰上的编号正是贺石头的，于是认定贺石头死于非命，也就不再追查。
从此，世上少了一个桑梓里的庶民贺石头，多了一个在战国大地上孤独漂泊、执着求“道”的沉默身影。
他自称是贺萧逸。
他一路向东，向着传说中文明与思想的中心前行。
齐国的稷下学宫虽已衰落，但其遗风尚存，各种学说仍在广泛流传。
正是士人、游侠、方士汇聚之地。
一路走来，贺萧逸做过最底层的帮工，当过士人府邸中洒扫庭除的仆役，
只为能靠近那些士人聚集的场所，那些思想的交锋之地。
他沉默寡言，如同影子般存在，不引人注目，却将所有的感官与心神，都投入到了对百家言论的聆听、思考、辨析之中。
他听儒者高谈“仁政”、“克己复礼”，剖析其内在的道德约束与秩序构建的关系。
试图探寻其中是否蕴含锤炼心志、修炼“浩然之气”的法门；
他闻墨家主张“兼爱”、“非攻”、“明鬼”。探究其严谨的逻辑体系、对“力”的重视与实践精神。
思考其是否涉及对某种“非灵能”力量的运用；
他观法家论述“法、术、势”。
冷眼旁观其对人性的深刻洞察，对绝对力量有效控制的追求，揣摩其与修真界某些统治术、神魂操控之术的潜在关联；
他甚至留意那些方士之流炼丹求药、寻仙访道的言行。
虽觉其大多粗陋虚妄、故弄玄乎者居多，但也能从中找到一丝关于能量转化、物质性质变化的智慧……
他如同一个挑剔而且又苛刻的鉴宝者，以修真界的知识体系为尺，以自身对能量和规则的理解为度，冷静地丈量着此界的百家思想。
他发现，这些思想大多集中于社会治理、伦理道德、军事策略与部分实用技术层面。
直接涉及系统性地开发人体潜能、触及能量本源、操控规则的系统法门，几乎不存在。
此界之“道”，更多是心性与智慧之道，是群体之道，而非个体力量超脱之道。
然而，他并未完全失望。
在这些思想的碰撞与智慧的闪光中，他隐隐感觉到，
有一条模糊的、迥异于修真体系的潜在路径，或许正隐藏在这些对心灵力量、对自然规律、对社会运行法则的探索之下，等待着他去挖掘、去整合、去点燃。
前路依旧漫漫，黑暗笼罩，但他探寻的脚步，不会停止。
他必须从这百家争鸣的废墟与精华中，找到属于自己的、能够打破绝灵之地桎梏，直至……能够支持自己回归本体。
二十载光阴，于历史长河不过一瞬，于贺萧逸而言，却是不断尝试与不断受挫的漫长历程。
他踏遍诸国，混迹于士人、游侠、方士之间，如饥似渴地汲取着百家思想，试图从中拼凑出一条可行的道路。
二十五岁那年，站在人生所谓的“壮年”门槛，身体状况却日益下滑。
这应该是肉身的先天不足，以及贺萧逸力魄入侵导致。
贺萧逸为了延寿，以便有更多时间探寻那渺茫的希望，只得探寻的同时，想方设法提高自己的身体素质。
高等的通过灵气淬体炼体功法行不通，他只得将目标转向了记忆中那些在修真界被视为基础、甚至粗浅的炼体法门——进行单纯的肉体打磨。
这些法门在修真界往往只是入门铺垫，只因修士很快便能以更高效的灵气淬体，效果远超单纯的肉体打磨。
但在此地，这些曾被轻视的法门，成了唯一能系统锤炼这具凡胎、挖掘其潜力的指望。
他不再漫无目的地游历，选择相对隐蔽之地，开始对记忆中的基础炼体术进行适应性的修改与优化。
他结合对百家学说中关于身体结构、气血运行的认知，以及对物理学、人体力学原理的理解，试图打磨出一套更适合目前状况的打磨肉体的法门。
他还依据修真界的凡方捣鼓出一些可能有效的淬体药浴。
没有灵药淬体，便深入山林，寻找药性相近的草木替代。
肉身的极致打磨和药浴，都会忍受着极致的痛苦。
过程缓慢而痛苦，远超常人想象。
但他心志如铁，凭借着对重返本体的执着信念，硬生生坚持了下来。
汗水、血水、草药汁液浸透了他的衣衫，也铸就着他日益坚韧的躯体。
十年磨一剑。
当真是：
二十载春秋过，百家言中觅索。
心志未曾减，筋骨日日摧折。
药浴，打磨，为那破晓曙色。
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