婆罗洲内陆的热带雨林，被血色与硝烟彻底浸透，清晨的雾霭还裹着腐叶的腥气，荷兰雇佣兵的火炮轰鸣便撕碎了这片腹地最后的宁静。五百名身着猩红军服的欧洲雇佣兵，裹挟着一千余名兰芳亲荷土着民团，推着两门三磅轻型野战炮，沿着深根基地唯一的进山隘口，踩着此前试探进攻留下的尸体，发起了毁灭性的总攻。隘口两侧的山崖陡峭如壁，中间仅容数人并行，这本是天险般的防御屏障，可此刻，基地两百一十三名守军面对的是十倍于己的敌军，弹药物资消耗殆尽，连最后一口清水都成了奢望，他们蜷缩在土石堡垒、简易壕沟与尖桩陷阱之后，没有退路，没有援军，唯有手中的步枪、刀矛，与这片用数月血汗浇筑的土地共存亡的决绝。
荷兰人的进攻毫无保留，两门野战炮率先开火，铸铁炮弹裹挟着尖啸砸向基地的土石堡垒，夯土裹石的墙体轰然塌陷，碎石与弹片横飞，躲在射击孔后的两名华工工匠瞬间被贯穿胸膛，鲜血喷溅在粗糙的炮管上，连一声惨叫都未曾发出便倒在血泊中。基地负责人李默趴在堡垒残垣之后，嘶哑的嘶吼被炮声吞没，他挥刀砍断落下来的藤蔓，嘶吼着下令还击。十余支复兴二式步枪同时喷出淡青色的火舌，无烟火药的优势在绝境中展现得淋漓尽致，精准的点射如同死神的镰刀，冲在最前排的荷兰雇佣兵接连倒地，精密膛线穿透了他们的胸甲，惨叫声在隘口间回荡。可敌人的数量实在太过庞大，一批倒下，另一批便踩着同伴的尸体蜂拥而上，端着燧发枪越过壕沟，硬生生撕开了阵地的缺口。
惨烈的白刃战瞬间爆发，兰芳义勇们抛弃了打光子弹的步枪，握紧手中的砍刀与马来长矛，嘶吼着扑向突入阵地的敌人。他们没有正规的格斗术，只有同仇敌忾的悍勇，用身体挡住敌人的刺刀，用牙齿撕咬敌人的咽喉，用雨林里捡来的石块砸烂敌人的头颅。一名年仅十六岁的兰芳少年，被荷兰雇佣兵的刺刀刺穿肩膀，却死死抱住对方的腿，将其拽进布满尖桩的陷阱，与敌人同归于尽。阵地中央的土台上，复国军机枪手王铁牛操纵着仅有的一挺“惊雷”多管排枪，这是复国军自研的简易速射武器，六根枪管并联，一次齐射便能扫倒一片敌人。王铁牛咬着牙转动曲柄，密集的弹雨倾泻而出，三十余名冲在最前的荷兰雇佣兵如同割草般倒下，隘口处的攻势瞬间被遏制。可他的位置太过显眼，荷兰炮兵立刻锁定目标，一发炮弹精准命中土台，火光冲天而起，王铁牛连人带枪被炮火吞噬，焦黑的残肢与破碎的枪管嵌在碎石之中，成了阵地之上最悲壮的印记。
战斗从清晨打到正午，守军的弹药彻底耗尽，步枪成了烧火棍，火炮的炮弹早已打光，阵地被敌人一步步蚕食，幸存的弟兄不足五十人，蜷缩在基地核心的矿场入口，用石块、断木、刀矛构筑最后一道防线。基地深处的电报室早已被炮火炸得残破不堪，屋顶掀飞，墙壁开裂，电报员小刘趴在发烫的电报机前，弹片擦过他的脸颊，鲜血滴落在电报纸上，他却浑然不觉，手指在按键上飞速跳动，拼尽最后一丝力气，向南京统帅部与苏禄前线发出了最后一封绝命电报：“敌众我寡，弹尽援绝。深根全体，誓与阵地共存亡。复兴之火，必不熄灭！”最后一个按键落下，一发炮弹击穿电报室的残墙，气浪将小刘狠狠掀飞，电报机的线路彻底断裂，电波戛然而止，永远定格在南洋的雨林深处。
千里之外的南京大都督府战略室，屋内一片死寂，落针可闻。所有核心将领、幕僚都围在电报机前，看着纸卷上最后一行凝固的字迹，再也没有新的电波传来。烛火在寒风中疯狂摇曳，将众人的影子投在巨幅舆图上，婆罗洲内陆的“深根”二字，如同一道血淋淋的伤疤，刺得人眼疼。赵罗站在舆图前，双手死死攥紧，指节泛白到近乎透明，浑身不受控制地微微颤抖。那双素来沉稳果决、历经无数血战都未曾动摇的眼眸里，此刻翻涌着无尽的悲痛与怒火。深根基地，是复国军冲破海上封锁、扎根南洋的唯一希望，是两百多名弟兄日夜不息、披荆斩棘筑成的命脉，是煤炭、硫磺源源不断运往江南的生命线，如今，却在弹尽援绝、孤立无援中，走向了末路。他张了张嘴，喉间像是被滚烫的铁块堵住，酸楚与悲愤直冲眼眶，却发不出任何声音，唯有胸口剧烈起伏，宣泄着难以言喻的痛楚。
苏禄主岛的蝴蝶水道，范·海斯特刚满身泥泞地从水中上岸，布设完最后一批反舰水雷，便收到了深根基地的绝命电报。潦草的字迹、绝望的措辞，如同一道惊雷劈在他的头顶，这位来自欧洲的军事专家，瞬间脸色惨白，攥着电报的手不停颤抖。他疯了一般冲向苏丹王宫，不顾满身泥水，扑通一声跪倒在苏丹面前，恳请苏禄水师立刻派出所有战船，突破荷兰舰队的封锁，驰援婆罗洲深根基地。可此刻的苏禄早已自身难保，外围岛屿尽失，主力水师被荷兰舰队死死围困在礁湖之中，连主岛的粮食、淡水都难以为继，根本无兵可派、无船可出。苏丹望着范·海斯特通红的双眼，只能无奈摇头，眼中满是愧疚与无力。
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